具体描述
The idea of "world religions" expresses a vague commitment to multiculture alism. Not merely a descriptive concept, "world religions" is also a particular ethos, a pluralist ideology, a logic of classification, and a form of knowledge that has shaped the study of religion and infiltrated ordinary language. In this ambitious study, Tomoko Masuzawa examines the emergence of "world religions" in modern European thought through a close reading of a variety of sources as early as the seventeenth century. Devoting particular attention to the relation between the comparative study of language and the nascent science of religion, she demonstrates how new classifications of language and race caused Buddhism and Islam to gain special significance as these religions came to be seen in opposing terms - Aryan on one hand and Semitic on the other. Masuzawa also explores the complex relation of "world religions" to Protestant theology, from the hierarchical ordering of religions typical of the Christian supremacists of the nineteenth century, to the aspirations of early twentieth-century theologian Ernst Troeltsch, who embraced the pluralist logic of "world religions" and by so doing sought to reclaim the universalist destiny of European modernity.
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用户评价
阅读这本书的过程，就像是进行了一次精密的考古发掘，但挖掘的对象不是泥土下的遗迹，而是那些深深嵌入我们现代社会结构中的思想碎片。我特别欣赏作者在处理跨文化比较时的谨慎与洞察力。他巧妙地避开了那种将所有信仰体系简单地归类于某种普适性“宗教模型”的陷阱。相反，他关注的是不同社群在面对生存挑战、社会组织需求以及对超越性意义的追求时，所采用的不同认知工具和符号系统。书中关于“信仰共同体”形成机制的探讨，跳脱了传统的神学框架，转而关注社群的物质基础、经济基础以及地理环境如何塑造了他们的精神生活。举例来说，书中对某些特定节日和习俗的起源分析，不再将它们视为神启的直接体现，而是将其置于地方政治经济变动的脉络中进行考察，展示了日常生活的实践是如何反过来巩固或修正了上层的教义宣称。这种多维度、去中心化的分析方法，让原本看似铁板一块的宗教历史，展现出了其流变不居、充满偶然性的真实面貌。
评分这本书的语言风格沉稳而学术，但其思想的穿透力却极强，常常在不经意间颠覆读者既有的观念。我发现，作者在论证过程中展现出一种对细微差别的执着，这对于理解宗教演变的复杂性至关重要。他没有提供一个简洁明了的“答案”，而是呈现了一系列相互关联的、经常相互冲突的论点，这反而更贴近历史的真实状态。例如，书中对“传教士”这一角色的分析，不再简单地将其视为真理的传播者，而是深入探讨了他们在跨文化交流中的身份模糊性、政治代理性以及他们如何无意中（或有意地）引入了与本土文化相异的知识范畴。这种对中介者的细致刻画，极大地丰富了我们对宗教传播过程的理解。此外，书中对“书写”在宗教制度化中的核心作用的强调，令人印象深刻——文字的出现如何使得教义得以标准化、如何在一定程度上排挤了口头传承的灵活性，这些都构成了对宗教社会学非常重要的贡献。
评分这部作品的叙事视角独特，它并非聚焦于宏大历史叙事的梳理，而是深入挖掘了那些我们习以为常的宗教概念是如何在特定的历史语境和社会结构中被“发明”和构建起来的。作者的笔触敏锐而精准，他没有停留在对既有信仰体系的简单描述，而是大胆地将目光投向了那些被主流历史书写所忽略的权力运作、文化碰撞以及知识生产的过程。比如，书中对早期现代欧洲知识分子如何试图“分类”和“理解”异域信仰体系的考察，展现了一种在殖民扩张和全球联系加剧的背景下，欧洲中心主义的认知框架是如何悄然成型的。这种对概念起源的追溯，远比仅仅罗列教义或圣徒事迹来得更有启发性，它迫使读者重新审视“宗教”这个词本身的历史重量和政治意涵。书中对“文本性”和“权威性”构建的分析尤为精彩，它揭示了在没有统一中央机构的早期社群中，是如何通过特定的仪式、精英的解释和物质载体的强化，一步步确立起一套被广泛接受的“真理”体系的。整体而言，这是一种对宗教历史的“去神圣化”的解构，非常有智识上的挑战性。
评分从阅读体验上来说，这是一部需要高度投入和反复咀嚼的作品。它的密度很高，每一个章节都充满了紧凑的论证和丰富的案例支撑，让人几乎无法跳跃性地阅读。我尤其被作者处理“时间性”的方式所吸引。他不仅仅是在叙述历史事件的先后顺序，更是在探讨不同社群对“历史”本身的感知和构造方式。比如，某些社群如何通过构建一个“黄金时代”或“末世论”的叙事，来为当前的社会秩序提供合法性或批判性基础。书中关于不同宗教传统中“记忆”与“遗忘”的机制研究，非常深刻地揭示了权力如何通过控制历史叙事来维持其统治的有效性。这种对“被记住什么”和“被选择性遗忘什么”的关注，使得整本书的视野超越了单纯的宗教史，触及了更深层的权力与知识的交互领域。它迫使我们认识到，任何声称永恒不变的信仰体系，其实都深植于特定时空的社会实践之中。
评分这部著作最令人称道之处，在于其对“创造性”与“继承性”之间辩证关系的精妙把握。作者似乎在提醒我们，即便是那些声称恪守古老传统的信仰，也必然经历了无数次的重新诠释、挪用与创新。他展示了宗教的生命力并非来源于其教义的静止不变，而恰恰来源于它在面对新挑战和新情境时，能够不断地“再发明”自身的能力。书中对物质文化与信仰实践的结合点分析得极为透彻，比如某种圣物的物理性是如何在信徒群体中引发情感共鸣并固化集体认同的，这比单纯的教义辩论更具有说服力。这种将抽象的精神追求与具体的物质生活紧密联系起来的视角，使得宗教研究不再是悬浮在空中的理论构建，而是扎根于人类真实生存经验的考察。总而言之，这本书为理解人类构建意义和秩序的永恒努力，提供了一个强大而复杂的分析框架。
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