法律人士或者關心中國法治進程的人，無不對美國憲法心懷敬意。美國憲法的齣現究竟是人性與自由的勝利，還是利益力量左右的結果？這是一個需要迴答、卻又不必認真計較答案的問題。因為在很多人看來，美國憲法也許是政治傢充滿智慧而體麵的“閤謀”，也許是人性中自私自利的徹底釋放，也許是以上諸種情況的結閤。但是無論我們———這些後來人怎樣想象，想要瞭解美國憲法以及由憲法支撐的美國的製度倫理和價值體係，都必須從美國憲法誕生的時刻說起。必須追根溯源，纔能稍微觸摸到事情的本質。

　　《艱難的一躍——美國憲法的誕生和我們的反思》為我們提供瞭一個瞭解、參透美國憲法誕生過程的平颱。這不僅是一部法律的書，也是一部曆史的書，更是一部文化的書。書中精彩刺激的場景使我的想象遊走到瞭那個充滿期冀與睏惑的時代，那個熱情洋溢、奔放跳脫的時代。

　　美國憲法可以說産生於一場精心策劃的“陰謀”。獨立戰爭之後的“美利堅閤眾國”不過是一個各自為政的殖民地的鬆散聯盟。1787年5月，為解決聯盟麵臨的諸多問題，各邦決定召開臨時會議，修改邦聯條例。在各邦議會代錶陸續到達之後，麥迪遜、華盛頓、漢密爾頓等製憲積極分子臨時提齣動議（其實早有預謀），提議製定聯邦憲法。這使為修改邦聯條例而來的各邦代錶措手不及，也使他們大為惱火。但大多數代錶“不願一事無成”的想法和務實的態度幫助瞭製憲分子，也使代錶們能夠坐到談判桌前，以政治傢的姿態進行一場艱難的看起來前景渺茫的談判。這是製憲分子的勝利，也是美國的勝利。談判意味著平等，意味著言論自由，意味著各方利益能夠得到充分的保障。製憲會議的整個過程洋溢著政治傢談判的精神，無論是製憲分子，還是反對派，以及旁觀者，都可以自由辯論，充分錶達他們的觀點。

　　由於代錶們成份復雜，觀點分歧，利益不同，導緻他們對任何一個議題都很難達成一緻意見。經常是一個代錶提齣方案，另一個代錶就馬上強烈反對，或者另起爐竈，提齣新的方案，或者滔滔不絕，討價還價。幸虧有德高望重而富有智慧的本傑明•富蘭剋林多次居中調停，也幸虧大多數代錶不是那麼“堅守理想”和政治主張，認識到“能做到最不壞，就是最好”。很多人包括積極製憲分子麥迪遜、威爾遜意識到必須從原來的陣地讓步，纔能産生看法較為一緻的憲法，否則，隻能是分裂或戰爭。但是讓步又不能是無原則的讓步，妥協是為瞭實現最高目的和堅持最高原則。隻有這樣，美國憲法纔能在一次次討論和修改中不斷完善，不斷接近“政治真理”。美國憲法經過瞭569次投票錶決纔最終製定齣來，可謂一波三摺，好事多磨。可以說，民主決策機製是製憲會議能繼續進行而沒有中途夭摺的基礎，也是美國憲法得以永葆生命力和活力的重要因素。正如丘吉爾所說，民主可能不是最優的製度，卻是迄今為止我們發現的最不壞的製度。

　　美國憲法自1787年製定，曆二百多年幾乎沒有什麼改動，隻是根據社會的發展增加瞭27條憲法修正案，不能說這不是一個奇跡。

易中天：

1947年生，湖南長沙人，1981年畢業於武漢大學中文係，獲文學碩士學位，現任廈門大學中文係教授，博士研究生導師。長期從事美學、藝術學、文化人類學等多學科和跨學科研究，主要著作有《〈文心雕龍〉美學思想論稿》、《藝術人類學》、《新譯國語讀本》、《黃與藍的交響――中西美學比較論》（與鄭曉芒閤作）、《人的確證――人類學藝術原理》；“易中天隨筆體學術著作・中國文化係列”四種：《閑話中國人》、《中國的男人和女人》、《讀城記》、《品人錄》；隨筆集《書生意氣》；隨筆體學術著作《西北風東南雨――方言與文化》。另有學術論文、文藝評論、文學作品等多篇。