本書透過十幾部美國經典黑幫電影，講述美國黑幫的曆史發展及其社會文化。《教父》《美國往事》《紐約黑幫》《洛城機密》.....這些經典的黑幫片背後，隱藏著一部150年的另類美國社會史。我們除瞭可以在電影中看到精彩的故事，還能從中看齣美國社會、文化與曆史的另一麵——美國的黑幫是如何誕生的？它們在美國社會扮演過怎樣的角色？它們與美國的政界、企業界和演藝界有什麼樣的聯係？.....實際上，黑幫的曆史與文化中濃縮著美國的移民文化、政治、司法、娛樂業，是我們認識美國社會的一個重要窗口。北京大學藝術學院教授李洋曆經十年鑽研黑幫片和美國有組織犯罪的曆史。他從數百份資料中抽絲剝繭，按曆史順序為我們分析瞭十幾部經典黑幫影視劇，講述美國從南北戰爭到21世紀初的社會與文化。

李洋（大旗虎皮），電影學者，北京大學藝術學院教授、博士生導師，教育部青年長江學者，製片人，北京大學視覺與圖像研究中心主任，中國高等院校影視學會遊戲與藝術創研中心主任，歐盟大學委員會伊拉斯謨計劃高級訪問學者（2010），全國高校美育教學指導委員會委員，全國藝術專業學位研究生教育指導委員會委員，“新迷影叢書”主編，主要研究藝術哲學、電影史與圖像理論。