“獻給沒有生存下來的諸君，要敘述此事他們已無能為力。但願他們原諒我，沒有看到一切，沒有想起一切，沒有猜到一切。”

1970年諾貝爾文學奬得主亞曆山大・索爾仁尼琴的史詩般巨著《古拉格群島》就是以這樣沉痛的題辭開篇。1973年，索爾仁尼琴決定將這本書秘密送往西方發錶，這成瞭蘇聯政治史研究的一個重要事件。可以說，蘇聯當局決定剝奪索爾仁尼琴的國籍，並將其強行驅逐到歐洲，與這本書的齣版關係極大。

這部長達140 萬字的巨著，堪稱蘇聯列寜和斯大林時期法製曆史最精煉的描摹。所謂“古拉格”，即“勞動改造營管理總局”，原是蘇聯勞改製度的象徵。作者將其比喻為“群島”，意在指齣這種製度已經滲透到蘇聯政治生活的每個領域，變成瞭蘇聯的“第二領土”。全書分監獄工業、永恒的運動、勞動消滅營、靈魂與鐵絲網、苦役刑、流放、斯大林死後7部，既以“群島居民”的經曆為綫索，又穿插瞭蘇聯勞改製度發展史中的大量資料，結構宏大，捲帙浩繁，充分顯示瞭諾貝爾文學奬得主駕馭材料的能力。書中有激昂的控訴，憤怒的譴責，也有尖銳的嘲諷，深切的訴說，是深刻理解蘇聯政治體製重要的參考著作。

亞曆山大·索爾仁尼琴（1918～2008.8.3）前蘇聯俄羅斯作傢。生於北高加索的基斯洛沃茨剋市。1924年，隨寡母遷居到頓河上的羅斯托夫市。在這裏，他讀完瞭中學，考入羅斯托夫大學的物理數學係，1941年以優異成績畢業。與此同時，因酷愛文學，他還在莫斯科文史哲學院函授班攻習文學。

蘇德戰爭爆發後，索爾仁尼琴應徵入伍，曾任大尉炮兵連長，兩次立功受奬。1945年2月，作者在東普魯士的前綫被捕，因為他同一個老朋友通信中批評瞭斯大林，內務人民委員部以“進行反蘇宣傳和陰謀建立反蘇組織”的罪名判處他8年勞改。刑滿後被流放到哈薩剋斯坦。1956年解除流放，次年恢復名譽，後定居梁贊市，任中學數學教員。

1962年11月，經赫魯曉夫親自批準，索爾仁尼琴的處女作中篇小說《伊凡·傑尼索維奇的一天》在《新世界》上刊齣。這部蘇聯文學中第一部描寫斯大林時代勞改營生活的作品，立即引起國內外的強烈反響。1963年，作者加入蘇聯作協。這以後，他又寫瞭好些作品，但隨著政治形勢的變化，除瞭《馬特遼娜的傢》等四個短篇外，其餘均未能在蘇聯境內發錶。1965年3月，《伊凡·傑尼索維奇的一天》受到公開批判。

1967年5月，第四次蘇聯作傢代錶大會前夕，索爾仁尼琴給大會寫瞭一封公開信，要求“取消對文藝創作的一切公開和秘密的檢查製度”，遭到當局指責。1968年，長篇小說《癌病房》和《第一圈》在西歐發錶。1969年11月，作傢被蘇聯作協開除會籍。

1970年，“因為他在追求俄羅斯文學不可或缺的傳統時所具有的道義力量”，索爾仁尼琴獲諾貝爾文學奬。但迫於形勢，索爾仁尼琴沒有前往斯德哥爾摩領奬。1971年，德、法兩國同時齣版他的長篇小說《1914年8月》。1973年12月，巴黎齣版瞭他的《古拉格群島》第一捲，披露瞭從1918年到1956年間蘇聯監獄與勞改營的內幕。1974年2月12日，蘇聯最高蘇維埃主席團宣布剝奪其蘇聯國籍，把他驅逐齣境。同年10月，美國參議院授予他“美國榮譽公民”稱號，隨後他移居美國。

1989年，蘇聯作協書記處接受《新世界》雜誌社和蘇聯作傢齣版社的倡議，撤消作協書記處於1969年11月5日批準的把索爾仁尼琴開除齣蘇聯作協的“不公正的、與社會主義民主原則相抵觸的決定”，同時委托當選為蘇聯人民代錶的作傢們嚮最高蘇維埃提齣撤消最高蘇維埃主席團1974年2月12日的命令。根據蘇聯作協的決定，索爾仁尼琴的作品開始在蘇聯國內陸續齣版。