人类学是一门寂寞的学问。全人类学家的田野却因其朴素生动而吸引着读者。它与人类的文明相关，又与田野村落相联，因而有着其独特的风格。《飘泊中的永恒――人类学田野调查笔记》为台湾东华大家考古人类学系教授乔健的一部人类学笔记。标题出自其对人类学的独特见解：人类学者虽在不断改变他们的研究题目，却也在始终不懈地寻求一种恒久的东西――人类思想与行为的基本规律与结构――这种东西要比瑶族的远祖居地更为古老。本书原由台湾出版，深受读者喜爱，本版为大陆首版，全书由作者近二十篇人类学调查笔记组成。书中谈印第安文明，谈瑶族风俗，谈作者的人类学旅程，非常耐读。

乔健，台湾大学考古人类学系学士（1958），考古人类学研究所硕士（1961）及美国康乃尔大学人类学系哲学博士（1969）。长期在美国印第安那大学及香港中文大学教授人类学，并曾在台北中央研究院民族学研究所及法国高等社会科学院担任客座教授。现为台湾东华大学族群关系研究所教授兼所长。曾在多个族群与文化中做过长期的田野工作。主要包括台湾原住民中的卑南族、美国印第安人中的拿瓦侯族、中国西南的瑶族及山西省的“乐户”。

乔氏学术论著丰硕。撰写及编辑有专书二十余种，包括《拿瓦侯传统的延续》、《飘泊中的永恒：人类学田野调查笔记》（台湾巨流版）、《山西乐户研究》（与刘贯文、李天生合著）、《中国的族群关系与族群｝）（与Nicholas Tapp合编）、《东亚社会研究》（与中根千枝合编）。另有学术论文五十余篇。

除教学与研究外，乔氏对中国人类学及相关学科之机构之创建与活动之推广有特殊贡献。乔氏曾为香港中文大学创设香港地区独一之人类学系并担任创系系主任十一年（1980－1991），为山西大学创建华北文化研究中心并担任荣誉主任（1994年迄今），为东华大学创建族群关系与文化研究所并担任创所所长（1995年迄今），又在东华大学校园内创建“原住民民族学苑”，并担任首任主任（1997年迄今）。此外，乔氏又创设“香港人类学会”并担任创会会长（1978一1981），创设“国际瑶族研究协会”并担任创会会长（1986－1988），现为中国民族学会（台北）第十九届（1997―1999）理事长。乔氏曾获多项学术荣誉，包括中央民族大学荣誉教授（1990年颁授）、山西大学荣誉教授（1990年颁授）及香港中文大学人类学讲座教授（1994年授任，为香港地区首位）。