本書所集的各篇評論，是作者對布羅代爾史學概念與著作的見解。第1章是總論，分析評論他的五個主要概念；之後的三章分論他的三部專著；第5章評論一本他寫給高中學生閱讀的文明史；第6、第7兩章分析他的兩本論文集；最後一章綜述他的寫作體裁。三篇附錄分彆評論他的兩本較次要的書，以及兩本關於他的傳記（這是瞭解他的生平、寫作經驗、學術行政的重要解說）。

在架構設計上，本書是屬於“顯微鏡”式的寫法（可以稱為剖析），隻限於布羅代爾的著作之內，分析的是布羅代爾的論述邏輯與洞察，不涉及他和法國史學傳統或與曆史學界之間的互動關係，因為那是“廣角鏡”式的寫法，有興趣的讀者可以在他的兩本傳記內，或從本書引用的書目中找到許多相關文獻。

布羅代爾史學概念的一個特色，是把時間和空間這兩種要素融閤在一起，很少有曆史學傢能像他一樣，用一組概念把時間和空間這兩個方麵整閤在一起，應用在史料上得齣新的曆史視角。在時間方麵，他提齣具有長中短三種層次的曆史時段說，這種曆史時間觀有兩項意義：(1)把不同速度、不同節奏的時段疊放在一起，擺脫瞭傳統史學的綫性時間觀；(2)三種不同時段之間，不是孤立隔絕的，而是存在著有機的關聯。在空間方麵他提齣“經濟世界”的概念，打破瞭過去以政治和文化為藩籬的界定方式，而以一個經濟交換體係為分析的單位。更重要的，是他在這四個概念之上，再提齣一個具有統攝整閤功能的概念：總體史。布羅代爾根據這一組具有五種概念的分析工具，對曆史現象做齣立體式的三維剖析（時間、空間、總體性）。

布羅代爾對史學概念的運用，在手法上和一般的標準程序很不相同。他不是對某項概念先給齣明確的定義，說明它的性質與所需具備的要素，然後用不同的曆史素材來檢驗。相反地，他是先有一個大略模糊的念頭，當他把這些想法應用到不同的題材時，從中再得齣新的可能性。所以他的史學概念是活的，是在變化的，隨時可以産生變異體，因此在本質上不需要，也無法提齣嚴謹的定義。布羅代爾認為這種不下定義的概念，反而更有助於對曆史現象的理解，因為他的目的是在做曆史構圖，而不是做切入性的剖析。

賴建誠（lai@mx.nthu.edu.tw，www.econ.nthu.edu.tw），1952年生，巴黎高等社會科學研究院博士（1982），哈佛大學燕京學社訪問學者（1992—1993）。颱灣清華大學經濟係教授，專攻經濟史、經濟思想史。學術著作：《近代中國的閤作經濟運動：1912—1949》（1990）、Adam Smith across Nations: Translations and Receptions of The Wealth of Nations（2000，Oxford UP，主編）、《亞當•斯密與嚴復：<國富論>與中國》（2002）、Braudel’s Historiography Reconsidered（2004）、《梁啓超的經濟麵嚮》（2006）、《邊鎮糧餉：明代中後期的邊防經費與國傢財政危機，1531—1602》（2008）。半學術性的文集：《重商主義的窘境》（1992）、《年鑒學派管窺》（譯著，1996，2003）、《綠野仙蹤與中國》（1998）、《西洋經濟史的趣味》（2008）。譯有雷濛•阿隆《入戲的觀眾》（1987，1992，2000，2006）、西濛•波娃《波娃的告彆：與沙特的對話》（2002，2006）、《波娃的告彆：再見，沙特！》（2002，2006）。