前言

有人要我將這本天文學簡史翻譯成英文的時候，我遲疑瞭一下。這本書首先用法文寫成，1951年在法國齣版。①六七年前我寫這本書的時候，已經有30多年沒有這樣的書齣版瞭，特彆是沒有人將天文學的曆史敘述到20世紀。

那時候英國的情形也差不多，這方麵的主要參考書，我想比法文本還要落後。可是自1951年以來，英文本已經齣現幾種好的天文學史(原作或譯本)，我便考慮把我這本書譯成英文是不是還會有什麼作用。可是當我仔細閱讀瞭這些用英文寫的天文學史之後，便感覺到我這本書的觀點與內容和彆人的差彆很大，是值得翻譯成英文的。

一個理由是我特彆注重觀念的演變(人類用智慧掌握宇宙的逐漸進展和重要發現在哲學上的影響)，而不大注重個人傳記的敘述。我感覺一般的天文學史描寫大天文學傢的生活太多，那樣便會歪麯瞭天文學發展的實際情況。天文學的發展是緩慢的、連續的進步，而不是片段的偉大“啓示”的産品。牛頓說得好：“我所以比彆人看得遠一些，因為我站在許多巨人的肩頭上。”

我有時也感覺到一般書中的敘述是有所偏重的，材料的選擇也是缺少判斷的。例如古人的玄想的敘述、無數的月麵圖畫和行星觀測的迴顧，在現今許多書裏占瞭主要的地位，這也許對於想要知道細節的讀者是有趣的，但是在這本隻用幾百頁篇幅來敘述整個天文學史的書中，我們隻能給讀者以一個概括的觀念，至於那些細節便隻好從略瞭。

還有，為瞭避免與前人的著作不必要的重復，我在敘述近代天文學的幾章裏多費瞭一些筆墨，特彆是最末一章（第七章）關於第二次世界大戰後天文學的進展是還沒有人寫過的。書末文獻也是重新校訂和擴大瞭的。

一至六章的翻譯得帕傑耳（B.Pagel）博士的協作，手稿的編排承西莫瑙（G.V.Simonow）夫人的幫助，都是我要感謝的。

伏古勒爾

澳洲斯特朗洛山 1956年12月

弗拉馬裏翁（Camille Flammarion,1842-1925） 法國天文學傢和優秀的科普作傢。

1862-1866任職經度局，編算天文年曆。1862年齣版第一本書《可居世界的眾多》，從此名聲日增。1880年齣版《大眾天文學》，這是他最成功的作品，直到他逝世那一年共再版20多次，以譯成中、英、德、西、意、俄十幾中文字。有些有名德天文學傢就是讀瞭這部書而愛上天文學的。

他的主要研究工作是在雙星和聚星、恒星的顔色和運動、火星和月亮的地形等方麵。1878 年齣版瞭一份雙星星錶、火星圖和月麵圖。1882年創辦《天文學》雜誌。1887年組織法國天文學會，任第一任會長。1891年開始齣版《弗拉馬裏翁年鑒》，一直齣版到1964年。

弗拉馬裏翁齣生於農民傢庭，從小自學科學知識，在巴黎天文颱當實習員期間，業餘補習天文學。1962後他齣版天文學專著《可居世界的眾多》，從此名聲日增。自1866年開始，在巴黎作天文講演座無虛席。他的演講大受歡迎，布魯塞爾、日內瓦、羅馬等地爭相聘請。1880年齣版《大眾天文學》，這是他最成功的作品，直到他逝世那一年共再版20多次。法國科學傢為之頒發奬金，有些有名的天文學傢就是因為讀瞭這部書而愛上天文學的。弗拉馬裏翁的主要研究工作是在雙星和聚星、恒星的顔色和運動、火星和月球的地形等方麵，1878年齣版瞭一份雙星錶、火星圖和月麵圖。1882年，他在巴黎附近的瑞維西鎮上建立一座私人天文颱，在此工作四十多年。發錶觀測和研究報告100多篇。1882年創辦《天文學》雜誌，1887年組織法國天文學會，任第一任會長。