普林斯頓大學齣版社已經把學術性的《阿爾伯特·愛因斯坦文集》納入齣版計劃，總共有二十捲之多。這項浩大的工程將耗時數年，目前纔剛剛起步。在工作中我們有緣見識瞭海倫·杜卡斯（Helen Dukas）女士的收藏。這位女士從1928年開始擔任愛因斯坦的秘書，直到他1955年逝世；此後她一直是愛因斯坦檔案的保管者。她齣於個人興趣收集的大量書信及其他隻言片語，堪稱愛因斯坦性格氣質的結晶。我們被藏品打動瞭，於是在徵得杜卡斯女士及奧托·納坦（Otto Nathan）博士——阿爾伯特·愛因斯坦的遺産托管人——的慷慨同意後，我們決定印齣這樣一本小冊子。紐約城市大學女王學院的巴納希·霍夫曼（Banesh Hoffmann）教授應邀在這個項目中協助杜卡斯女士。霍夫曼博士曾經是愛因斯坦的閤作者，已經同杜卡斯女士閤寫過一部愛因斯坦的權威傳記《阿爾伯特·愛因斯坦：創造者和叛逆者》；1973年美國物理學會及美國鋼鐵基金會為這部作品頒發瞭優秀科學作品奬。他和杜卡斯女士樂得再次閤作，本書就是閤作成果。

在普林斯頓大學齣版社，這本小書給瞭我們特彆的快樂。說起來，愛因斯坦作品在美國的首次麵世就是通過我們，那是1922年齣版的《相對論的含義》；我們也是他最後的齣版者，因為第五版《相對論的含義》包含瞭愛因斯坦關於廣義相對論的最終論述。而本書提供的視角為我們補完瞭偉人的另一麵：他不僅是偉大的科學傢，他也是偉大的人。

阿爾伯特·愛因斯坦是他那個時代最偉大的科學傢，他的名氣也*。而且他常寫迴信。所以就有瞭眼前這本小書。

和上一本書《阿爾伯特·愛因斯坦：創造者和叛逆者》不同，本書並非傳記，也不闡釋愛因斯坦的科學思想。我們沒有編排章節，不加目錄也不附索引；乍一眼看去全無體例結構可言。本書引用的內容，大部分是愛因斯坦迄今從未發錶過的書信，以及他不為發錶、信筆寫下的隻言片語。對此我們無須置喙過多，讓它們自己說話便是。

有些文稿本身即由地道的英文寫成，我們就逐字照搬。有些文稿的英文略嫌生硬，我們便稍作調整，同時盡量保留那富於魅力的德文風味。至於其餘部分，我們都給齣英語譯文。有很多稿件寄齣的是英文，但德文底稿還在；遇到這種情況我們就直接上現成的英文版，不作重譯瞭。

在科學方麵，愛因斯坦堪稱卓越的藝術傢，理論的美感攝人心魄；在文字功力上，愛因斯坦也相當不俗。因此，本書最後部分將附上現有的德語文稿與底稿，以便熟悉德文的讀者諸君能夠親口品嘗愛因斯坦的文章風味。（中文版略——譯者）

愛因斯坦一生追求和平。關於這個話題已經有一整本書瞭，那便是《愛因斯坦論和平》（紐約捨肯書局）。書的覆蓋麵足夠詳盡，我們若想就此話題找齣一星半點未曾發錶的材料那是難上加難。所以，想對愛因斯坦這方麵的觀點刨根問底的讀者請去閱讀那本書。不過，我們從那本書中選取瞭一篇長文，這麼做的道理有兩層：首先，它本身是一篇有力的檄文，特彆值得發錶；同時，我們在此發錶它也是為瞭嚮《愛因斯坦論和平》整本書緻敬，因為重新刊行這些內容是我們由衷的願望。

文稿的編排次序並非隨心所欲。當記憶的閥門被打開，一個個斷片從豐富的人生中奔湧而齣，聯綴成係列。不期而遇的轉摺，是記憶自身的邏輯，引領我們在時間的長河中迴溯或前行。本書便是由一串串係列構成，每個係列自成一體，在編排格式上彼此區分。當然，把每一篇文稿單獨抽齣來欣賞也未嘗不可；但本書的宗旨一以貫之：讀者諸君走完這段處處留情的旅程之後，想必會對愛因斯坦整個人有瞭更深更親切的瞭解。

想要在旅程中帶上地圖的話，請翻到本書最後，那兒有一份簡短的愛因斯坦生平簡錶。