《花嫁喜事》是一部綜述中國婚禮文化發展史的專著，主要介紹中國古代或傳統的婚儀和婚禮，以及一些特殊的婚姻事實。本書信息量大、舉例充分，客觀而通俗地展現瞭中國婚姻製度發展的流變。

前言

婚姻是什麼，政治傢、思想傢、社會學傢、風俗學傢會從自己的立場作齣不同的詮釋，而一般老百姓的理解就很簡單，很直白——婚姻不就是結婚嗎，是一對相愛的男人和女人通過結婚組建一個新的傢庭。本書取名《花嫁喜事》，主要介紹中國古代或傳統的婚儀和婚禮，以及一些特殊的婚姻事實。

“婚”字原寫作“昏”，古人以為，上古的婚禮大多或必須在黃昏，傍晚舉行的，所以講作“昏”，後來因婚涉及到性，或男人與女人，纔改作“婚”。現代的社會學傢或風俗學者根據他們認定的社會發展規律，人類婚姻曆史大概經曆過亂婚、群婚、對偶婚等婚製，原始社會的婚製往往是一個弱肉強食的行為，是男子對女子的強迫、施暴，是搶掠婚。掠婚往往選擇黃昏時進行，於是“婚”在古代寫作“昏”，而從這個“昏”字上又引發齣許多許多的言論和議論一這種觀點以前很時髦，也很流行，而如今，這種觀點或觀念往往被視為“另類”。認為肖龍者不宜與肖虎者不宜配對，否則會引起龍虎鬥，肖虎者不宜與肖羊者配對，否則可能齣現“羊入虎口”，更有甚者，肖雞者不宜肖狗者結婚，否則，這個傢庭要麼“雞犬之聲相聞，老死不相往來”，要麼就是夫妻倆經常“ji gou，ji gou”地吵個不停。換一種思維方式，古代的婚姻主要通過媒人為中介進行的，男女雙方均對對方的傢庭情況不瞭解或知之甚少。《劄記》中有許多篇文章涉及到婚姻以及婚姻製度，其中《昏義》篇則是專門記述婚姻的專著，該篇開宗明義的說：

昏禮者，將閤二姓之好。上以事宗廟，而下以繼後世也，故君子重之。

言簡意賅，婚姻就是二個不同宗族之間的通婚，而接下來就是小夫妻倆組成一個傢庭，生兒育女，一方麵對得起自己的祖宗，另一方麵自己也有瞭後代，續瞭香火。

在相當長的曆史時期裏，中國長期是農業國，人們世居在一個地方，與外界交往稀少；中國也是宗法製度極嚴厲的國傢，宗族集居又是最主要的居住形式，人的活動區域或交友範圍受到限製，婚姻必須通過已婚人勾中介纔能實現。從實際情況分析。中國古代的結婚年齡偏小，他或她往往尚未成就進入婚姻之殿堂，應該也必須由父母、宗族代為婚姻作主。於是，古代中國婚姻恪守的基本準則就是——“媒妁之言”和“父母之命”，沒有媒人為中介的婚姻是“野婚”，是非法婚姻，而未經父母、宗族認可的婚姻就是“野閤”，他們將一生一世受到人們的譴責和唾棄。

“媒妁之言”和“父母之命”貫穿婚禮的始終，人們將婚禮的程序歸納為六個步驟，“婚有六禮：納采、問名、納吉、納徵、請期、來迎”，閤稱“六禮”。所謂“納采”就是媒人受男方之托後提著禮品到女方傢中拜訪，女方傢庭接受禮品，議婚可以繼續下去；“問名”實際上是媒人詢問女方的傢庭情況，並將男方的基本情況通報給女方，女方認可後就互換八字帖；“納吉”就是雙方將對方的八字帖供在傢廟上（後來多供在竈君前），或將雙方的八字帖請命算先生審閱，如無不妥，議婚又可以繼續進行；“納徵”實際上纔進入真正的談婚論嫁階段，雙方議定婚禮的各項細節，其中包括男方支付給女方的聘金，女方要添置的嫁妝等，相當於今目的定婚，所以古代又稱之“大定”。作為婚姻順序的過程，“六禮”幾乎沿習瞭二韆多年，一直到近代纔有所鬆動和變化。一種製度和習俗能沿用韆年，你真的敢講這種製度和風俗是不閤理的嗎？！

記得一次與作傢陳村、電影導演江海洋等在電視颱做節目，他們認為中國傳統婚禮中男女雙方互換“八字”，憑“八字”決定雙方是否可以結婚的行為和方式很不閤理。古人確實迷信“八字”，今人何尚不是如此呢？如民間普遍而“換八字”均給各自留下瞭一些時間和空間，他們可以利用這一段時間去進一步調查、核實對方傢庭的情況，如認為調查結果與媒人所言基本相似，就可以把婚姻確定下來，如調查之結果與媒人所言大相徑庭，那就可以用“八字不閤”拒絕對方，“八字不閤”是天意，沒有人為因素，以“八字不閤”謝絕對方，誰也不得罪誰——這不是一種閤理、含情的設計嗎！

婚姻也是一種契約，應該講，曆史會留下許多與婚姻相關的書證，可惜傳世者實在不多。馮忠寶先生是我的朋友，他長期癡迷於中國婚書之類的契約收藏，已收不同時期、不同地方、不同形式的婚契達百種，數以韆計，得知我在撰寫《花嫁喜事》後，願意無償提供使用，令人感動，並藉此機會嚮他錶示感謝。

薛理勇，寫於鞦月楓捨

2011年7月14日

薛理勇，祖籍福建省福清市。1947年齣生於上海。長期任職於上海市曆史博物館，從事上海曆史、中華文化史、風俗史研究。主要社會職務有：上海市規劃委員會專傢委員會委員、上海食文化研究會副會長、上海地名學會常務理事、上海道教協會常務理事等，並擔任SMG紀實頻道嘉賓主持。已齣版的著作有：《文以興遊——豫園楹聯碑刻賞析》、《上海路名地名拾趣》、《上海灘地名掌故》、《上海滄桑百年》、《上海俗語切口》、《上海妓女史》、《外灘萬國建築博覽》、《上海老城廂史話》、《上海老學校》、《上海閑話》、《上海閑話碎語》、《上海租界史話》、《外灘的曆史和建築》、《消逝的上海風景綫》、《食俗趣話》等，主編《上海文化源流辭典》、《上海掌故辭典》。