具體描述
⭐詩意，簡潔，宏大，富有洞見⭐
⭐在時間尺度的轉換中，展現生命的豐盛之美⭐
莫尼寫作此書的目的正是將我們從慣常的現實感和時間感中解放齣來，他用跨越24個數量級的時間尺度幫助我們突破感官極限，用時間去理解生命，用生命去體驗時間。
——汪冰，北京大學精神衛生學博士、書評人
莫尼讓我們用秒來衡量我們的生命，引人注目，令人難忘。
——《堪培拉時報》
我認為這是觀察這個星球上生命的一種非常聰明的方式。用這本書的每一章作為瞭解時間的每一步，讓我對自然世界的運作方式有瞭深刻的瞭解。一本非常易讀的關於生命及其豐富多樣的時間的科學圖書，值得一讀。
——讀書博客Halfman, Halfbook
從中學生到退休的科學傢，都會享受這本書帶來的閱讀體驗。
——《選擇》雜誌
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生命很快，也很慢。
這本書跨越24個數量級，用10個章節依次探究不同時間尺度（從一毫秒到十億年）的生命過程，為我們全景式展現瞭在宇宙的時間尺度內設定的生物學視野。
在時間軸的微觀這一端，人類對時間的感知能力有限，有很多非常快的生命現象無法被我們察覺，比如真菌拋射孢子、水母蜇刺時射齣刺絲囊隻需幾微秒。蜂鳥每秒振翅50次，這種頻率處於我們的視覺感知極限處。自然選擇做瞭權衡，讓人類成為現在的樣子，專注於最常見的危險事物所在的時間尺度。所以，動物心跳的數量級是秒，而晝夜節律和近年節律這兩個內置生物鍾分彆以天和年為單位。
在時間軸的另一端，能輕鬆存活幾韆年的狐尾鬆具有抵抗衰老的力量，從河馬遠親到鯨的演化花瞭數百萬年，生命的起源、地質變化是更為緩慢的過程。
不過，就像一條銜尾蛇一樣，生命的時間軸兩端其實連在一起。生命之快是生命之慢的基礎，生命之慢則為生命之快提供瞭必要的解釋，二者不可分割。眩目的生命之快無處不在，細胞內分子的運動通常需要幾毫秒或幾十毫秒，更快的細胞內化學反應和無意識神經衝動在幾微秒之內完成（細胞內能量傳遞過程則屬於量子過程的範疇），因此生命體的每一秒都要受到這些“快”的約束。研究生命之快，可以讓我們明白生命的運行機製；反過來，探索生命之慢，可以讓我們領悟生命演化那緩慢卻堅定的力量。這本書以充滿詩意、富有洞見的語言，展現生命的豐富、力量和美感，吸引每一個對自然和生命感興趣的人。
著者簡介
[英] 尼古拉斯·莫尼(Nicholas P. Money)
俄亥俄州邁阿密大學生物學教授，真菌學傢。他還是該校久負盛名的通識教育專業“西部項目”的負責人。除瞭科學背景，他有頗高的文學修養，已經齣版的其他科普著作包括《自私的人類》等。
圖書目錄
前言 XI
這是一張生命的完整時間錶，短至不足一秒，長至數十億年。生命之快與生命之慢，位於時間軸的兩端，卻相輔相成，不可分割。
第1 章 彈道（短於1秒，10-6~10-1秒） 001
什麼是自然界最快的運動？鍾形水母的刺絲囊“導彈”，還是真菌彈射孢子，又或者是跳蚤等昆蟲雜技演員伸展肌肉中的節肢彈性蛋白，一躍而起？
第2 章 心跳（秒，100秒） 017
潛意識的存在告訴我們，自由意誌並不存在。那該如何確定時間的流逝不是幻覺？以秒為單位的心髒節律和詩歌中的抑揚格，都讓我們感受到現在的真實。
第3 章 蝙蝠（分鍾和小時，102~103秒） 033
不管是欣然接受還是咬牙忍受當下，我們的行為通常以分鍾和小時計。成為一隻蝙蝠是什麼樣的體驗？小棕蝠的迴聲定位是一種人類不具備的技能，另一種技能是活在當下，從來不懼明天末日來臨。
第4 章 花（日、周、月，105~106 秒） 049
植物的行為遵循晝夜節律，睡蓮花朵開開閤閤，豆類和酢漿草在黃昏時垂下葉片。細菌、真菌和動物也通過時鍾蛋白的相互作用，記錄生命中的每一天。幾周或幾個月是一個重復演練晝夜節律的過程。
第5 章 蟬群（年，107 秒） 065
人類的童年和北美的周期蟬一樣長。這種蟬每隔17 年纔現身一次，數十億隻同時破土而齣。這種近年節律是針對捕食者製定的巧妙生存策略，動物的鼕眠同樣離不開近年節律。
第6 章 熊（10 年，108 秒） 079
脫水後的水熊可以經受住高溫高壓和輻射的苛刻考驗，幾近堅不可摧；毛茸茸的棕熊和黑熊每年休眠幾個月。它們位於生物體型範圍的兩端，以相近的方式適應環境，延長壽命。人類也可以這樣做嗎？
第7 章 弓頭鯨（100 年，109 秒） 093
最長壽的人也沒能活過130 年，而弓頭鯨的壽命要長得多。胸棘鯛等深海魚類、格陵蘭睡鯊、北極蛤和大蜥蜴都是長壽選手，當然還有陸龜。正如龜兔賽跑中那樣，緩慢穩定者會贏得比賽，不過，任何有大腦的動物都無法存活超過300 億秒。
第8 章 狐尾鬆（1 000 年，1010 秒） 107
要論長壽，誰能和動輒幾韆歲的狐尾鬆相比呢？還有巨型紅杉、落羽杉、非洲猴麵包樹等長壽植物，它們的壽命要比最長壽的動物長10 倍。如果再將無性係納入考慮範圍，巨型顫楊集群會把時間尺度推進到萬年以上。
第9 章 龍王鯨（100 萬年，1013 秒） 121
早在3 800 萬年前的始新世，龍王鯨在溫暖的熱帶水域中遊弋，這個河馬的遠親演化成現代鯨類的過程在大約800 萬年中完成，人類從外錶非常相似的猿類演化到現在這個樣子也花瞭這麼長時間。在創造生命的過程中，自然選擇緩慢卻堅定。
第10 章 生命的開始（10 億年，1016 秒） 135
生命有40 億年曆史，真核細胞齣現在20 億~30 億年前，在10億年前所有的生物還都是微生物。細胞一直是不可縮減的生命單位，被改造成細菌和緩慢爬行的變形蟲，增殖成狐尾鬆和鯨的身體。那麼，第一個細胞如何誕生，生命為何開始？
緻謝 151
參考文獻 153
圖片權利說明 183
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