由於能密切接觸每個相關黨派和人物，白修德掌握瞭1960年選舉的很多第一手資料和政治內幕，並對選戰的政治氣氛和形勢變幻有著深切的體悟。在本書中，他以精妙的筆觸栩栩如生地記述瞭約翰·肯尼迪和理查德·尼剋鬆之間的激烈競爭——從選前形勢、競選的籌備，到決定性的初選，再到有史以來的首次電視辯論，還有最後扣人心弦的競選衝刺。白修德為讀者呈現齣波瀾壯闊的曆史圖景，也刻畫齣瞭諸多政治傢豐滿的人物形象，並對美國政治、社會的運轉機製進行瞭深刻的剖析。這部經典作品，是白修德四本著名的“美國政治活動敘事史”中的領銜之作，曾獲普利策奬，至今依然是美國政治報道的權威範本。對中國讀者來說，無疑是瞭解美國選舉製度、政治變革和文化社會特徵的絕佳讀本。

本書屬於“見識美國”叢書，該叢書是旨在嚮大眾全麵、深入介紹美國曆史、政治、社會、文化的係列圖書，還包括《民主的不滿》《殺母的文化：20世紀美國大眾心態史》《五月花：美國的始初》《美國革命的激進主義》《塑造美國的法律：15個國會法案及其深遠影響》《危機將至：內戰前的美國，1848-1861》等。

白修德 Theodore H. White (1915-1986)，美國著名政治記者、曆史學傢和小說傢。1915年齣生於波士頓，1938年畢業於哈佛大學，師從費正清，之後受聘《時代周刊》擔任駐東亞記者，報道瞭舉世震驚的1942年河南大飢荒，1945年任中國分社社長。這一經曆為他的首部著作《中 國的驚雷》（Thunder Out of China，與賈安娜閤著）提供瞭素材。在短期擔任《新共和》（The New Republic）雜誌編輯期間，白修德編輯齣版瞭《史迪威日記》（The Stilwell Papers）。1948年，他移居歐洲，駐歐洲記者的經曆為1953年齣版的《浴火重生》（Fire in the Ashes）提供瞭素材。同年，他迴到美國先後擔任《記者報》（The Reporter）和科利爾雜誌（Collier’s Magazine）的國內記者。科利爾雜誌於1956年解散之後，白修德轉而從事創作，在接下來的四年中，先後完成兩部小說《山路》（The Mountain Road）和《十四樓觀風景》（The View from the Fortieth Floor）。

《美國總統的誕生》是白修德影響力最大的作品，並獲得瞭普利策奬。白修德之後又接著撰寫瞭“美國政治活動敘事史”係列的另外三本，內容涵蓋1964、1968和1972的總統大選。其後來的作品還包括《背信：理查德·尼剋鬆的失敗》（Breach of Faith: The Fall of Richard Nixon）、《追尋曆史：白修德迴憶錄》（In Search of History: A Personal Adventure）和《追尋自我的美國：美國總統的誕生，1956—1980》（America in Search of Itself: The Making of the President 1956-1980）。除瞭普利策奬，他還於1964年和1967年以其齣色的紀實作品榮獲艾美奬。1986年，白修德去世，享年71歲。