From renowned true-crime historian Harold Schechter comes the riveting exploration of a notorious New York City murder in the 1890s, the fascinating forensic science of an earlier time, and the grisly court case that became a tabloid spectacle.
The wayward son of a revered Civil War general, Roland Molineux enjoyed good looks, status, and fortune–hardly the qualities of a prime suspect in a series of shocking, merciless cyanide killings. Molineux’s subsequent indictment for murder led to two explosive trials and a sex-infused scandal that shocked the nation. Bringing to life Manhattan’s Gilded Age, Schechter captures all the colors of the tumultuous legal proceedings, gathering his own evidence and tackling subjects no one dared address at the time–all in hopes of answering a tantalizing question: What powerfully dark motives could drive the wealthy scion of an eminent New York family to murder?
Praise for The Devil's Gentleman :
“A heady tale of sin, sex, jealousy and revenge in sepia-toned Manhattan.”
–The New York Times
“A dark chronicle of ghoulish revenge [and] journalistic sensationalism . . . [a] well-wrought anatomy of a murder and portrait of an age.”
–The Wall Street Journal
“Schechter peppers his account of one of America’s earliest media circuses with peacock characters and deliciously tawdry details. . . . For scandal sweet tooths, this one’s a beaut.”
–Entertainment Weekly
“In the hands of an artist and historian as gifted as Schechter, the material becomes a superbly evocative reconstruction of the fascinating period in American life that gave birth to our media-crazed society.”
– Bomb magazine
“Well told and powerfully written . . . Through newspaper accounts of the day and memoirs of the principals . . . Schechter brings [a crime] to vivid life.”
–San Antonio Express-News
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这本书真是让人欲罢不能,那种扑面而来的历史厚重感和人物内心的挣扎,简直让人手不释卷。我特别喜欢作者对细节的刻画,无论是宏大的战争场面,还是那些发生在角落里的私密对话,都处理得极其到位。故事的主线虽然围绕着权力与背叛展开,但真正吸引我的是那些复杂的人性剖析。你可以清晰地看到主角们在道德的灰色地带是如何摇摆不定,他们的每一个选择都仿佛带着沉重的代价。比如,书中对于某个特定时期贵族阶层的描写,那种表面光鲜亮丽下的腐朽与冷漠,简直入木三分。作者似乎对那个时代的风土人情有着深入骨髓的了解,文字中流淌出的那种韵味,不是简单查阅资料就能获得的。读到最后,我甚至开始反思我们自己所处的时代,那些看似与我们无关的古老困境,其实在现代社会依然有着投射。总而言之,这是一部需要用心去品味的史诗,它不仅仅是讲述一个故事,更像是在邀请你进入另一个时空,亲身体验人性的光辉与幽暗。我强烈推荐给所有喜欢深度阅读和历史题材的同好们。
评分我必须得说,这本书在气氛的营造上达到了大师级的水平。它没有过多的渲染暴力或血腥,但那种弥漫在空气中的不安感和压抑感,却让人后背发凉。作者似乎擅长运用环境描写来烘托人物的内心世界。比如,书中对某一处阴森城堡的描绘,那摇曳的烛光、走廊里回荡的脚步声,仿佛都成了主角心魔的外化。这种“象征性”的手法运用得非常高明,使得即使是对于那些不太熟悉历史背景的读者,也能清晰地感受到那种无所不在的威胁。我尤其喜欢作者对“沉默”的处理,有时候,人物间一句未说出口的话,或者一个意味深长的停顿,所传达的信息量,远超千言万语。阅读过程中,我常常感觉自己仿佛躲在暗处,屏息凝神地观察着棋局的下一步。这种沉浸式的、几乎带着“窥视”意味的阅读体验,是我最近几年接触到的文学作品中最为独特的。
评分这本书给我的整体感觉是:冷峻、精准,带着一股子不容置疑的文学气质。我很少看到一部作品能将哲学思辨与紧张的故事情节融合得如此天衣无缝。它探讨的主题非常深刻,比如“宿命论”与“自由意志”之间的永恒拉扯。书中的一些段落,那种关于存在意义的喃喃自语,读起来颇有些存在主义小说的味道。它不会直接告诉你答案,而是把问题抛给你,让你在阅读完合上书本之后,依然会在脑海中回响很久。文字的密度很高,不是那种轻飘飘的口水话,而是充满了力量和精确性。我甚至会忍不住停下来,反复琢磨某个动词或形容词的选择,感觉每一个词语都是经过深思熟虑的“铸造品”。这种阅读体验非常消耗脑力,但带来的满足感也是无与伦比的。如果你期待的是那种可以轻松跳过几页、不影响理解的“消遣读物”,那么这本书可能不太适合你。它要求你全神贯注,回报你的则是一次精神上的洗礼。
评分说实话,我一开始是被封面吸引的,那种略带阴郁的色调和神秘的符号,预示着这将是一段不平坦的旅程。然而,真正让我惊艳的是作者驾驭叙事节奏的能力。这本书的开篇略显缓慢,像是在铺陈一张巨大的地图,但一旦进入中段,故事就像脱缰的野马,情节层层递进,悬念一个接一个地抛出来,让你根本无法预测下一秒会发生什么。我特别欣赏作者在处理多重视角时的功力,不同人物的旁白交织在一起,像一幅精美的挂毯,每一条线索都有其独特的色彩和意义,最终汇聚成一个宏大而震撼的图景。阅读过程中,我好几次因为一个突如其来的转折而猛地坐直了身体。它成功地避开了许多同类作品中常见的俗套桥段,总能在你以为一切尽在掌握时,给予你一个巧妙的“反转”。这种智力上的博弈,比单纯的感官刺激要来得过瘾得多。对于那些追求阅读“惊喜感”的读者来说,这本书绝对是上上之选,它让你感觉自己不只是在看故事,更像是在解一个引人入胜的谜团。
评分坦白讲,初读这本书时,我有点被角色的道德模糊性搞得心烦意乱。这里没有绝对的好人,也没有纯粹的恶棍,每个人都在为自己的信念或生存,做出违背常理的选择。这种“反英雄”的塑造,让故事充满了现实的残酷性。特别是女性角色的处理,她们不再是依附于男性或仅仅是情感的载体,而是拥有着强大的、往往是隐秘的行动力和复杂的动机。她们在看似受限的环境中,展现出的那种坚韧和策略性,非常震撼人心。这本书的伟大之处在于,它拒绝提供简单的道德标签,而是迫使读者去理解、去共情那些“错误”的选择背后的驱动力。读完后,我花了很长时间来消化这些复杂的情感纠葛,思考如果是我置身于那种绝境,是否会做出同样的选择。这是一部挑战读者固有价值观的作品,它让你不舒服,但这种不适感恰恰是其深刻性的证明。
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