A luminous, powerful novel that establishes Rachel Cusk as one of the finest writers in the English language
A man and a woman are seated next to each other on a plane. They get to talking—about their destination, their careers, their families. Grievances are aired, family tragedies discussed, marriages and divorces analyzed. An intimacy is established as two strangers contrast their own fictions about their lives.
Rachel Cusk’s Outline is a novel in ten conversations. Spare and stark, it follows a novelist teaching a course in creative writing during one oppressively hot summer in Athens. She leads her students in storytelling exercises. She meets other visiting writers for dinner and discourse. She goes swimming in the Ionian Sea with her neighbor from the plane. The people she encounters speak volubly about themselves: their fantasies, anxieties, pet theories, regrets, and longings. And through these disclosures, a portrait of the narrator is drawn by contrast, a portrait of a woman learning to face a great loss.
Outline takes a hard look at the things that are hardest to speak about. It brilliantly captures conversations, investigates people’s motivations for storytelling, and questions their ability to ever do so honestly or unselfishly. In doing so it bares the deepest impulses behind the craft of fiction writing. This is Rachel Cusk’s finest work yet, and one of the most startling, brilliant, original novels of recent years.
Rachel Cusk was born in Canada, and spent some of her childhood in Los Angeles, before her family returned to England, in 1974, when Cusk was 8 years old. She read English at New College, Oxford.
Cusk is the Whitbread Award–winning author of two memoirs, including The Last Supper, and seven novels, including Arlington Park, Saving Agnes, The Temporary, The Country Life, and The Lucky Ones.
She has won and been shortlisted for numerous prizes: her most recent novel, Outline (2014), was shortlisted for the Folio Prize, the Goldsmith's Prize and the Bailey's prize, and longlisted for Canada's Giller Prize. In 2003, Rachel Cusk was nominated by Granta magazine as one of 20 'Best of Young British Novelists'
She lives in Brighton, England.
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我是在一个信息爆炸的时代偶然邂逅这本书的,当时我的心境非常浮躁,总是在各种碎片化的信息流中挣扎,渴望找到一个能将我拉回现实、重新构建思维秩序的锚点。这本书的标题本身就具有一种强大的概括性和指向性,它仿佛在无声地宣告:“这里有结构,有框架,有清晰的脉络。” 我相信,任何一个在生活中感到迷失,或者在专业领域寻求突破的人,都会被这样一个直截了当的承诺所吸引。它没有华丽的辞藻去粉饰太平,而是直接用最核心的概念来定义自己,这在如今充斥着“爆款”、“秘籍”的市场中,显得尤为珍贵和真实。我期待它能提供的是一套系统性的方法论,而非零散的技巧,一套能够帮助我从混乱中提炼本质的工具箱。这种对“结构”的渴求,是我阅读此书的最大驱动力。
评分这本书的封面设计简直是视觉上的享受,那种深邃的蓝色调,配上简洁有力的白色字体,让人一眼就能感受到一种沉静而又富有力量的哲学气息。拿到手里的时候,纸张的质感也出乎意料地好,微微带着一点粗糙的纹理,翻动起来沙沙作响,仿佛在与知识进行一场私密的对话。虽然我尚未深入阅读书中的具体篇章,但仅凭这份前期的触感和视觉体验,就已经让我对它所蕴含的内容充满了期待。我猜想,这绝不是一本轻飘飘的消遣读物,而更像是一份精心打磨的蓝图,或者是一张通往某种深刻洞见的地图。这种对未知的敬畏和好奇,正是驱动我决定购买它的主要动力。书的整体装帧透露出一种对细节的极致追求,从书脊的烫金工艺到内折页的排版,无不体现出出版方对于“好书”的定义,不仅仅是内容的载体,更是一件值得收藏的艺术品。
评分坦白说,我是在朋友的极力推荐下购买的,那位朋友在她的领域内是出了名的严谨和挑剔,她用一种近乎神圣的口吻向我描述这本书带给她的震撼,说它“重塑了她看待问题的角度”。这种带着个人强烈印记的推荐,比任何商业宣传都更具说服力。我观察到,她将这本书放在书架最显眼的位置,并且书页边上做了很多细致的标记,这表明这本书对她而言,绝对不是读过一次就束之高阁的“一次性用品”。我推测,这本书的内容必然是具有极强的可操作性和迭代性的,它可能不是提供标准答案,而是提供了一个强大的思考模型,一个可以随着时间推移而不断自我完善的参照系。我希望能从她的实践中汲取经验,并在自己的生活和工作中,找到应用这个“轮廓”的最佳切入点。
评分我是一个对“起步”和“铺垫”极其重视的人,无论是学习一项新技能还是启动一个宏大的计划,清晰的起始点和明确的路径规划是成功的关键。这本书的名字——“Outline”,直击我的痛点。它暗示着一种从零到一的构建过程,一种对基础的、本质性的梳理。我需要的不是空中楼阁,而是坚实的地基。因此,我满怀希望地期待它能提供一种清晰的、可执行的“第一步”指南,帮助我在面对复杂事物时,不再感到无从下手。我希望它能教会我如何高效地分解问题,如何识别出关键的骨架结构,从而使得后续的填充和深化工作能够水到渠成。这本书对我来说,代表着从迷茫的“做事情”到有意识的“构建系统”的转变。
评分从图书馆的借阅区走过时,我的目光被这本书摆放的位置吸引了。它被放在了“经典与思想”那一栏,与一些赫赫有名的思想巨著并列,这本身就说明了出版界对它的认可度非同一般。虽然我还没来得及翻阅,但这种被置于思想殿堂的“身份”,让我对其内容的深度和广度充满了敬意。我甚至想象,这本书可能横跨了多个学科的边界,用一种跨界的视角来审视世界,也许它会挑战我固有的一些认知框架。我希望它能像一把精密的刻刀,帮我剔除那些多余的、模糊的修饰,直达事物的核心本质。这种对“体系化认知”的向往,驱使着我迫不及待地想要了解,究竟是什么样的智慧,能让它获得如此高的评价和地位。
评分2017.9.28-12.20 Lucid.
评分遇见一个接一个话痨,陷入一段又一段独白,都是没有结尾的故事,但是充满闪光的片段。蜿蜒长句里塞着逗号破折号用得行云流水的小短句,就像说话不喘气,但听起来不恼人,那种effortless flow甚至让人觉得过瘾。
评分颠覆了我对小说写作方式的认知
评分可以再少一点自负
评分几乎是用对话完成的小说 每个章节encounter不同的人 飞机上的邻座 写作课的学生和老师 旧友 旧友的朋友 刚见面的陌生人。场景极其自然 随意而不乏深刻 似是平常交谈但是可窥见隐含的深意 每段对话都不会指向任何结论 整本书就像生活本身一样不断地carry on and on。对话填充了人物周围的空间,可是人物本身仍是空白,这就是outline.
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