十九世紀中葉,東西兩半球各自發生瞭一場大規模內戰。西半球那場發生在崛起中的美國,東半球則發生在日益衰頹的中國。而當時的全球霸權英國,則在其間發揮瞭關鍵性影響。
大清帝國這場內戰,臺灣稱為「太平天國之亂」,共產中國則視之為革命或農民起義。奇特的是,太平天國的領導者洪秀全是當時中國為數極少的基督徒,他在屢試不第之後崩潰癱軟,斷斷續續做異夢四十天,數年後宣稱自己是上帝的第二個兒子,並開始領導宗教運動,隨後轉為政治軍事運動。
鴉片戰爭後,中國已嵌入全球貿易體係中,西方列強的外交與軍事力量對清廷或太平天國更有一定的影響力。西方各國的輿論甚至國會內部,對於是否乾涉這場戰事各有看法,但纔剛攻進北京並放火燒掉圓明園的英國最後卻選擇幫助滿清朝廷。日本明治維新的重要人物伊藤博文便認為,英國介入使得清廷多活瞭五十年,因而加大後來的動盪程度,並推遲中國的現代化進程。
作者從國際關係的角度切入,特別著重英美各國在外交與軍事上對太平天國戰事的影響,而不流於誇大。除瞭組建湘軍的曾國藩之外,也側重介紹瞭洪秀全的族弟洪仁玕,他為太平天國提齣的「資政新篇」可說是中國第一套現代化綱領。本書於二○一二年獲頒坎迪爾獎(Cundill Prize),是全世界獎金最高的歷史著作獎。
史蒂芬.普拉特 Stephen R. Platt
耶魯大學中國史博士,其博士論文獲頒瑟隆.費爾德獎(Theron Rockwell Field Prize)。目前是美國阿姆赫斯特麻塞諸塞大學的助理教授,著有《湖南人與現代中國》(Provincial Patriots: The Hunanese and Modern China)一書。他大學時主修英語,因此大學畢業後以雅禮協會老師的身分在湖南待瞭兩年。他的研究得到富爾布萊特計畫、國傢人文基金會、蔣經國基金會支持。目前與妻女住在麻塞諸塞州的格林費爾德。
譯者簡介
黃中憲
政治大學外交係畢,專職翻譯,譯有《明代宦官》、《維梅爾的帽子》、《大探險傢》、《帖木兒之後》、《成吉思汗》、《劍橋伊斯蘭史》、《非典型法國》等。
在天国之秋这个角度,讨厌曾国藩,因为最近总有人拿他标榜自己,好像读了两本曾国藩家书就成了正确了,现在人说信儒家有点可笑,其实连理学都没搞清楚。读到围安庆时,屠夫的性格也暴露出来了,告诉他弟不能有慈悲之中,一定要多杀俘虏,一定要屠城。 曾国藩是不是汉奸?腐烂的...
評分«天国之秋»以西方人的行动为时间线,以西方人的观察为视角,以西方人的观点作为评判,描述了西方人在天平天国运动中的作用,完成了一部另类的太平天国史。此外,作者同时运用了全球视角,将美国南北战争对于英国政府对中国政策予以考虑,不失为本书的一大亮点。 将洪仁玕...
評分徐瑾 唯有在对比之中,历史才充满了探索的可能性。 在清宫戏的流行中,大家惊讶于乾隆是华盛顿的同时代人,对于太平天国其实和美国南北战争几乎同时也感到陌生。的确,这场爆发于十九世纪中叶的运动,距离现在不过150年时间。 百年之后回首,伴随着众多新材料被挖掘,对太平天...
評分徐瑾 唯有在对比之中,历史才充满了探索的可能性。 在清宫戏的流行中,大家惊讶于乾隆是华盛顿的同时代人,对于太平天国其实和美国南北战争几乎同时也感到陌生。的确,这场爆发于十九世纪中叶的运动,距离现在不过150年时间。 百年之后回首,伴随着众多新材料被挖掘,对太平天...
評分本書不是按照大陸的階級鬥爭-二元敵我觀點來寫太平天國,而是引入瞭英國(附帶美國、俄國、法國等)在這次內戰的作用。全文的點點滴滴,使人感覺,英國人及在華英國人在內戰中,如何齣於自己考慮而影響著交戰雙方,並且不管是有意還是無意的影響,最終如同蝴蝶效應一般,使得本來已經病的不輕的太平天國,在滅亡的路上越走越近。 因所讀的是衛城版,估計大陸版,會缺少類比中華共和國部分,但是黃中憲的翻譯,有些部分著實讓人看的抓狂,大陸版有譚伯牛的校對,猜測一方麵翻譯也許會有改進,也許另一方麵,為瞭應付有關部門,刪減類比部分。不過刪減部分,對於書的內容,沒有多大影響。
评分太平天國暴亂和其他所有發生在我們這片不幸的土地上的內戰一樣,荼毒生靈,傷害的全是最無辜的百姓。官軍,叛軍,湘軍,淮軍。。。試問哪個軍不是來自農村的子弟?或義勇,或被迫,或保傢,或衛國,一將終成萬古枯,個體的命運都隻能隨波逐流聽天由命。清朝早該亡,全靠曾國藩一己之力挽狂瀾於既倒,讓清國延壽瞭五十載,也造成瞭後續更多的苦難,在後五十年裡清國被迫與列強帝國簽訂瞭更多喪權辱國的不平等條約,對今天的中國社會產生巨大而不可逆的深遠影響。 作者基本以第三方立場寫作,鮮加入個人情感。不過翻譯過來的語音略顯拗口,讀而不暢。
评分除敘事以外,這本書比較特彆的地方在於以西方世界視角去看太平天國、清政府以及美國內戰,涉及政策和輿論的反覆。至於英國在戰爭的作用,我持保留意見。
评分鈎沉中西內外的點滴關聯,將那些偶然而宿命的悲劇一一銜接,雖稍憾周詳,卻極宏闊。作者對曾文正公的觀察,相比國內各種修養黨要深切。
评分基本上沒有引用英語以外其他語言晚近的研究,尤其是期刊論文。黃宇和的贊許尤其顯得莫名其妙,既然兩岸三地的文獻所引甚少,何以憑空就超越瞭中文的相關研究?
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