《退想齋日記》 200冊，是他長達半個世紀耳聞目睹的親身閱曆，也是他為我們留下的一份珍貴的文化遺産。日記記載瞭不少有價值的史料，描述瞭當時當地農村的政治、經濟、文化等社會情況。如氣候、水旱災害、祈雨活動、農業生産、農産品品種、産量、價格、雇工工價、賦稅、差徭，以及當時的民間生活風俗。如歲時節日人們的種種慶賀、祭祀、演唱活動，結婚、訂婚的各種程序、禮品、費用、婚令和禮節，同時真實地揭示瞭舊社會婦女在經濟、政治、社會生活上的不平等遭遇。《日記》對舊社會的一些社會不平也作瞭不少記敘。……

劉大鵬（1857——1942），字友鳳，號臥虎山人，彆號夢醒子，晚年又號遁世翁，山西太原縣（現為太原市晉源區）赤橋村人。

劉大鵬幼年從師受業，23歲畢業於太原縣桐封書院，翌年入省城崇修書院學習，為書院山長楊深秀賞識，學識大進，清光緒二十年（1894）中甲午科舉人。二十一年、二十四年、二十八年，曾三次進京會試均未中。以懷纔不遇，隱居傢鄉。其間，他曾在山西太榖縣南席村票號商人武佑卿傢塾中任塾師近20年。1914年迴到傢鄉大原縣，任縣立小學校長，兼營小煤窯，並種有少量土地。他一生基本上生活在晉中農村，對下層社會生活有較多的接觸；在地方上辦過不少好事，曾募捐集資修葺晉祠殿宇以及附近道路，興辦過晉水水利，在地方上有相當的名望。光緒三十四年，山西省谘議局成立時，任省谘議局議員，民國建立以後擔任過縣議會的議長、縣教育會副會長、縣清查財政公所經理和公款局經理等職務。他長期寓居鄉村，對農民疾苦體察頗深，親懷“康濟斯民之願”，常以不得行其誌為恨。對官吏貪暴與政治腐敗，多有譴責。清光緒三年（1877），太原縣境遭受旱災，晉祠邊山一帶餓死者十之八九。他在記述此事時，憤然寫道；“丁醜災荒酷虐特甚，而晉省賑務亦至太極渥，可窮鄉僻壤之飢民，得實惠者百不獲一耳。蓋由州縣官紳奉行不善，或親現衰鴻，賑恤延緩；或侵吞賑款，飽其私囊……”，錶示瞭對貪官汙吏的憤慨。1934年因目睹閻锡山政權搜颳民財，橫徵暴斂。曾上書南京中央政府，為民請願，指斥山西當局“捐涉於苛，大傷治國之本，稅成為雜，必失民眾之心”，促使南京政府轉飭山西省署，豁免苛捐雜稅，上書署名“鮑伯坪”，意為抱不平。此訊傳齣，晉民稱快。

晉祠一區，在太原縣治西南十裏懸甕山麓，水繞山環，境極名勝，甲於三晉名勝之首。但嚮無專誌以誌其盛，劉大鵬有鑒於此，踏遍晉祠一帶山川寺院，尋幽訪古，鈔碑錄碣，又博覽古典書籍文獻資料，采集故老傳聞，於光緒二十八年編著《晉祠誌》。五易寒暑，光緒三十二年成書（該書已由慕湘點校，山西人民齣版社齣版）。全書42捲，有祠宇、亭榭、山水、古跡、宸翰、祭賽、金石、鄉校、流寓、人物、河例公案、文藝、植物、故事、雜編等多方麵的豐富內容。該書匯集曆代有關晉祠的文獻記載與民間故老傳聞，詳細描繪瞭當時晉祠風物。其河例公案則如實記載瞭晉水流域曆代的水利紛爭及統治者欺壓、剝削農民的史實。書中還記述有明、清以來曆次農民起義與庚子以後當地反帝運動的史實，為研究曆史者提供瞭豐富的材料。

劉大鵬博學多纔，著述宏富。其代錶作主要有：《醒夢廬文集》 8捲、《臥虎山房詩集》35捲、《從心所欲妄詠》50捲、《琢玉聞吟》8捲、《砭愚錄》8捲、《銜恤錄》10捲、《寄慨錄》12捲、《隨意錄》4捲、《潛園瑣記》6捲、《遊綿山記》2捲、《唾壺草》2捲、《遁庵隨筆》2捲、《迷信叢話》17捲、《慍群筆譚》25捲、《乙未公車日記》4捲、《劉氏世係譜》3 捲、《藜照堂傢訓》2捲、《夢醒子年譜》12捲。惜其均係手稿，未能刊行問世。當時士人以讀書為求仕進，退居林下也多是詩酒自娛，消遣歲月。而劉大鵬能自甘淡泊，纍月窮年，跋山涉水，遍搜廣求，在古跡淹沒、文獻零散的情況下，僅憑個人奔波，於重重睏難中而成洋洋巨著，誠屬難能可貴。

劉大鵬很關心地方公益，對地方水利也頗有研究。當時晉水灌溉稻田三萬多畝，而太原縣受益者30 多村，他編撰瞭《晉水誌》13捲。書中詳述瞭晉水之源，分水口岸，核實溉畝情況，水程定規；及有關迷信。“祀事”，渠甲分布等。各捲之首又冠以小序與河圖，閱者能窮其源而究其流。又彆著《汾水河渠誌》若乾捲。對本縣河害較大的北河邊孫傢溝，他又殫精竭謀改築堤堰，並撰寫瞭《重修孫傢溝幻跡》2捲，希望後人能繼往開來，除害興利。

他的這些考察和研究，不僅為當時的地方公益和水利建設起到瞭積極的作用，在今天仍有重要參考價值。

劉大鵬一生為保護文物古跡做瞭大量的工作，特彆是晚年貢獻更為卓著。1932年以前，晉祠天龍山石窟石雕文物被帝國主義分子勾結劣僧盜竊嚴重。劉大鵬當時是太原縣保存古跡文物委員會的特彆委員，是追查被盜事件的主要成員。其所著《柳子峪誌》便記述瞭當時太原縣追查和保護文物古跡的史實及相應措施。書中既寫瞭天龍神像嚴重損傷情況，也論列瞭“太原縣天龍山古跡文物保護委員會組織大綱”、“太原縣天龍山古跡文物保存規則”等文獻資料，是研究天龍山文物保護工作的重要史料。他曾呈請省署撙節太原縣經費、葺修晉祠廟宇，並著有《重修晉祠雜記》 2捲。他為保護民族文化遺産可謂嘔心瀝血，功垂後世。