There’s a famous piece of writing advice—offered by Ernest Hemingway, Stephen King, and myriad writers in between—not to use -ly adverbs like “quickly” or “fitfully.” It sounds like solid advice, but can we actually test it? If we were to count all the -ly adverbs these authors used in their careers, do they follow their own advice compared to other celebrated authors? What’s more, do great books in general—the classics and the bestsellers—share this trait?
In Nabokov’s Favorite Word Is Mauve, statistician and journalist Ben Blatt brings big data to the literary canon, exploring the wealth of fun findings that remain hidden in the works of the world’s greatest writers. He assembles a database of thousands of books and hundreds of millions of words, and starts asking the questions that have intrigued curious word nerds and book lovers for generations: What are our favorite authors’ favorite words? Do men and women write differently? Are bestsellers getting dumber over time? Which bestselling writer uses the most clichés? What makes a great opening sentence? How can we judge a book by its cover? And which writerly advice is worth following or ignoring?
Blatt draws upon existing analysis techniques and invents some of his own. All of his investigations and experiments are original, conducted himself, and no math knowledge is needed to understand the results. Blatt breaks his findings down into lucid, humorous language and clear and compelling visuals. This eye-opening book will provide you with a new appreciation for your favorite authors and a fresh perspective on your own writing, illuminating both the patterns that hold great prose together and the brilliant flourishes that make it unforgettable.
Ben Blatt is a former staff writer for Slate and The Harvard Lampoon who has taken his fun approach to data journalism to topics such as Seinfeld, mapmaking, The Beatles, and Jeopardy! His previous book, co-written with Eric Brewster, is I Don't Care if We Never Get Back, which follows the duo’s quest to go on the mathematically optimal baseball road trip, traveling 20,000 miles to a game in all thirty ballparks in thirty days without planes. Blatt’s work has also been published in The Wall Street Journal, The Boston Globe, and Deadspin.
文学的好坏本来就没有标准答案,有人会说:时间会告诉我们。中国四大名典著作是什么?是《三国演义》、《西游记》、《水浒传》及《红楼梦》。为什么是这几本?因为多少年来,多少人已帮我们筛选,能留下来的都是觉得值得保存的。 那么伟大作家有什么样的创作偏好?伟大作家的经...
我发现,《Nabokov's Favorite Word Is Mauve》的魅力之一在于它所营造的独特氛围。无论是在描绘城市街景,还是在刻画人物内心世界,作者都用一种不动声色的方式,将一种挥之不去的、略带忧郁的基调融入其中。这种氛围并非通过大张旗鼓的渲染,而是通过细致入微的描写,以及那些言外之意的表达,悄然渗透到读者的意识之中。我时常在阅读时,会不由自主地沉浸在那种氛围里,仿佛自己也成为了故事的一部分。这种身临其境的感觉,是许多图书难以企及的。它证明了作者不仅是一位故事的讲述者,更是一位氛围的营造大师。
评分从文学性的角度来说,《Nabokov's Favorite Word Is Mauve》是一次令人耳目一新的体验。我从未见过如此大胆的叙事结构,它仿佛在不断地打破常规,挑战读者的阅读习惯。故事并非线性展开,而是通过碎片化的叙述、闪回和多视角切换,将一个庞杂而引人入胜的故事徐徐铺陈开来。这种处理方式极具挑战性,但正是这种挑战,让阅读的过程充满了探索的乐趣。每当我认为自己已经掌握了故事的脉络时,作者又会巧妙地引入新的转折,让我重新审视之前的一切。我尤其喜欢作者对人物心理的刻画,那些隐藏在字里行间的微妙情感,那些难以言说的欲望和痛苦,都被描绘得淋漓尽致。它不是那种一眼就能看穿的浅白故事,而是需要读者投入精力去解构、去体悟的艺术品。这种智力上的博弈,让我深刻感受到了文学的魅力。
评分《Nabokov's Favorite Word Is Mauve》的语言本身就是一种艺术。我注意到作者对词语的选择极其考究,每一个词语都仿佛被精心打磨过,恰到好处地融入到句子之中,营造出一种独特的韵味。这种对语言的精准把握,使得书中那些描绘性的段落,即便脱离了故事本身,也足以成为独立的文学篇章。我时常会因为一个优美的句子而反复诵读,感受其中流淌出的情感和意境。它不是那种华丽辞藻堆砌的文字,而是内敛而富有力量,能够悄无声息地触动人心。这种高超的语言驾驭能力,让我想起了那些伟大的经典作家,他们能够用最简洁的语言传达最深刻的思想。
评分从艺术性的角度来看,《Nabokov's Favorite Word Is Mauve》是一次对传统叙事模式的解构和重塑。我尤其欣赏作者在结构上的创新,它不是简单的章节拼接,而是将整个故事看作一个有机整体,各个部分之间相互关联,相互呼应。这种精巧的结构设计,使得整个阅读过程充满了解谜的乐趣。我时常会回头去翻看前面的章节,试图找到新的线索,或者验证之前的一些猜测。这种对结构的反复打磨,最终成就了这本书的独特魅力。它让我看到了文学创作的无限可能性,也让我对作者的才华有了更深的认识。
评分《Nabokov's Favorite Word Is Mauve》最让我着迷的一点,在于其对人物塑造的深度和复杂性。书中的角色并非简单的善恶二元对立,而是充满了人性的矛盾和挣扎。我能够理解他们内心的纠结,也能体会他们所面临的困境。作者并没有试图将他们描绘成完美无瑕的英雄,而是将他们赤裸裸地展现在读者面前,包括他们的优点、缺点、以及那些不为人知的阴暗面。正是这种真实而复杂的人物塑造,让我对他们产生了深深的共情。我发现自己会在某个时刻,将自己的经历和情感投射到角色身上,从而更加深入地理解故事。
评分我必须强调,《Nabokov's Favorite Word Is Mauve》的叙事节奏把握得恰到好处。它并非那种一味追求速度和刺激的快餐式叙事,而是懂得在适当的时候放慢脚步,让读者有时间去消化信息,去感受情感。书中有很多安静的、内省的段落,它们可能在情节上没有巨大的推进,但在情感和氛围的营造上却起到了至关重要的作用。作者似乎非常懂得如何运用留白,让读者的想象力去填补那些空白。这种张弛有度的叙事,使得整本书读起来既有深度又不失趣味,让人在享受故事的同时,也能感受到一种文学上的美学享受。
评分这本书给我带来的最深刻感受,便是其对“记忆”和“真实”之间模糊界限的探讨。在《Nabokov's Favorite Word Is Mauve》中,叙述者似乎游走在现实与想象之间,我们很难确定哪些是真实发生过的,哪些只是他脑海中的幻象。作者以一种近乎狡黠的方式,将读者的感知一步步引向迷雾深处。我发现自己常常在阅读中停下来,反思主人公的动机,质疑他所描述的一切。这种不确定性反而增添了阅读的紧张感和吸引力。它迫使我成为一个更积极的读者,不再是被动接受信息,而是主动去构建和判断。这种互动式的阅读体验,是我非常看重的。它让我意识到,文学不仅仅是故事的讲述,更是对人类经验、情感和认知边界的探索。
评分这本《Nabokov's Favorite Word Is Mauve》着实是一本让人欲罢不能的书。初读时,我被它那精巧的结构和扑朔迷离的叙事所吸引,仿佛置身于一个精心编织的迷宫之中,每一步都充满了惊喜与挑战。作者对于文字的运用堪称炉火纯青,他能够用最寻常的词语构建出最不寻常的意境,让读者在阅读的过程中不断回味和咀嚼。我特别欣赏的是书中对细节的描绘,无论是人物细腻的情感变化,还是场景的氛围营造,都充满了生命力,仿佛触手可及。那些看似不经意的点缀,实则都与主线故事有着千丝万缕的联系,这种精妙的伏笔和呼应,让我在合上书本之后,依然久久不能平静,反复思考其中蕴含的深意。它挑战了我对叙事和语言的固有认知,让我意识到文学的可能性远不止于此。每一次翻阅,都能发现新的层次和解读,这种重复阅读的价值,在如今快餐式阅读的时代显得尤为珍贵。
评分我对《Nabokov's Favorite Word Is Mauve》的整体评价是,它是一本需要细细品味的“慢书”。它不像一些娱乐性强的作品那样,能够立即带来感官的刺激,而是需要读者投入更多的耐心和思考。但正是这种“慢”,让这本书具有了更持久的生命力。我发现,在阅读完成之后,书中的许多片段和意象依然在我脑海中盘旋,它们的影响力是持续而深刻的。这本书挑战了我对于“好书”的定义,让我意识到,文学的价值并不在于其娱乐性,而在于它能否触及我们内心深处,能否引发我们对生活、对世界更深层次的思考。
评分我不得不承认,在阅读《Nabokov's Favorite Word Is Mauve》的过程中,我经历了数次“顿悟”的时刻。起初,我可能会对某个情节感到困惑,甚至有些不知所云,但随着阅读的深入,那些看似零散的线索会逐渐汇聚,最终形成一个清晰的整体。这种“拨云见日”的感觉,是我最享受的阅读体验之一。它证明了作者在布局上的深思熟虑,也肯定了我作为读者的耐心和思考。这本书需要的是一种沉浸式的阅读,需要你全身心地投入其中,去感受作者想要传达的微妙之处。它不像一些畅销书那样,提供即时的满足感,而是需要时间来沉淀,来发酵。
评分为被嫌弃的同人作者默哀一分钟……美国人写作“也很大声”这个例子让人终生难忘
评分Amazing…换成中文就是:有趣极了。
评分作为一般读物图表太多写得也不够有趣,作为专业书籍又太业余,回归分析连相关系数都不给出。汤姆克兰西的书在畅销书里竟然算难的大概用了很多军事专业词汇的缘故。找枪手那个方法是不是改进下可以用来润色稿子以消除枪手和原作者之间的统计误差?书后列了所有用到的书单倒是值得一看。
评分我最喜欢的文学八卦书,超心水,感觉像是追星小迷妹看到自己欧巴的起底报告。全程寻找Chuck Palahniuk名字!
评分作为一般读物图表太多写得也不够有趣,作为专业书籍又太业余,回归分析连相关系数都不给出。汤姆克兰西的书在畅销书里竟然算难的大概用了很多军事专业词汇的缘故。找枪手那个方法是不是改进下可以用来润色稿子以消除枪手和原作者之间的统计误差?书后列了所有用到的书单倒是值得一看。
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