具体描述
Moving from the Paleolithic age to the present, Karen Armstrong details the great lengths to which humankind has gone in order to experience a sacred reality that it called by many names, such as God, Brahman, Nirvana, Allah, or Dao. Focusing especially on Christianity but including Judaism, Islam, Buddhism, Hinduism, and Chinese spiritualities, Armstrong examines the diminished impulse toward religion in our own time, when a significant number of people either want nothing to do with God or question the efficacy of faith. Why has God become unbelievable? Why is it that atheists and theists alike now think and speak about God in a way that veers so profoundly from the thinking of our ancestors?
Answering these questions with the same depth of knowledge and profound insight that have marked all her acclaimed books, Armstrong makes clear how the changing face of the world has necessarily changed the importance of religion at both the societal and the individual level. And she makes a powerful, convincing argument for drawing on the insights of the past in order to build a faith that speaks to the needs of our dangerously polarized age. Yet she cautions us that religion was never supposed to provide answers that lie within the competence of human reason; that, she says, is the role of logos. The task of religion is “to help us live creatively, peacefully, and even joyously with realities for which there are no easy explanations.” She emphasizes, too, that religion will not work automatically. It is, she says, a practical discipline: its insights are derived not from abstract speculation but from “dedicated intellectual endeavor” and a “compassionate lifestyle that enables us to break out of the prism of selfhood.”
作者简介
凱倫．阿姆斯壯
愛爾蘭裔英國宗教學者，生於西元1944年，年輕時曾為羅馬天主教修女達七年之久。1969年因理念不合離開天主教會，於牛津大學聖安妮學院英語系畢業，之後在倫敦大學貝佛（Bedford）學院、里歐．貝克（Leo Baeck）學院任教。1982年之後，開始專職寫作及主持廣播節目談論宗教事務。成為英國最負盛名的宗教議題評論家之一。
她擔任聯合國文明聯盟（UNAOC）大使，獲頒眾多國際獎項。一九九九年獲頒「穆斯林公共事業會媒體獎」，2008年獲得TED大獎，並創立「仁愛憲章」（Charter for Compassion）。2015年，因對文學與跨信仰對話的貢獻而獲頒大英帝國官佐勳章（OBE）。阿姆斯壯女士是目前世上最負盛名的宗教學者，著有超過二十本關於信仰與主要宗教的著作，已譯成四十五種語文出版。
她的著作甚豐，持續探索至今仍縈繞著我們這世界的信仰問題。包括《神的歷史》、《穿越窄門》、《佛陀》、《萬物初始》、《為神而戰》、《伊斯蘭》、《神話簡史》、《穆罕默德》、《大蛻變》、《聖保羅》等書。她最著名的話包括：人類社會本質上就帶有暴力，雖然宗教常成為我們的代罪羔羊，但真正該做的是為此感到悲傷。
譯者簡介
朱怡康
專職譯者，守備範圍以宗教、醫療、政治與科普為主。譯有《塔木德精要》、《跟教宗方濟各學領導》、《複製、基因與不朽》（合譯）等書。其他歷史、科普譯作散見於《BBC知識》月刊。
臉書專頁「靈感總在交稿後」：www.facebook.com/helpmemuse
以上内容偕取自博客来：https://www.books.com.tw/products/0010811854?loc=P_002_029
目录信息
读后感
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用户评价
坦白说，这本书的语言风格对我来说是一种挑战，但也是一种独特的享受。它不像当代流行的非虚构作品那样追求“易读性”，反而有一种古典文学的韵味，用词考究，句式典雅，仿佛作者在用一种近乎诗意的语言来探讨最严肃的议题。这种风格使得阅读过程本身就成为一种对语言美感的体验。然而，这种美感也带来了一定的阅读门槛。我常常需要停下来，反复咀嚼那些措辞精妙的长句，才能确保自己完全捕捉到作者想要表达的细微差别。它拒绝任何形式的简化，坚持用最精确、最富表现力的词汇去描绘思想的流动。读完之后，我感觉自己的词汇量似乎都得到了提升，不仅仅是知识上的拓展，更是对语言驾驭能力的审美认同。它不是一本用来快速获取信息的工具书，而更像是一份需要被细细品味、反复翻阅的文学珍品，每次重读，都会有新的感悟浮现，如同品尝一杯需要醒酒的陈年佳酿。
评分这本书的开篇给我带来了一种强烈的时代感和紧迫感，仿佛作者正急切地向我们传递一个至关重要的信息，不容置疑地将我们拉入一个由历史事件和当代思潮交织而成的漩涡。那种叙事节奏是急促而富有冲击力的，句子结构多变，时而长句如潮水般涌来，时而短句如鼓点般敲击，极大地调动了读者的注意力。它成功地营造了一种“历史正在发生，而你必须对此做出回应”的氛围。阅读过程中，我感觉自己像是一名被卷入重大事件的旁观者，既要努力跟上作者快速的思维跳跃，又要努力理解他如何将看似不相干的领域联系起来。这种风格非常适合那些喜欢快节奏思考、追求多角度交叉验证的读者。它不给你喘息的机会去怀疑，而是直接抛出一个又一个强有力的论点，迫使你在跟随的路径上不断向前。如果说有的书是散步，那么这本绝对是短跑冲刺，要求读者全程保持高度的警觉和专注力，以防错失任何一个关键的转折点。
评分阅读此书的体验，宛如进入了一座结构极其复杂而宏伟的古典建筑。每一个章节都像是一个功能明确的侧厅，装饰着不同历史时期的精美雕塑和壁画（即不同的哲学流派和历史案例）。作者的笔触细腻而富有层次感，他花费了大量的篇幅去描绘这些“建筑细节”，从早期的基础构造，到后期的繁复装饰，都描绘得一丝不苟。这种对细节的执着，使得文本具有极高的信息密度，稍微走神，可能就会错过一个重要的承重结构。我特别欣赏作者在处理那些存在争议的观点时所展现出的平衡感，他似乎并不急于站队，而是更愿意将不同的声音并置，让读者自己去权衡利弊。这使得全书的基调非常沉稳，缺乏那种非黑即白的绝对化倾向。它更像是一堂高阶的艺术鉴赏课，教你如何欣赏一件复杂艺术品的整体结构和局部工艺，而不是简单地告诉你它“好”或“不好”。你需要带上放大镜去欣赏那些精心雕刻的线条。
评分这本厚重的著作，初翻开时，一股扑面而来的学术气息便让人有些屏息。它似乎不是那种能让人在通勤路上轻松消遣的读物，更像是一场需要投入大量心力才能跟上的思想马拉松。作者的行文风格非常严谨，充满了对历史脉络的梳理和哲学思辨的深入挖掘，每一个论断都似乎经过了无数次的推敲和打磨。阅读过程中，我不断地在寻找那些能让我拍案叫绝的、直击人心的洞察，然而更多的时候，我沉浸在一种缓慢而坚实地构建论证体系的过程中。那些关于形而上学的探讨，那些对早期思想家观点的细致剖析，确实展现了作者深厚的学养，但对于一个非专业人士来说，有时会感觉像是在攀登一座知识的陡坡，每进一步都需要耗费额外的精力去消化那些复杂的术语和逻辑链条。我欣赏这种毫不妥协的学术深度，它拒绝给出简单的答案，而是引导读者去面对问题的复杂性本身。这本书的节奏相对缓慢，更像是一部慢炖的老汤，味道需要时间去慢慢品味，而不是追求一时的刺激与震撼。它更像是在搭建一个精密的钟表，每一个齿轮的咬合都必须精确无误，那种精妙和复杂的美感，需要耐心才能体会。
评分拿到这本书时，我原本期待的是一场充满激情的辩论，或者至少是一些引人入胜的个人见证，能为那些宏大的命题提供一些鲜活的佐证。然而，这本书给我的感受却像是在聆听一位资深法官的庭审陈述——冷静、客观，几乎是冷酷地摆放着证据，让事实和逻辑自己说话。它的力量不在于煽动情绪，而在于构建一个无懈可击的框架。我注意到作者在引用各类文献时那种近乎偏执的精确性，似乎每一个脚注都代表着一次严苛的核查。这使得文本的可靠性极高，让人不得不信服其论证的严密性。但与此同时，这种过度理性的处理方式，也使得一些本该充满人情味和温度的话题，显得有些疏离。我渴望看到更多关于“信仰体验”的直接描述，那种能穿透字里行间的、真实而震撼的瞬间，但在本书中，这些似乎都被置于“需要被理性审视”的次要位置。整体上，它像是一份非常详尽的法律文书，旨在提供一个坚实的逻辑基础，而不是试图去温暖人心。
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