以奧古斯都之名鑄刻
浮華一生的平凡靈魂
◎一九七三年美國國家圖書獎得獎小說
◎繼《屠夫渡口》、《史托納》後將約翰・威廉斯推向高峰的生涯最後一部作品
◎美國國家書評人獎得主丹尼爾・孟德爾索(Daniel Mendelsohn)專文導讀
波瀾壯闊的長篇歷史小說,
傳奇大帝奧古斯都一生為摯愛的兩個女兒——羅馬與茱莉亞,
爾虞我詐以鞏固權力,青春年少換取財富榮耀,犧牲摯愛博得永恆名號,
日日夜夜,將真心和苦痛,深鑄在孤獨靈魂的最深處。
歷史上手段高明的政治家、開創百年和平盛世的獨裁者,也是羅馬第一位皇帝奧古斯都,原名屋大維。
故事自羅馬共和國統帥凱撒被刺殺揭開序幕,當時年僅十九歲的屋大維,接到舅公凱撒的遺囑指定他為養子和繼承人,曾經希望成為學者的少年,命運就此改變。收起情感,體弱多病的男孩屋大維與三位摯友一同踏上征途,善戰的阿格里帕、熱愛藝文的梅塞納斯,以及熱情洋溢的撒維第也努斯。他與敵結盟處理暗殺者,剷除暗中反動之親信、潛在的敵人,並利用已故親人的聲望和名號建立地位,進入權力核心;多次聯姻將女兒茱莉亞作為政治籌碼、指控通姦罪名,權謀擴展也悉心維護國家版圖;結束羅馬長期的派系鬥爭,並為羅馬帶來前所未有的自由。三十六歲時,冷酷無情的統治者,獲封歷史上為人所知的名字——奧古斯都。
全書以書信體的形式,筆調樸實,不同角色各種立場輪番登場,夾雜回憶錄、日記、書信、私人便箋、軍令、請願書、會議記錄、傳單等,藉各人物之口側寫奧古斯都的一生,也同時建構出羅馬的風土民情,展演帝國與帝王的真實。最後,小說終於七十五歲的奧古斯都自述,回望走過的歲月,完全奉獻摯愛的羅馬,以及曾被他稱作「我的小羅馬」的女兒茱莉亞⋯⋯
好評推薦
「威廉斯重新創造了羅馬帝國,自尤利烏斯・凱撒之死到奧古斯都的生命終點,宮廷、元老院以及人們爾虞我詐,自一個孱弱男孩到一個在遠征途中險些送命的孱弱男人,再到一個看似冷酷無情的統治者。他採用書信體和多重視角,直到最後,所有的聲音猶如拼貼畫般融匯至主角的身邊。」——一九七三年美國國家圖書獎基金會執行主席●哈羅德・奧根布拉姆(Harold Augenbraum)
「這世界令人著迷,它的複雜、奢華、政治犬儒主義、民眾的輕信以及暴力酷似我們自己的世界。」——《紐約客》
「如果有人已準備好暫且把現代道德觀放在一邊,並獲得一點關於自己的知識,這部關於一位老皇帝的小說會讓你有所啟發……這位令人震驚的美國作家展現了遙遠的生命如何與我們自己相似,這就是他的天才之處。」——《新政治家》
「沉浸於《屠夫渡口》、《史托納》和《奧古斯都》,特別是《奧古斯都》,就是進入一位能工巧匠的建築,他無畏地直面人生的危機與救贖。」——《洛杉磯書評》
作者簡介
約翰・威廉斯John Williams(1922-1994)
出生及成長於美國德州。威廉斯雖然在寫作和演戲方面頗有才華,卻只在當地的初級學院(兩年制大學)讀了一年即被退學。隨後威廉斯被迫參戰,隸屬空軍,在軍中完成了第一部小說的草稿。威廉斯退役後找到一間小出版社出版他的第一本小說,並且進入丹佛大學就讀,獲得學士及碩士學位。從1954 年起,威廉斯開始在丹佛大學任教,直到1985 年退休。在這段期間,威廉斯同時也是位活躍的講師和作者,出版了兩部詩集和多部小說,著名的小說有:《屠夫渡口》(1960)、《史托納》(1965)及《奥古斯都》(1972)。《奥古斯都》於1973 年獲得美國國家圖書獎。
譯者簡介
馬耀民
畢業於台大外文系、外文研究所碩士及博士班,現任台灣大學外文系副教授,曾任台大外語教學與資源中心主任(2006-2012)。博士班時候開始從事翻譯研究,一九九七年完成博士論文《波特萊爾在中國1917-1937》並獲得博士學位。多年來在外文系除了教授西洋文學概論、歐洲文學史、文學作品讀法外,翻譯教學也是他關注的重點,一九九六年開始連續教授翻譯與習作至今,從未間斷,曾領導外文系上具翻譯實務的老師先後成立了大學部的翻譯學程及文學院翻譯碩士學程,整合了台大豐富資源,讓台灣最優秀的學生獲得口筆譯的專業訓練,貢獻社會。他從碩士班修業其間即開始從事翻譯工作,除刊登於《中外文學》的學術性文章外,也曾負責國家劇院每月節目單的英譯工作,以賺取生活費,並奠定了翻譯教學的實務基礎。他從前年開始已經放棄教授文學課程,而專注於翻譯教學上,希望於退休前為翻譯教學能有更積極的付出,現教授翻譯實作、中翻英、文學翻譯,公文法規翻譯,以及在翻譯碩士學程開設筆譯研究方法。《奧古斯都》是他繼《史托納》和《屠夫渡口》後的第三部翻譯小說,累計已有五十萬字,是他累積了三十多年閱讀文學的經驗及二十多年翻譯教學經驗的成果,期待他的翻譯作品對國內的文學翻譯有所貢獻。
我承認,在閱讀本書之前,我並不知道約翰‧威廉斯這位作家,他一生的作品不多,都是我不感興趣的。而這部《奧古斯都》,則是偶然看到簡體版的譯者鄭遠濤先生的介紹時,方才知道有此優秀的作品存在。 《奧古斯都》正如其名,是一部講述那位知名的羅馬“第一公民”屋大維一生的...
评分我们都希望自己读到的历史就是事实,但其实绝大多数(甚至可以说是全部)历史书都不可能是全部事实,历史就是由一系列无法还原的事实构成的,所以历史在我心里,就是一系列的故事,也因此,我不太喜欢有人批评一部“史书”是胡诌之类的,当然如果作者能说明哪些材料是引用,哪...
评分我们都希望自己读到的历史就是事实,但其实绝大多数(甚至可以说是全部)历史书都不可能是全部事实,历史就是由一系列无法还原的事实构成的,所以历史在我心里,就是一系列的故事,也因此,我不太喜欢有人批评一部“史书”是胡诌之类的,当然如果作者能说明哪些材料是引用,哪...
评分凯文伯明翰在《最危险的书》序言曾写过一句我自认为非常漂亮的话, 他说:“当你打开一本书,你就进入了一段漫长旅途的尽头。” 这种感觉,在读历史小说时只会更甚,你当然可以依据史实知道每一本这样小说的结局——放逐在外的皇子成功继承大统亦或是权倾朝野的奸臣最终株连九...
评分by 谷立立 约翰·威廉斯的一生贯穿着同一个关键词:拒绝。终其一生,他拒绝被定义、被归类,拒绝成为公众瞩目的文化明星,拒绝循规蹈矩地做传道授业的文学教授,只愿我行我素、我手写我心地诠释一位真正作家的本色。这倒不是说他一生庸庸碌碌、无所作为。事实上,他在文学上的...
我通常对历史题材的书籍抱有一种审慎的态度,因为很多作品往往在史实考据和文学叙事之间难以找到平衡点,要么过于枯燥乏味,像教科书的变种;要么就是为了追求戏剧性而大大扭曲了历史的真实面貌。然而,在接触这本书的片段后,我发现它似乎找到了一个绝佳的切入点。作者的叙事节奏把握得极为精妙,它没有急于抛出宏大的历史事件,而是选择从一个非常微观的角度切入,聚焦于权力核心圈子中那些不为人知的日常瞬间。这种细腻的笔触,让那些遥远的历史人物一下子变得立体可感,他们的决策不再是冰冷的政治手腕,而是充满了人性挣扎、情感波动和个人野心的复杂体现。读到一些描写宫廷内部微妙的权力博弈和人际关系时,我甚至产生了一种“身临其境”的错觉,仿佛能闻到空气中弥漫的香料味和暗流涌动的紧张感。这种将宏大叙事“去神化”,回归人性的处理方式,是真正的高明之处。
评分我很少在一本书中看到如此清晰且富有层次感的群像塑造。通常,历史小说的主角会非常突出,其他人物往往沦为工具人或背景板。但在这部作品里,每一个重要角色的生命轨迹都似乎得到了充分的展开和尊重。即便是那些定位为“反派”的人物,作者也给予了充分的动机和复杂的内心世界描绘,你很难简单地用“好”或“坏”来标签化他们。比如,某个配角的几次关键性犹豫和抉择,其背后的逻辑推演细致入微,让我不得不承认,在那个特定情境下,他的选择也并非全然错误,只是立场和目标不同罢了。这种对复杂人性的包容和展现,让整个故事的张力倍增,读到后期,你甚至会对不同派系的人物都产生一种奇特的理解和同情,这使得结局的复杂性远超一般的历史叙事,让人在合上书本后,仍需花费很长时间去消化这种多维度的情感和认知冲击。
评分坦白说,我一开始担心这本书的阅读门槛会很高,毕竟涉及的历史背景和人名可能会让人望而却步。但出乎意料的是,作者在铺陈背景知识时非常克制且巧妙,总能以一种润物细无声的方式,将必要的历史信息植入到情节发展中,而不是生硬地进行解释性的中断。这种叙事技巧极大地保证了阅读的流畅性。更让我惊喜的是,书中对于权力运作逻辑的探讨,即便放在现代社会来看,也具有极强的现实意义。它并非简单地复述历史事件的“是什么”,而是深入挖掘了“为什么会这样”,探讨了人性中的永恒主题——欲望、忠诚、背叛与妥协。这种跨越时空的共鸣感,让这本书不仅仅停留在历史文献的层面,而升华为了一部关于人类社会结构和个体命运的深刻寓言。每次读完一个小章节,我都会停下来,忍不住思考自己所处的环境和正在面对的选择,它提供了一种全新的审视世界的视角。
评分这本书的语言风格是极其成熟且富有张力的,它不像某些严肃文学那样刻意追求晦涩或华丽,而是达到了一种“恰到好处”的精准。形容词的使用极为克制,但每一个用上的词汇都像手术刀一样,精准地切开了事物的本质。在描写冲突或关键转折点时,作者的句子会自然地缩短,节奏加快,产生一种强烈的压迫感,仿佛时间都在加速流逝。而在描写人物内心挣扎或环境氛围时,笔触又会变得舒缓而富有画面感,像一幅精心打磨的油画,层次分明。这种在叙事节奏和语言密度上的娴熟切换,使得全书读起来抑扬顿挫,绝无冷场。我甚至注意到一些用词的选择,明显带有那个时代的印记,但又经过了现代语感的提炼,既保留了历史的“味道”,又确保了当代读者能够无障碍地接收到信息,这种语言上的“平衡术”,绝对是作者功力的体现。
评分这本书的封面设计简直是艺术品,那种古典的、略带沧桑感的色调,立刻把我带入了一个充满历史厚重感的氛围中。我特地去研究了一下那个排版,字体选择非常考究,既有力量感又不失优雅,让人忍不住想立刻翻开它,去探寻隐藏在那些文字背后的故事。装帧的质感也一流,捧在手里沉甸甸的,这绝对不是那种可以随意对待的“快消品”,它更像是一件值得收藏的珍宝。光是这份对物理形态的尊重,就足以看出作者和出版方在制作上的用心程度。我尤其喜欢扉页上那幅手绘的插图,线条的勾勒充满了故事性,虽然我还没深入阅读内文,但仅仅是这些视觉元素,就已经在我脑海里构建了一个宏大而引人入胜的场景,让人充满期待,相信接下来的阅读体验会是一场视觉与思想的盛宴。它给人的第一印象,是那种沉静而内敛的力量,仿佛在低语着一段尘封已久却又无比重要的往事,等待着有缘人去发掘。
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