Amazon.com American Greats is a big, beautiful book, and the timing of its release is impeccable: if ever there was a book to celebrate the end of the millennium, this is it. How can you not love a book that features essayists like David McCullough writing about the Brooklyn Bridge, John Updike on The New Yorker, Christopher Buckley on the Coca-Cola recipe, Gay Talese on The New York Times, and David Halberstam on West Point? Editors Robert A. Wilson and Stanley Marcus seek to celebrate American spirit and ingenuity in words and pictures--and do it wonderfully. The 80-plus people, events, and items chosen for inclusion may seem quirky, but American Greats doesn't claim to be definitive. The choices they make, though, are inarguable. Here's a sample: C-SPAN, the Corvette, Strunk and White's The Elements of Style, the G.I. bill, the Gettysburg Address, Iditarod dogsled racing, the final episode of MASH, the Marshall Plan, National Geographic maps, the Oklahoma land rush of 1889, the pony express, the skyscraper, Sesame Street, the Smithsonian Institution, Tabasco sauce, ticker-tape parades, the women's suffrage movement, the Wright Brothers, and Yellowstone National Park. --Linda Killian --This text refers to an out of print or unavailable edition of this title. Book Description In a spectacular new jacket, with a great new gift price--the beautifully illustrated, full-color volume Parade Magazine called "dazzling...enjoyable and stimulating." This celebration of America at its best offers compelling evidence of a nation's courage, invention and resilience. Here are the greatest achievements in American thought, art, architecture, and design, explored and revealed by famous writers and experts. A perfect gift and valuable keepsake, American Greats "leaves readers amazed at the courage, stamina, genius, beauty, and durability that has made this nation what it is." (Indianapolis Star). See all Editorial Reviews
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这本书的配图,或者说缺乏配图,也极大地损害了它的可读性。如果内容本身就偏向学术化或抽象化,那么一些精良的插图或图表本应是极好的补充和佐证。然而,这本书的内页设计极其单调,大段的文字仿佛没有尽头地延伸下去,给人一种压迫感。我特别希望看到一些历史照片或者当时场景的写实描绘,哪怕是简单的地图标注也能帮助定位那些地名和事件,但一切都没有。它完全依赖于读者自身的想象力,这对于描述那些需要视觉参照的物理空间或复杂社会结构时,显得力不从心。在几次尝试去理解书中提及的某种大型公共工程时,我不得不放下书本,上网去搜索相关资料来“脑补”画面,这极大地打断了阅读的流畅性。一本宣称涵盖广泛主题的书,理应对读者的理解需求做出最基本的尊重,而这本作品似乎认为读者已经拥有了全部背景知识,或者干脆就不在乎读者是否真的理解了它所描述的一切。这种傲慢的态度,让阅读过程变得愈发像是一场单方面的、要求极高的知识输出。
评分坦白说,这本书的“深度”更多的是一种被营造出来的假象,它建立在对读者耐心的消耗之上。它不断地抛出一些听起来很有分量的术语和概念,却从不提供清晰的定义或上下文支撑,这使得读者很容易产生一种“我可能错过了什么关键信息”的焦虑感。这种感觉非常像是在参加一场只有内行人才能完全领会的派对,而你却被邀请来站在角落里,只能勉强听清那些快速流动的笑话。我花费了大量的精力去标记我认为重要的段落,但当我回顾这些标记时,发现它们之间几乎不存在清晰的逻辑关联。这本书似乎更热衷于展示作者掌握了多少晦涩的知识点,而不是如何将这些知识点有效地组织起来,以启发或教育他人。最终,合上书本时,我脑海中留下的不是某个清晰的观点或鲜明的形象,而是一种漂浮不定的、关于“信息过载”的疲惫感。它更像是一份给作者本人留存的备忘录,而不是一本可以分享、讨论和流传下去的读物。
评分阅读体验上,这本书的语言风格令人感到一种奇特的疏离感。它使用的词汇极其考究,甚至可以说有些刻意地追求生僻和华丽,仿佛作者生怕自己的表达不够“高雅”。很多句子冗长而复杂,一个简单的意念需要绕上好几个从句才能表达清楚。这不是那种能够让你沉浸其中,与角色或主题产生情感共鸣的文字。相反,它总是在提醒你:你正在阅读一份“文学作品”,它需要被审视、被拆解,而不是被简单地感受。我感觉自己像是在解码一份陈旧的密码本,每破译一个词组,都伴随着一种智力上的优越感,但这种优越感很快就被随之而来的阅读疲劳所取代。更糟糕的是,书中似乎有一种强烈的说教倾向,总是在试图向读者灌输某种特定的人生哲学,但由于表达方式过于晦涩,这种“教诲”最终沦为了空洞的口号。它缺乏生活的气息,缺少人与人之间真实互动的火花,更像是作者对着镜子进行的哲学独白。对于那些寻求轻松阅读或即时娱乐的读者而言,这本书无疑是场灾难。
评分这本书的结构简直是一团乱麻,毫无逻辑可言。它不像是一部精心编排的作品,更像是作者在不同时间、不同心境下随手记录下的笔记的堆砌。你翻开其中一页,可能正在讨论某个地区关于税收改革的冗长辩论,下一页却跳跃到了对某种新型机械装置性能的详细技术分析,紧接着可能又是一段关于家庭晚餐上餐桌礼仪的繁琐描述。信息的密度极高,但组织方式却极其松散,仿佛作者完全没有意识到读者需要一个清晰的导航系统来理解他想要传达的核心思想。我试着去寻找一条贯穿始终的叙事线索,但每一次的努力都以失败告终。它读起来更像是一份庞大且未整理的档案汇编,里面充满了各种零散的、缺乏上下文支持的片段。我花了很大精力去核对其中引用的日期和事件,发现其中有些地方甚至存在着明显的相互矛盾之处,这使得我对作者的严谨性产生了极大的怀疑。如果你期待的是一本能系统性地梳理某个主题或时期的著作,那么这本书绝对会让你感到抓狂。它要求读者具备超凡的、近乎于侦探般的归纳和联想能力,才能在这些碎片中构建出任何有意义的画面。
评分这本书实在是令人费解,封面上印着“美国经典”的字样,可翻开第一页,迎接读者的却是一系列晦涩难懂的诗歌选集,完全不是我预想中那种波澜壮阔的美国史诗或者开国元勋的传记。我本期待能读到关于那些塑造了这个国家的标志性人物的生平故事,哪怕是关于工业革命的兴衰史也行,但呈现的却是大量十九世纪末期,一些我从未听闻的诗人对于自然、失落和抽象概念的絮叨。装帧设计本身倒是颇为典雅,厚重的纸张带着一种年代感,但内容与包装的巨大反差,让人感觉像是被精心设计的陷阱所诱骗。我尝试着去理解那些比喻,那些关于“流动的光影”和“永恒的虚无”的探讨,但每一次深入,都感觉自己离主题更远了一步。这本书似乎更适合在某个古老的大学图书馆的深处被遗忘,而非出现在普通读者的书架上。如果说有什么“伟大”之处,那或许是它成功地将所有主流的美国文学主题——开拓精神、民主理想、个体奋斗——都巧妙地避开了。它更像是一份针对特定小圈子的加密信息,对于想要了解美国精神核心的读者来说,简直是一次徒劳的探险。我花了整整一个下午试图消化其中一篇关于“秋日黄昏中一只麻雀的悲歌”的长诗,最终放弃,转而去看了老电影,那里的英雄主义至少是清晰可见的。
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