A reprint of the 1976 Macmillan edition. This fictional outline of a modern Utopia has been a centre of controversy ever since its publication in 1948. Set in the United States, it pictures a society in which human problems are solved by a scientific technology of human conduct. FROM THE PREFACE: It is now widely recognised that great changes must be made in the American way of life. Not only can we not face the rest of the world while consuming and polluting as we do, we cannot for long face ourselves while acknowledging the violence and chaos in which we live. The choice is clear: either we do nothing and allow a miserable and probably catastrophic future to overtake us, or we use our knowledge about human behaviour to create a social environment in which we shall live productive and creative lives and do so without jeopardising the chances that those who follow us will be able to do the same. Something like a Walden Two would not be a bad start.

伯勒斯·弗雷德里克·斯金纳（Burrhus Frederic Skinner, 1904-1990）是20世纪后半叶最卓越、最著名的心理学家之一。他于1904年3月20日出生在宾夕法尼亚州萨斯奎汉纳的一个中产阶级家庭。在斯金纳晚年回忆中，父母对其管教严格。父亲假期曾带他参观乡下的监狱，以体会行为不当会产生怎样的后果。在读中学时，他擅长文学，但科学成绩不佳。1922年，斯金纳进入汉密尔顿学院学习文学。大学毕业后，他投身于文学事业，但结果一事无成，还差一点因精神问题去看心理医生。后因受巴甫洛夫（Ivan Petrovich Pavlov）和华生（John Broadus Watson）等人著作的影响，决定转向行为主义心理学。他曾经指出，其科学生涯的一项指导原则就是巴甫洛夫的一句简单格言，即如果你控制了你的环境，你就会看到秩序。斯金纳于1928年进入哈佛大学读研究生。他制订一个严格的日程表，坚持将近两年。他每天早晨六点起床，一直自学到吃早饭，然后去上课，进实验室，去图书馆，直到晚上九点上床。他最终于1931年获得哲学博士学位并留校工作。1936年，斯金纳转赴明尼苏达大学任教，逐渐成为美国著名的实验心理学家。1945年，他到印第安纳大学担任心理学系主任。三年后，他又重返哈佛大学，进入其学术生涯中异常多产的时期，并将其行为主义观点推广到各个具体领域。他于1958年被授予极负盛名的埃德加·皮尔斯（Edgar Pierce）教授衔，此后一直任教于哈佛大学。1958年斯金纳获得美国心理学会授予的“杰出科学贡献奖”。 1968年获得美国总统颁发的最高科学荣誉——国家科学奖。1990年又获得美国心理学会颁发的首届心理学杰出终身贡献奖。同年8月18日，斯金纳因白血病逝世。