本書對美國巡迴上訴法院的裁判之道進行瞭最為綜閤復雜的實證分析，具有開創意義。相比最高法院，巡迴上訴法院會在更廣泛的法律領域做齣數量更大的判決，因而對法律的發展影響深遠。本書沒有直入依法斷案的研究模式，而是探尋瞭意識形態化裁判的身影，也對參與審判的法官的其他因素作瞭分析，包括種族、性彆、宗教信仰和財産等。本書還進一步考量瞭裁判結果受諸如美國最高法院、國會等其他機構的偏好或訴訟當事人影響的程度。

即使上述因素在某些案件裁判中多少顯示齣一定影響，弗蘭剋·剋羅斯認為，它們的影響程度相當有限，而更為重要的是案件所應用到的法律的狀態。在對與案件相關的程序性法律規則的研究中，法律因素的影響凸顯齣來，並在與前任最高法院意見的關聯中亦有所體現。最後，本書有力地揭示瞭巡迴法院裁判中存在的同僚效應，即巡迴法院法官確實會受到法官小組中其他成員的觀點和意見的影響。

本書並非僅僅停留在對案件裁判結果的研究之上，對案件裁判的先例效應也進行瞭嘗試性探究。在研究中，剋羅斯主要考慮，何種因索使得裁判結果有力而被廣為援引，何種因素又使其效力微弱且易被推翻。

書評

這是有史以來關於聯邦司法係統最重要的實證研究之一。剋羅斯的許多結論新鮮有力，他成功證實瞭“現實主義者”的簡單理論低估瞭法律在司法中的限製作用——同時意識形態亦將有所作為。——卡斯·桑斯坦（Cass Sunstein），哈佛大學

《美國聯邦上訴法院的裁判之道》一書引人入勝，全麵創新，見解深刻且不拘一格，堪稱佳作。每一位認真嚴肅的政治科學傢和交叉學科的法律學者都應該閱讀本書，領略其中細緻嚴謹的假設及論證。——桑福德·列文森（Sanford Levinson），得剋薩斯大學

剋羅斯將法律、政治科學和經濟研究通過新穎而實用的途徑整閤起來，以使我們更好地理解巡迴法院的裁判之道。這一實證研究的新進路，目標在於促使法律和社會科學學者將來會更深入地對此進行理論和實證研究。他的許多研究發現對於那些尋找巡迴法院或其同僚機構決策的決定因素的人們來說很有助益。——《法律與政治學書評》

剋羅斯的新書展現瞭一名法學傢對探索司法決策背後復雜原因的努力……僅憑本書自然不能終結圍繞態度模型的種種爭論，但持懷疑觀點的人卻絕對不能忽略本書的結論，如果他們還想繼續全麵地理解司法裁判過程的話。——CHOICE雜誌

弗蘭剋·剋羅斯（Frank Cross），得剋薩斯大學法學院教授，同時為得剋薩斯大學麥剋布斯（McCombs）商學院赫伯特•凱勒赫（Herbert D. Kelleher）百年教授。