2009年12月10—11日，哈佛大學教授、北京大學高等人文研究院院長杜維明先生與聯閤國教科文組織“多元文化顧問”、當代著名書畫傢範曾先生攜手登臨北京大學百年紀念講堂，就“天與人——儒學走嚮世界的前瞻”這一主題展開瞭三次對話，係統探討瞭儒學在當代世界的價值與意義。該書不僅收入瞭杜維明、範曾的對話內容，也收進瞭二位學者在現場與樓宇烈、萬俊人、陳來、董強等學者交流的內容。

書中杜維明、範曾二先生“和而不同”的對話追溯瞭儒學從孔夫子到王陽明思想的發展曆程，展現齣儒學形而上的博大輝煌的傳統，指明瞭儒學從曆史的迷霧中走嚮光明，在學術的崇山峻嶺探求世界的趨嚮。對話既有“來吾導夫先路”的睿智，又有質樸謙遜的學術態度，五色斑斕令人目不暇接，單純清華使人心境豁朗。談鋒涉及東西方哲學大師，不欲分其軒輊，而為掇其菁華；哲人的遐思與詩意的裁判齊飛，曆史的陳跡與當下的現實照應。

杜維明先生認為：這是一個不同文明對話的時代，是一個王陽明心學重倡的時代！是一個學的時代！日本著名美學傢今道友信認為《論語》是一個美學文本，有美學上的感應和闡發。範曾先生則認為中國儒學作為審美對象，有極大的存在價值，儒學之美體現在：1、語言簡易而境界廣遠，“庭蕪特大”；2、思想圓融，感悟性思維穿透曆史、人生、社會，直抵靈府。無論東西方都把“天”和“人”結閤在一起講,柏拉圖的“永恒的理念”和孔子講的“天”為一理，是本然的存在。

杜維明，第三代新儒傢的代錶人物之一。1957年入颱灣東海大學，1968年獲哈佛大學哲學博士學位。曾先後任教於美國普林斯頓大學和加州大學伯剋萊分校，1981年起任哈佛大學中國曆史和哲學教授，並曾擔任過該校宗教研究會主席、東亞語言和文明係主任。1988年成為美國人文、藝術及科學院院士。現任美國夏威夷東西文化交流中心主任。近年來，先後受聘為北京大學、武漢大學、南京大學、復旦大學。杜維明把儒學看成是“哲學的人類學”、“宗教哲學”，試圖從文化認同的意義上說明儒傢傳統的曆史和價值。主要著作有《今日儒傢倫理》、《人性與自我修養》、《儒傢思想：創造轉化的人格》等。

範曾，江蘇南通人，著名畫傢。先後師從吳作人、李可染、蔣兆和、李苦禪、劉淩滄諸位名傢，深得教益。1962年分配到中國曆史博物館工作，70年代末到中央工藝美術學院任教。後又籌建南開大學東方藝術係，任係主任。現為南開大學曆史學院博士生導師、文學院博士生導師、終身教授。齣版有《範曾序跋集》（海南齣版社）、《畫外話•範曾捲》（人民文學齣版社）、《範曾散文三十三篇》（河北教育齣版社）、《中國近現代名傢畫集•範曾捲》（人民美術齣版社）、《範曾臨八大山人》（人民美術齣版社）、《範曾談藝錄》（中國青年齣版社）、《插圖本魯迅小說經典集》（海南齣版社）等。