奧古斯丁生活在羅馬帝國走嚮衰落的年代，是當時最偉大的神學傢。他的著作在整個中世紀對基督教學說和觀點産生瞭深刻的影響，事實上他的影響至今仍然存在。本書是他最著名、最有影響的兩部著作之一，供廣大愛好者閱讀參考。

這部書的基本特點，一是奧古斯丁在其中全麵展示瞭自己的整體神學思想，一是他在此集中處理瞭羅馬的宗教、曆史和政治問題。這些特點使《上帝之城》仍然成為奧古斯丁非常重要的一部書，雖然讀這部書不會像讀《懺悔錄》和《論三位一體》那麼充滿樂趣，而且隻有在掌握瞭他的總體框架後纔能看齣此書的價值。

在這部書裏，作者處處可以看到奧古斯丁與古典思想之間的連續和斷裂。但重要的不僅是他與古典的關係，而且是它與後來的基督教思想，特彆是現代思想中一些核心理念之間的關係。

奧古斯丁（Aurelius Augustinus，亦作希坡的奧古斯丁 Augustinus Hipponensis，天主教譯“聖思定”、“聖奧斯定”、“聖奧古斯丁”，公元354年11月13日－430年8月28日），古羅馬帝國時期天主教思想傢，歐洲中世紀基督教神學、教父哲學的重要代錶人物。在羅馬天主教係統，他被封為聖人和聖師，並且是奧斯定會的發起人。對於新教教會，特彆是加爾文主義，他的理論是宗教改革的救贖和恩典思想的源頭。

奧古斯丁認為一切美源自天主。美是分等級的，最高的、*的美是上帝，其次是道德美，形體美是低級的、相對的美。低級有限的形體美本身並無獨立價值，隻是通嚮無限的*美的階梯。美體現為整一、和諧，而整一與和諧是上帝按照數學原則創造齣來的，因而美的基本要素是數。這個觀點明顯是受到畢達哥拉斯學派的影響。在美和醜的問題上，他主張美是*的，醜是相對的。孤立的醜是形成美的積極因素。這種看法具有辯證性。

奧古斯丁主張藝術應拋棄現實世界而反映上帝，達到為宗教服務的目的，造型藝術用於裝飾教堂，詩和音樂應贊美上帝；人欣賞藝術作品實際上是欣賞藝術作品中所包含的上帝的理念。他認為世俗藝術是不真實的，它挑動人的邪惡欲望、使人遠離*美的上帝。

奧古斯丁在歸信基督之前可能就已經閱讀瞭新柏拉圖主義的大師－－普羅提諾（Plotinus）的著作，所以他的思想在許多方麵是有著很明顯的新柏拉圖主義的色彩。他看重永恒而形上的事物，輕視感官可及的事物；看重理論性的冥思，輕視實用的知識為此生的必須和無奈；堅持要藉著從感官的奴役得解放以達於靈魂的淨化。

奧古斯丁的宗教神秘主義美學思想對後世産生瞭很大的影響。他對世俗藝術的攻擊涉及到虛構、想像、構思、象徵和形象等文藝理論問題，對後來的許多文藝流派都有影響。