沒有有效的概念，我們理論的價值就微乎其微。

——加裏•戈茨

• 概念是社會科學理論和方法論的基石。它們從來不是天然的，而是經驗和邏輯雙刃交叉剪閤的産物。

• 本書使用瞭大量來自政治科學和社會學的實例，如革命、福利國傢、國際爭端和戰爭、民主，以闡明概念建構和使用的理論和實踐議題。

• 如果其他關於概念的方法論書，你覺得太淺而不滿意，那你正是本書的讀者。

• 這是一部有深度的著作，雖然它的確不是那麼好讀，一目十行肯定不是它的讀法。但若能耐下心來細細研讀，必然受益匪淺。

戈茨對於概念界定、測量及其因果作用的清晰剖析，為我們在社會科學研究中，如何處理概念問題提供瞭一種實用的指南。特彆是，他獨創性地將概念劃分為三個層次，即基本層次、第二層次和第三層次，是我們實際操作、領悟以及評析概念的具體運用時的路綫圖。

在本書中，作者將試圖跨越橫亙在關注實體性有效概念的定性學者與熱衷於精確量化測量的定量研究者之間的這一鴻溝。正如本書標題所示，這將是一種非平衡的處理：本書將集中於概念問題的討論。

本書第I部分將探討概念建構的理論、結構、形式以及經驗方麵；第2章將討論三層次框架以及原型狀態的傢族相似性概念結構和充要條件概念結構；第3章則涉及概念結構如何與經驗範圍（如外延）相關；第4章將解釋概念結構和量化測量理論的順流結果；第5章將闡明重要的理論命題如何嵌入概念之中，以及如何能夠接受經驗檢驗。這些章節將結閤許多具體案例，解釋概念建構的因果性質、本體論性質以及經驗性質。

本書第Ⅱ部分集中論述瞭概念的一種核心用途，即選擇個案。自變量和因變量的概念化，對於經驗分析和因果推論的意義至深且巨。幾乎毫無例外，任何學術研究所分析的總體（population）都是由概念加以定義的。第Ⅱ部分的所有章節都彰顯瞭概念對於個案選擇以及隨後對於因果推論的強烈影響。我們可以把第Ⅱ部分所討論的內容看作是一個研究鏈條，即概念→個案選擇→因果推論。或許，概念所具有的最為戲劇化的效果是在鏈條的末端。本書第6至第8章將闡述概念對因果推論施加影響的不同方式。其中，在第6章中，我們將看到，那些被衝突研究者通常視為選擇效用中的關鍵因素，特彆是權力變量，就是那些因其所在而使得概念變化引起因果推論發生最大變化的因素。第7章指齣，為斯考切波的大多數讀者所相對忽視的變量即農民起義（peasant revolt），在經驗層次上，會比廣受關注的國傢危機變量更為重要。第8章說明，在統計分析中納入那些定義個案總體（如政治相關二聯體）之變量的通行做法，會怎樣對總體定義之變量的因果評估産生巨大的影響。因此，隻要依據研究設計，概念通常在研究的起點就得到使用，那麼，它們接下來對因果推論的順流影響就是不可忽視的。

本書第Ⅲ部分將考察多層次概念怎樣齣現於理論之中。在第9章，我將分析斯考切波的社會革命理論、希剋斯（Hicks）的福利國傢原因研究、奧斯特羅姆（Ostrom）的公共資源製度（common pool resource institutions）研究以及唐寜（Downing）有關早期現代歐洲民主製度的分析。從上述諸多案例中，我們在等式的因變量一邊與自變量的另一邊都會看到各種不同的概念建構方式。我們還將看到有關現實研究的理論情境下的充要條件概念和傢族相似性概念。

這是譯者簡介：

尹繼武，豆瓣id：涼風寂舞。北京外國語大學國際關係學院副教授，北京外國語大學國際問題研究所副研究員。2007年畢業於中國人民大學國際關係學院，獲國際政治專業博士學位。2006年曾訪學於德國慕尼黑大學。2013—2014年訪學於美國哥倫比亞大學。研究興趣：國際關係理論、政治心理學、國際安全與 中國外交。