Ethnic Identity in Tang China is the first work in any language to explore comprehensively the construction of ethnicity during the dynasty that reigned over China for roughly three centuries, from 618 to 907. Often viewed as one of the most cosmopolitan regimes in China's past, the Tang had roots in Inner Asia, and its rulers continued to have complex relationships with a population that included Turks, Tibetans, Japanese, Koreans, Southeast Asians, Persians, and Arabs.
Marc S. Abramson's rich portrait of this complex, multiethnic empire draws on political writings, religious texts, and other cultural artifacts, as well as comparative examples from other empires and frontiers. Abramson argues that various constituencies, ranging from Confucian elites to Buddhist monks to "barbarian" generals, sought to define ethnic boundaries for various reasons but often in part out of discomfort with the ambiguity of their own ethnic and cultural identity. The Tang court, meanwhile, alternately sought to absorb some alien populations to preserve the empire's integrity while seeking to preserve the ethnic distinctiveness of other groups whose particular skills it valued. Abramson demonstrates how the Tang era marked a key shift in definitions of China and the Chinese people, a shift that ultimately laid the foundation for the emergence of the modern Chinese nation.
Ethnic Identity in Tang China sheds new light on one of the most important periods in Chinese history. It also offers broader insights on East Asian and Inner Asian history, the history of ethnicity, and the comparative history of frontiers and empires.
"The author has ranged far and wide, plucking nuggets of material from dynastic histories, gazetteers, contemporary scholarly treatises, memorials to the emperor, poetry, and artwork. This is a groundbreaking book."—Peter B. Golden, Rutgers University
Marc S. Abramson holds a Ph.D. degree in East Asian studies from Princeton University and currently works for the U.S. Department of State.
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这部关于唐代族群认同的著作,读来让人仿佛置身于那个多元、包容又暗流涌动的时代。作者的笔触细腻而富有洞察力,深入剖析了“胡汉”关系在不同历史阶段的演变轨迹。尤其令人印象深刻的是,书中对物质文化和精神信仰交叉影响的探讨。例如,通过对出土文物——那些融合了中原审美与西域风格的陶器、金银器——的细致描摹,构建了一个视觉化的社会图景。这种描述不仅仅是简单的罗列,而是将器物作为“身份标签”进行解读,展示了不同群体如何在日常生活中通过物质实践来确认或模糊彼此的界限。书中对于长安城内西市的繁荣景象,描述得尤为生动,那不仅仅是商业的中心,更是一个不同文化碰撞、融合的微观宇宙。我特别欣赏作者并未将族群认同视为一个静态的概念,而是将其视为一个持续协商、不断被重新定义的动态过程,这使得整个论述充满了历史的张力和现实的复杂性。作者对史料的驾驭能力极强,将枯燥的诏令、碑刻,转化成了有血有肉的社会现象记录,使得读者在阅读过程中,能清晰感受到身份政治在唐代社会结构中的微妙运作。
评分如果说有什么能够概括我对这本书的整体感受,那就是“视野的开拓”。作者成功地将原本看似分散的社会史、政治史、文化史和宗教史的研究,熔铸成了一个关于“身份构建”的宏大叙事。书中对唐代服饰、饮食习惯等社会风俗的侧重,也十分巧妙地服务于核心论题。例如,当作者描述某个群体如何在新年来临时,坚持举行融合了两种传统的祭祀仪式时,那种强烈的文化张力跃然纸上。这不仅仅是习俗的记录,更是对“我们是谁”这一身份追问的持续回应。全书结构严谨,逻辑链条清晰,即便是涉及专业术语的章节,作者也能通过精妙的举例加以阐释,确保了非专业读者也能理解其深层含义。总而言之,这是一部能够重塑读者对唐代社会认知结构的重量级作品,它提供了一种看待多元文明交汇的全新哲学视角。
评分坦率地说,这本书的学术深度令人望而生畏,但其组织结构的精巧,又让人愿意一页一页地探索下去。作者在处理棘手的史料碎片时展现出的严谨态度,值得称赞。尤其是关于边疆治理与中央集权之间微妙拉锯的部分,分析得入木三分。书中详细考察了唐代设立的都护府、节度使制度,如何从最初的有效管理工具,逐渐演变为影响族群关系和权力平衡的关键变量。我个人认为,作者对“外部性”与“内部性”界限模糊的处理,是全书的亮点。他没有固执地将“唐人”与“非唐人”进行二元对立,而是聚焦于那些身份介于两者之间的人物——那些代代在唐朝为官的粟特后裔,或是那些接受儒家教育的突厥贵族。这些人物的命运和选择,恰恰构成了唐代族群认同光谱上最精彩、也最难定义的区域。这种对“边缘”群体的深度关注,使得历史叙事摆脱了宏大叙事的窠臼,更贴近个体经验的复杂性。
评分阅读这本专著,最让我感到震撼的是它对“文化同化”这一概念的颠覆性解读。传统的史学观点倾向于强调唐代对周边民族的强力“汉化”,但本书则提出了一个更为复杂、多向度的视角。作者似乎在暗示,所谓的“同化”往往是双向的,汉文化吸收了大量的异域元素,而外来群体也通过主动或被动的适应,重塑了自身的认同结构。书中对佛教、祆教等外来宗教在唐朝的传播及其对本土士人心态的影响分析得极其透彻。我特别留意到其中关于文学和诗歌领域中“异域风”的兴起这一章节,那些描绘异乡风物、异族情谊的诗篇,并非单纯的文学猎奇,而是特定历史时期下,士人对自身所处多元化世界的一种审美回应和身份确认。这种将高雅文化与底层社会互动相结合的叙事方式,极大地丰富了我们对唐代文化景观的理解。它成功地将抽象的“认同”问题,落脚到了具体的艺术创作和宗教实践之中,使得历史的厚度得以展现。
评分这本书的叙事风格非常具有历史学家的那种冷静的疏离感,但其背后蕴含的批判精神却十分强烈。它不是在歌颂唐朝的开放与强盛,而是在审视这种繁荣背后,所隐藏的制度性偏见和潜在的社会张力。特别是关于“族籍”制度的演变,作者对其如何限制社会流动性、并在特定历史节点爆发为族群冲突的论述,发人深省。书中对安史之乱前夕的社会情绪有着极细腻的捕捉,似乎能感受到空气中弥漫的焦躁与不安。作者没有过多渲染战乱的残酷,而是将焦点放在了族群信任的瓦解过程上,这是一种更高维度的历史分析。它教会读者,在看待一个历史盛世时,必须穿透光鲜亮丽的表面,去探究那些构成其基础的、常常被忽略的权力结构和身份政治。这种对历史真相的孜孜不倦的追问,让整本书读起来既有知识的充实感,又有一种对历史必然性的深刻反思。
评分chapter 3 Buddhism as a Foreign Religion
评分這本書的理論語言蔚為可觀,顯然受到了時代風氣的影響。但總體來說沒有歷史實證,很多證據居然是詩歌,總體而言是本爛書。
评分這本書的理論語言蔚為可觀,顯然受到了時代風氣的影響。但總體來說沒有歷史實證,很多證據居然是詩歌,總體而言是本爛書。
评分chapter 3 Buddhism as a Foreign Religion
评分也不能说是烂书,至少角度还是比较有趣的——理论上的确很有时代气息,实证方面倒也不能完全说是瞎比划,但以文证史这事的确很不厚道(后来的Rebecca Doran也这德行)。作者估计也是不想(能)吃唐史这碗饭,从学界抽离跑路国务院了(之前Sinologists群组还有人帮他散书)
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