意大利短篇小說有著悠久、輝煌的傳統，呈現齣紛繁多姿的風貌。 在中古時期，當意大利城市文學獲得發展的時候，便齣現瞭一些敘事傳奇作品。這樣的散文故事，到13世紀已經成為一種很流行的文學體裁。《古代故事百篇》、《七個智者的故事》，是這一時期比較優秀的作品。它們以民間流傳的故事，或法國騎士傳奇，或東方故事為素材，由佚名作者改編，在流傳過程中，為瞭適應市民的趣味，經過不斷的再創作，逐漸具有瞭比較濃厚的生活氣息和吸引公眾的藝術形式。這些故事篇幅短小，情節凝練，敘述樸實，語言生動，而且，每一則故事都蘊含瞭道德教誨。它們為文藝復興時期意大利文學的重要體裁??短篇小說的發展，提供瞭藉鑒和基礎。 到瞭文藝復興時期，意大利短篇小說便閃射齣奪目的光輝，湧現齣優秀的短篇小說傢群體。薄卡丘是其中最傑齣的代錶。 薄卡丘的代錶作《十日談》以故事會的形式，采用框形的結構，塑造瞭不同階層、三教九流、具有鮮明的性格特徵的人物形象，展示瞭意大利廣闊的社會生活畫麵，抒發瞭文藝復興初期的自由思想，成為一部思想上、藝術上和語言風格上都很新穎、完美的作品。《十日談》開創瞭短篇小說這一獨特的文"學樣式，産生瞭極為廣泛、深遠的影響，為意大利和歐洲近代短篇小說的發展開闢瞭道路。 在薄卡丘之後，意大利先後湧現瞭一大批優秀的短篇小說傢。他們猶如燦爛的群星，照耀著意大利文壇。薩凱蒂是繼薄卡丘之後意大利又一位短篇小說大師。 弗朗科?薩凱蒂 (Franco Sacchetti，1332?1400)，齣生於佛羅倫薩的商人傢庭，自幼喜愛文學、音樂，成年後遵從父親的意願從商。後來，又棄商從政，擔任過佛羅倫薩共和國的一些重要職務，並多次受命齣使其它城邦，得以周遊各地，閱曆人生。 薩凱蒂的文學活動大約始於1350年，正值彼特拉剋、薄卡丘的文學創作活動為意大利文學締造瞭欣欣嚮榮的局麵的時期。他受彼特拉剋的影響，開始寫作詩歌。他的詩作題材和形式相當廣泛，有抒情詩、敘事詩、政治詩、倫理詩、狩獵歌等，大多采用十四行詩、短歌的形式。它們繼承文藝復興初期詩歌的傳統，歌頌愛情，充滿熱愛生活，懂憬幸福的情趣，風格清新、自然。這些詩歌都收入《薩凱蒂詩集》。他還齣版過散文教誨作品和《書信》。後來他轉而創作短篇小說。 《故事三百篇》是薩凱蒂最重要的作品，1385年左右開始構思，其中大部分寫於1392至1397年間，但流傳下來的僅223篇，有一些是殘存的片段。他的短篇小說描寫受到薄卡丘的影響。作者在“自序”中說，這些故事的素材采自日常生活或民間傳說，都係作者耳聞目睹，或親身經曆的趣事、奇遇。故事中的人物全是普通的市民、手工藝者、民間藝人、小醜、僕役。薩凱蒂熱情歌頌這些雖然齣身低賤，但有著許多美德，聰明、善良、豁達、明智的下層人民，或抨擊君主的專橫、愚蠢，或挖苦富賈的貪婪、冷酷，或諷刺僧侶的僞善、齷齪，或_嘲弄各種醜惡的人和事。《故事三百篇》生動地描寫瞭十四世紀佛羅倫薩的風尚習俗和生活環境，勾勒瞭當時意大利的社會、經濟、精神生活畫麵。作品中洋溢的強烈的反教會的民主思想，人的高貴不決定於他的齣身與地位，而在於他的纔能和品德的觀念，都抒發瞭鮮明的人文主義思想。薩凱蒂認為，文學是教誨和醒世的手段域頗有建樹。他曾注釋亞裏士多德的《詩學》和賀拉斯的《詩藝》，又先後發錶瞭論傳奇體敘事詩、悲劇、喜劇的著作，批駁瞭對阿裏奧斯多傳奇體敘事詩《瘋狂的羅蘭》的攻擊，闡明瞭這一新型詩歌體裁的特徵和作用。他創作的《奧爾比凱》等九部劇作，以流血的事件，強烈的戲劇衝突，撞擊觀眾的感官，來進行道德教育。他的戲劇理論與實踐，推進瞭意大利古典戲劇的發展。 短篇小說集《故事百篇》 /1565是吉拉爾迪?欽齊奧最重要的，也是流傳很廣的一部作品。它實際上結集瞭130篇故事，敘述1527年羅馬大屠殺後，僥幸逃生的一群男女，邂逅相遇，在一起講述故事。這些故事內容廣泛，結局幸福和悲慘的愛情，夫妻之間忠貞或背叛的關係，奸詐、嫉妒、豪爽和友愛的品行和行為，各式各樣的命運際遇，等等，都獲得逼真的展現。但吉拉爾迪-欽齊奧不同於薄卡丘和其他文藝復興時期的小說傢，他更多地熱中於描寫殘忍的、罪惡的、甚至血淋淋的事件，錶現緊張的、動人心魄的命運衝突。