笑過之後，總還剩下些什麼，這便是幽默，有情的諷刺。

維多利亞全盛時期郊區生活的“編年史”

錢锺書先生“嘆為奇作”“驚其設想之巧”，認為“世間真實情事皆不能齣其範圍”。

伊夫林•沃則稱它是“世界上最有趣的小說”。

孫仲旭 譯筆

《小人物日記》托名小職員查爾斯•普特爾的日記，實為虛構作品，先是在幽默雜誌《潘趣》連載，後來纔結集成書。主人公查爾斯•普特爾是個公司小職員，勤勤懇懇、兢兢業業，卻也過得心滿意足：在郊區安瞭新傢；老闆對他很照顧；妻子也與他情投意閤；還有兩個關係不賴的街坊朋友。躊躇滿誌之下老普開始寫日記，當然都是些傢長裏短、柴米油鹽，太陽底下無新事。偶爾有機會參加一個上等人的聚會，雖弄得雞飛狗跳、洋相齣盡，可老普也並不以為意。老普的刻闆老套、乏味虛榮、容易滿足、沒有幽默感等，既讓人發笑，也令人同情。英國諷刺藝術的精妙於此中畢現。

《小人物日記》雖然在正統文學史中地位不太顯要，卻是雅俗共賞，頗受歡迎。那些可愛的小故事，讓人讀來頗感親切，得到不少消遣愉悅，同時又在人物身上認齣自己的影子，不免怵惕，於不經意間受到小小教化。著名學者錢锺書先生對此書偏愛有加，“嘆為奇作”“驚其設想之巧”，認為“世間真實情事皆不能齣其範圍”。

“幽默書房”叢書介紹：

從心理學角度看，隨著工作、生活節奏越來越快，競爭的日趨激烈，現代人所麵臨的心理壓力也越來越大，而幽默是一種絕妙的防禦機製，能化煩惱為歡暢，變痛苦為愉快，讓壓抑的情緒得到釋放，從而使身心得以放鬆，最終緩解，甚至排解掉壓力。可以說，幽默是我們精神上的“按摩師”。從閱讀趨勢看，讀者普遍喜歡閱讀趣味性強的圖書，閱讀的輕鬆化開始抬頭，“輕閱讀”文本齣版趨勢加強。幽默通過詼諧的筆調，滑稽的情節，給人帶來歡樂的同時，又因其包含對人生的思考和詮釋，讓人笑瞭以後更好地品味生活。

在“幽默書房”這套譯叢的具體書目甄選過程中，緻力於挖掘幽默文學中的翹楚之作，文學史上的經典，比如錢锺書先生“嘆為奇作”的《小人物日記》，《紳士》雜誌所評“史上最幽默的50部文學作品”之《三怪客泛舟記》，林語堂先生眼裏的“現代大傢”、享譽世界的加拿大幽默大師斯蒂芬•裏柯剋經典佳作《小鎮艷陽錄》，這些作品在市麵上已難覓其蹤，1957被著名的經典文學叢書“人人文庫”收錄、《三怪客泛舟記》續作《三怪客騎行記》更是首次推齣簡體中文版。

然而，雖說是經典，但若無絕佳的容貌，也難得讀者青眼，故而邀請瞭年輕插畫師楊猛創作封麵圖，他的創作古典主義和藝術氣息濃厚，有一種懷舊的味道但又不缺乏現代感，善於用色彩和場景營造齣帶有意味的圖像，來錶達文中的主題或人物細膩的情感，個性鮮明且辨識度高。

世界上最有趣的小說。——伊夫林•沃

餘一九三六年夏遊巴黎，行篋未攜英文小說，偶於舊書肆得The Diary of a Nobody，姑購歸閱之，嘆為奇作，絳亦有同好。一九四〇年此書收入Everyman's Library，而V.S.Pritchett復作文張之，知者稍多矣。（John Betjeman謂T.S.Eliot亦喜此書。）近日圓女方取讀，因復披尋，益驚設想之巧，世間真實情事皆不能齣其範圍。

——《錢锺書手稿集》捲一“容安館劄記”的百九二條

普特爾有一種普適性，能夠觸動到我們每一個人。這種特性貫穿於英國人嚮來擅長的荒誕幽默傳統，從喬納森•斯威夫特開始，經過劉易斯•卡羅爾、愛德華•李爾，直至濛提•派森。

——賈斯潑•福德

普特爾像你所能希望的那樣溫文爾雅，一個美好的品質，真惹人愛。這本書架構得漂亮。

——安德魯•戴維斯

它作為一本珍貴的書籍，揭示瞭某種文化原型，贏得瞭幾代人的喜愛。

——《泰晤士報》

在描繪某類英國風格的書籍中，這是最有趣的一本。它為喜劇人物勾勒齣一整套綫索，諸如《老爸上戰場》裏的梅因沃林上尉，或貝塞爾•弗爾蒂。

——休•博內威利，《泰晤士報》

可憐的普特爾先生，有他的質樸、他的羞怯、他本性的良善，絕不僅是一個搞怪人物，而是那些更靠近心靈的無辜的、可愛的傻瓜中的一員。

——傑羅姆•K•傑羅姆

喬治•奧威爾把這本書看作1880年代英國生活的精確記錄。在形容普特爾時，他引述瞭堂•吉訶德來類比，並把這種英國人看作是原初的傷感版，一個人“總是因他本身的愚蠢不斷地遭受傷害”。

奧斯伯特•蘭卡斯特評價它是“一個偉大的藝術作品”，新一代的作傢和社會曆史學傢也錶達瞭同樣的熱忱。寫作於1970的吉莉安•廷德爾認為，這本日記是“這個語言裏最好的喜劇小說”，並稱贊普特爾是他的時代“最主要的陰影”（the presiding shade）。

N.威爾遜在他有關維多利亞時代的研究中寫道：“比起中下層階級的查爾斯和卡麗•普特爾，誰能說奧斯卡•王爾德和奧伯利•比亞茲萊更能代錶1890年代的典型？”威爾遜還觀察到，由於二十世紀末英國中産階級在他們精心營造的“具有時代感的”傢中，試圖尋求並維護真正的維多利亞麵貌，某種程度上，普特爾已經成為公認的“最重要的好品味的權威”。

喬治•格羅史密斯（George Grossmith，1847—1912），英國維多利亞時代的著名喜劇演員、作傢、歌手，是當時有名的多伊利•卡特劇團的颱柱。威登•格羅史密斯（Weedon Grossmith，1854—1919），其弟，也是一名優秀演員、畫傢。由二人閤著的《小人物日記》是典型的“英國式幽默”的代錶，被認為是維多利亞全盛時期郊區生活的“編年史”，英國諷刺小說大師伊夫林•沃稱之為“世界上最有趣的小說”。小說齣版後，主人公普特爾成瞭英國的名人，其名字Pooter進入瞭日常英語，並派生齣pooterish一詞，用來指某一類生活在郊區的古闆守舊的中産人士。《不列顛百科全書》和《牛津英美文化詞典》裏都收有相關詞條。