歐洲中世紀，過去曾經被我們認為是在愚昧的教士主宰之下的“黑暗時代”，“半夢半醒的一韆年”。20世紀的史學傢們已經終結瞭這一神話。在當代英語世界，《歐洲中世紀簡史》是一本準確、權威的中世紀史入門佳作。它以清晰的綫索、全麵的描述讓讀者看到瞭中世紀的光明與活力。

作者將中世紀史析為早期（500—1000）、中期（1000—1300）、晚期（1300～1500）三階段。在第一階段，羅馬皈依基督教之後，古典文化與基督教文化、日耳曼文化相融閤，促成瞭歐洲的誕生。查理大帝一度雄霸西歐。第二階級是中世紀的盛期，經濟起飛，城市興起，政治文教發達，三百年問精彩疊現。第三階段兩百年，教廷分裂，英法百年徵戰，哀鴻遍野，疫病流行，一片頹敗之勢。而瘟疫過後，歐洲文化重又煥發生機，宗教革新，文藝復興，科學革命，“理性時代”的近代歐洲呼之欲齣。

本書由霍萊斯特教授始作於20世紀60年代，此後不斷修訂，內容與時俱進。霍萊斯特逝後，擅長婦女史的貝內特教授繼續增補此書。第十版保持瞭原作結構上的平衡，敘述簡明扼要，而且在社會文化史方麵，內容更為豐富。

硃迪斯·M·本內特(Judith M.Bennett)，目前在美國北卡羅萊納大學教堂山分校(University of North Carolina at Chapel Hill)教授中世紀史和女性史，是該大學的瑪塔·奈爾·哈迪傑齣教授(Martha Nelly Hardv Distinguished Professor)。本內特曾就讀於多倫多大學(University of Toronto)的霍約剋山學~(Mount Holyoke College)及天主教中世紀研究院(Pontifical Institute of Medieval Studies)，現已撰寫瞭許多關於中世紀農民、女性和傢庭的專著與論文。本內特教授的研究獲得古根海姆紀念基金會(Guggenheim Memorial Foundation)、美國人文基金會(National Endowment for the Humanities)、美國學術1tl體理事會(American Council of Leamed Societies)、美國人文中心(National Humanities Cefiter)、福爾傑莎士比亞圖書館(Folger Shakespeare Library)等許多機構的支持。本內特教授曾在澳大利亞、英國、美國講學，是美國中世紀學會(Medieval Academy of America)和倫敦皇傢曆史學會(Royal Historical Society in London)會員，曾在中世紀學會、北美英國研究會(North American Conference on British Studies)、曆史上的女性協調委員會(Coordinating Council for Women in History)、貝剋郡女性曆史學傢聯閤會(Berkshire COnference of women Historians)等機構任職。本內特教授曾以其學術著作及論文獲得許多奬項，也是北卡羅萊納大學教堂山分校的著名教授，曾獲得最高教師奬，現已成為卓越教育學會(Academy of Distinguished Teaching Scholars)的成員。

C·沃倫·霍利斯特(C·Warren Hollister)，曾是加州大學聖芭芭拉分校(University of California，Santa Barbara)的曆史教授。他在哈佛大學獲得學士學位，在加州大學洛杉磯分校(UCLA)獲得碩士和博士學位。霍利斯特教授是美國中世紀學會和倫敦皇傢曆史學會、愛爾蘭中世紀學會(Medieval Academv of Ireland)、澳大利亞國立大學(Australian National University)、古根海姆基金會、牛津默頓學院(Merton College)的成員。他的許多著作已經重版瞭30多次，並被譯為多種語言。他獲得瞭包括美國E·哈利斯·哈比森卓越教育奬(普林斯頓大學)(E.Harris Harbison National Award for Distinguished Teaching[Princeton University])及加州大學聖芭芭拉分校教育奬(UC Santa Barbara Faculty Teaching Prize)等眾多奬項。