欧洲中世纪，过去曾经被我们认为是在愚昧的教士主宰之下的“黑暗时代”，“半梦半醒的一千年”。20世纪的史学家们已经终结了这一神话。在当代英语世界，《欧洲中世纪简史》是一本准确、权威的中世纪史入门佳作。它以清晰的线索、全面的描述让读者看到了中世纪的光明与活力。

作者将中世纪史析为早期（500—1000）、中期（1000—1300）、晚期（1300～1500）三阶段。在第一阶段，罗马皈依基督教之后，古典文化与基督教文化、日耳曼文化相融合，促成了欧洲的诞生。查理大帝一度雄霸西欧。第二阶级是中世纪的盛期，经济起飞，城市兴起，政治文教发达，三百年问精彩叠现。第三阶段两百年，教廷分裂，英法百年征战，哀鸿遍野，疫病流行，一片颓败之势。而瘟疫过后，欧洲文化重又焕发生机，宗教革新，文艺复兴，科学革命，“理性时代”的近代欧洲呼之欲出。

本书由霍莱斯特教授始作于20世纪60年代，此后不断修订，内容与时俱进。霍莱斯特逝后，擅长妇女史的贝内特教授继续增补此书。第十版保持了原作结构上的平衡，叙述简明扼要，而且在社会文化史方面，内容更为丰富。

朱迪斯·M·本内特(Judith M.Bennett)，目前在美国北卡罗莱纳大学教堂山分校(University of North Carolina at Chapel Hill)教授中世纪史和女性史，是该大学的玛塔·奈尔·哈迪杰出教授(Martha Nelly Hardv Distinguished Professor)。本内特曾就读于多伦多大学(University of Toronto)的霍约克山学~(Mount Holyoke College)及天主教中世纪研究院(Pontifical Institute of Medieval Studies)，现已撰写了许多关于中世纪农民、女性和家庭的专著与论文。本内特教授的研究获得古根海姆纪念基金会(Guggenheim Memorial Foundation)、美国人文基金会(National Endowment for the Humanities)、美国学术1tl体理事会(American Council of Leamed Societies)、美国人文中心(National Humanities Cefiter)、福尔杰莎士比亚图书馆(Folger Shakespeare Library)等许多机构的支持。本内特教授曾在澳大利亚、英国、美国讲学，是美国中世纪学会(Medieval Academy of America)和伦敦皇家历史学会(Royal Historical Society in London)会员，曾在中世纪学会、北美英国研究会(North American Conference on British Studies)、历史上的女性协调委员会(Coordinating Council for Women in History)、贝克郡女性历史学家联合会(Berkshire COnference of women Historians)等机构任职。本内特教授曾以其学术著作及论文获得许多奖项，也是北卡罗莱纳大学教堂山分校的著名教授，曾获得最高教师奖，现已成为卓越教育学会(Academy of Distinguished Teaching Scholars)的成员。

C·沃伦·霍利斯特(C·Warren Hollister)，曾是加州大学圣芭芭拉分校(University of California，Santa Barbara)的历史教授。他在哈佛大学获得学士学位，在加州大学洛杉矶分校(UCLA)获得硕士和博士学位。霍利斯特教授是美国中世纪学会和伦敦皇家历史学会、爱尔兰中世纪学会(Medieval Academv of Ireland)、澳大利亚国立大学(Australian National University)、古根海姆基金会、牛津默顿学院(Merton College)的成员。他的许多著作已经重版了30多次，并被译为多种语言。他获得了包括美国E·哈利斯·哈比森卓越教育奖(普林斯顿大学)(E.Harris Harbison National Award for Distinguished Teaching[Princeton University])及加州大学圣芭芭拉分校教育奖(UC Santa Barbara Faculty Teaching Prize)等众多奖项。