本書旨在以現代性問題為焦點，審理百年來的歐美社會理論對現代性的觀察和把握，既非單純評述，亦非係統論析，力求通過進入現代性問題的縱深來討論迄今的社會理論的問題性。在考察歐美社會理論、探析現代性問題的思路中，我著意引人現代中國的基本問題。毫不隱瞞地說，我是帶著中國的現代性問題來審理歐美的社會理論的，這基於一個個人的觀點：並沒有與歐美的現代性絕然不同的中國的現代性，盡管中國的現代性具有曆史的具體性。因此，把對中國的現代性的思考引入對歐美社會理論的審理過程是有益的。

在本書中，中西二元景觀因此將遭遇進一步的挑戰：現代的問題性成為現代思想的主題，從根本上講，這些問題對中西文化理念和社會形態的演化都是命運與共的。我並不打算抹煞或忽略現代性問題在中西方思想和社會中的具體曆史差異，但我更願嘗試協調現代性命運的休戚與共和曆史差異之間的張力。歐美的社會理論在基本構架和實證研究兩個方麵均已有極為豐富的積纍。建構中國的社會理論，既不可能撇開這些積纍，也不應僅限於譯述和套用，帶著中國問題進入西方問題再返迴中國問題，纔是值得嘗試的思路。本書不想麵麵俱到地羅列排比歐美社會理論的主流論說，而是依自己的問題意識有選擇地論涉（哪怕在歐美學界已被遺忘或未受重視的）切己的論說。這並不是為瞭建構所謂中國化或本土化的社會理論（這種提法乃基於中西二元景觀），我關心的是，如何讓中國的現代性經驗參與社會理論的修茸，從而推進對睏擾現代思想的現代性問題的把握。

劉小楓教授（1956-），男，重慶人，1978.09—1982.07 就讀於四川外語學院，獲文學學士學位；1982.09-1985.01 就讀於北京大學，獲哲學碩士學位（導師：宗白華，甘霖）；1989.04—1993.07 就讀於瑞士巴塞爾大學，獲哲學博士（Heinrich Ott）。

曾任深圳大學中文係副教授，現任中國人民大學文學院教授，博士生導師。主要學術兼職有：

（1）德國波恩大學漢學係客座教授（2002）

（2）香港中文大學中國文化研究所 研究員（1995）

（3）中山大學“逸仙”講座教授，博士生導師（2009-2012）

（4）牛津大學齣版社（中文學術齣版） 顧問(1995年以來）

（5）中國現象學學會 執行委員（1995-2001）

（6）香港現象學學會 秘書長（1995-2001）

（7）香港政府大學教育資助委員會研究課題 審定顧問（1995-1998）

（8）北京大學比較文化研究所兼任教授、兼職博導（1994-2003）

（9）中國比較古典學學會會長（2011年至今）

主要學術著作有：《詩化哲學》、《拯救與逍遙》、《走嚮十字架上的真》、《現代性社會理論緒論》、《個體信仰與文化理論》、《沉重的肉身》、《這一代人的怕和愛》、《刺蝟的溫順》、《聖靈降臨的敘事》、《重啓古典詩學》、《揀盡寒枝》、《設計共和》、《共和與經綸》、《睇視之光》、《比較古典學發凡》、《王有所成》等，編修有《凱若斯》，譯有《柏拉圖的<會飲>》（華夏，2003）。代錶性論文有：（1）《王有所成》，颱灣《哲學與文化》捲四十；（2）《政製與王者》，《求是學刊》，2013年第2期；（3）《盧剋萊修的詩性啓濛——<物性論>捲三行978-1023繹讀》，《文藝理論研究》2012年第1期等等。

現在研究方嚮 為古典詩學、古典語文學等。在中國人民大學文學係及“古典詩學實驗班”開設如下課程： 文藝學原理與古典詩學、古典詩學原著講疏、古希臘語文學導引、古典拉丁語文學導引、古典學引論等。科研項目：有（1）“經典與解釋：柏拉圖注疏集”，中國人民大學重大基礎研究計劃（2010至今）；（2）“基督教與西方古典傳統研究”，教育部人文社科項目基地重大項目（2010-2013）主編《經典與解釋》（CSSCI輯刊）；“西方傳統：經典與解釋”叢書主編、“中國傳統：經典與解釋”等多套大型叢書。

一直倡導建立中國自己的古典學，又提齣”新國父論“等極富爭議的理論，是當代中國思想界最重要的學者之一。