與布勞岱爾、湯恩比等量齊名的歷史學家,解開修昔底德、吉朋、史賓格勒以降,對文明本質的思索之謎,BBC名主持人,一部脫離窠臼,不從兩河流域來細說從頭的文明史,結合歷史學、地理學、考古學、美術史的古今大作,暢談地球史上,人與自然的創意關係,挑戰文明的意義。
文明是巨大建築?法典?運河?是「野蠻」的相對詞?是一種「狀態」?還是人與自然的各種可能性?作者進行了一次大膽的實驗,以風、雨、氣溫、地形、洋流、緯度、海陸比例等元素為依據,將人類文明分成九大類型十七種生存實境,細數歷史上人與環境的各種可能。例如:冰天雪地的格陵蘭如何發展馴鹿業?熱帶低地瘴癘之處如何誕生吳哥窟?印度洋如何因為風向系統,成為貿易最盛的古老海洋?歐洲人如何突破大西洋洋流,來到新大陸?
每種環境類型裡的人類都殫精竭慮,試圖適應環境或者改變環境;也許是巧妙計算人力可能涉入的孔隙,或者堅持無所作為;締造而出的也許是大帝國,或者得以延續至今的生活方式。 他的注目焦點不在我們傳統意義下的文明史,例如;羅馬帝國、或文藝復興的佛羅倫斯、或啟蒙時代的巴黎,而是生態環境。他不講包浩斯的建材,反而講西非的巴塔馬利巴;談阿茲特克人的篇幅比談雅典的多;講高棉也比講十五世紀義大利大師們的時候多。這是一本奇特的文明史,也是一本充滿新意的文明史。最重要的是,文明的高下是可以評斷的,只不過我們應該自我警惕,避免套用過去染上特定意識型態的社會發展度量表,而應該以社會如何與環境互動為依據,替文明化的成果打成績。
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菲立普‧費南德茲‧阿梅斯托(Felipe Fernández-Armesto)
(1950~)1997年榮獲國家海事博物館「凱爾德獎章」(Caird Medal)、1999年受頒「約翰卡特布朗獎章」(John Carter Brown Medal),此兩項獎項都是頒發給對航海史與殖民史有傑出貢獻的研究者。
倫敦瑪麗皇后大學環境史教授,塔夫斯大學西班牙史教授,家喻戶曉的BBC 節目主持人。紐約時報喻為「 與布勞岱爾、湯恩比等量齊名的歷史學家 」。著作甚多,《食物的歷史》、《我們人類》(皆為左岸出版)、《改變世界的觀念》、《真實、真相、真理》等,最新著作為Pathfinder: A Global History of Exploration。
比起其他讨论地理——社会联系的书而言,这本书的特点在于从不同自然环境出发,讨论在某类自然环境中拥有哪些“文明的可能”,从作者的设定言就是改造自然的程度差异(以及其生态或组织成本)。 作者试图从全新的角度出发,但是带来的问题比起传统的两河-希罗文明叙述大得多,...
评分比起其他讨论地理——社会联系的书而言,这本书的特点在于从不同自然环境出发,讨论在某类自然环境中拥有哪些“文明的可能”,从作者的设定言就是改造自然的程度差异(以及其生态或组织成本)。 作者试图从全新的角度出发,但是带来的问题比起传统的两河-希罗文明叙述大得多,...
评分比起其他讨论地理——社会联系的书而言,这本书的特点在于从不同自然环境出发,讨论在某类自然环境中拥有哪些“文明的可能”,从作者的设定言就是改造自然的程度差异(以及其生态或组织成本)。 作者试图从全新的角度出发,但是带来的问题比起传统的两河-希罗文明叙述大得多,...
评分确实是很难读,或许是我们习惯了精确的结论,非常不习惯这个老师的讲稿,就像一个村长在给村妇讲故事,很多很杂很广,但真的没有教育意义,没有学术价值。这半磅重的书,真的没有什么力量。使用的历史材料真的不严谨,很多都不是历史事实,翻翻,别太当真,这不是讨论“文明”...
评分确实是很难读,或许是我们习惯了精确的结论,非常不习惯这个老师的讲稿,就像一个村长在给村妇讲故事,很多很杂很广,但真的没有教育意义,没有学术价值。这半磅重的书,真的没有什么力量。使用的历史材料真的不严谨,很多都不是历史事实,翻翻,别太当真,这不是讨论“文明”...
这本书简直是本世纪最引人入胜的旅行指南!它没有带我去任何一个具体的国家,而是带领我的思绪穿越了历史长河中的无数个文明的兴衰节点。我仿佛亲眼目睹了美索不达米亚的泥板上刻下最早的法律条文,感受了古埃及法老的威严,也沉浸在古希腊哲学家们对真理无尽的追问之中。作者的叙事手法高超,他没有堆砌枯燥的年代和人名,而是将那些宏大的历史进程分解成一个个鲜活的故事片段。比如,他对某一时期手工艺品制造工艺的描述,细致入微到让你能想象出工匠手中工具的温度和汗水的味道。更让我赞叹的是,作者巧妙地将不同地理位置、不同时间轴上的文明进行横向对比,揭示了那些看似孤立的发展背后,隐藏着的共同的人性驱动力和环境制约。阅读过程中,我常常会停下来,思考我们今天所珍视的许多“常识”和“进步”,究竟是从哪个古老文明的起点萌芽出来的。这本书的格局之大,内容之丰富,让人感觉像是在一个巨大的历史博物馆里进行了一场沉浸式的、无边界的漫游,每一个转角都藏着一个震撼人心的发现。
评分说实话,这本书的阅读门槛是比较高的,它需要读者投入大量的注意力去跟随作者构建的复杂逻辑链条。它不是用来消磨时间的闲书,而更像是一场智力上的马拉松。作者的论证风格极其严谨,每一个论断后面都跟着一串详尽的证据链,仿佛在进行一场高强度的辩论赛。我特别欣赏作者在处理文化冲突和技术移植问题时的审慎态度。他从不轻易下结论,而是提出多种可能性,并用无可辩驳的考古学、语言学和气候学证据来校准自己的推论。这本书最令人震撼的,或许是它对“可持续性”这一概念的古老探索。书中描绘了若干个在达到某种技术或组织高峰后,因过度消耗资源或内部结构僵化而迅速衰落的案例。这些案例读起来令人警醒,它们如同历史的回声,不断提醒我们:任何辉煌的成就,如果根基不稳,都可能在瞬间化为乌有。这本书提供了一套审视人类未来轨迹的、极具穿透力的历史透镜。
评分读完这本厚重的著作,我感到一种智识上的酣畅淋漓,仿佛经过了一次彻底的思维体操。它不是那种煽情或娱乐性的读物,而是一次对人类社会结构、组织模式以及核心价值观形成过程的冷静、深入的解剖。作者展现出的学术功底令人敬佩,他对不同社会组织形式——从部落联盟到城邦民主再到中央集权的帝国——的演变逻辑进行了极其严谨的推演。尤其是在探讨“权力结构”如何塑造文化产出的那几章,作者引用的案例跨越了欧亚大陆,从汉朝的察举制到罗马的元老院政治,每一个分析都掷地有声,不容置疑。我特别喜欢它没有给任何一种文明模式贴上“绝对正确”的标签,而是强调了其在特定历史环境下的适应性与局限性。这种客观、辩证的视角,让我对我们当前社会的许多制度设计有了更深层次的反思。这本书更像是一本高级的管理学或社会学教材,只不过它的研究对象是时间本身,它的实验室是整个人类历史。如果你想挑战自己的认知边界,想明白“我们如何走到今天这一步”的深层结构原因,这本书是不可多得的宝藏。
评分这本书最独特之处在于,它似乎完全避开了那种以“英雄人物”或“关键战役”为中心的传统叙事模式。它将关注点巧妙地转向了“非中心化”的演进,那些推动社会变革的微小、渐进的积累。例如,作者花了大量篇幅来分析“语言习惯的标准化”对信息传播效率的提升,以及“度量衡的统一”如何无形中促进了远距离贸易的信任基础。这些看似“幕后”的细节,恰恰是支撑起复杂文明运转的底层代码。我曾读过不少历史书,它们总告诉我谁赢得了战争,但这本书却在告诉我,是什么让那些战争得以组织,以及战争结束后如何重建生产秩序。它提供了一种“自下而上”的视角来看待历史,让人意识到,真正的变革往往不是来自某个天才的灵光一现,而是来自无数普通人日复一日的、看似微不足道的共同努力和习惯的沉淀。阅读体验非常像在拆解一个复杂的时钟,你发现每一个小齿轮、每一根发条,都有其不可替代的战略价值。
评分老实说,我一开始对这种宏大叙事的历史书是有点抗拒的,总担心读起来会像在啃干巴巴的教科书。但这本书完全颠覆了我的预想!它的文字充满了生命力,简直就像是口述历史的现场记录。作者似乎拥有某种魔力,能将那些抽象的社会概念,比如“信用体系的建立”或“公共工程的组织难度”,转化为读者可以触摸、可以感知的具体事件。我印象最深的是关于古代水利工程的描述,他没有停留在“他们建了什么”,而是深入挖掘了在缺乏现代机械的情况下,如何通过精密的社会动员和激励机制,让成千上万人心甘情愿地参与到一项跨越数代人的宏大工程中去。这种对“人与组织”之间关系的细腻描绘,比单纯罗列历史事件要深刻得多。读完后,我感觉自己不再是一个历史的旁观者,而像是一个参与了古代社会建设的“老员工”,对其中人情世故的复杂性有了切身的体会。它成功地将冰冷的历史数据,重塑成了有血有肉的社会体验。
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