具体描述
The "P. T. Barnum Reader" reveals the trailblazing American showman P. T. Barnum as, by turns, a moral reformer, a habitual hoaxer, an insightful critic, a savvy "puffer", a master of images, a sparkling writer, a relentless provocateur, and an early advocate of "family" entertainments. Taken together, these selections paint a new and more complete portrait of this complex man than has ever been seen before. James W. Cook's "The Colossal P. T. Barnum Reader" is the largest collection of Barnum's works ever produced. Included are excerpts from his pseudo-autobiographical novel "The Adventures of an Adventurer" (1841), his European letters from 1844-46 informing readers of the "New York Atlas" of his regal reception overseas, and a large selection from his "Ancient and Modern Humbugs of the World", Barnum's 1864-65 insider's look into the frauds of nineteenth-century American culture. It offers a glimpse of Tom Thumb's minstrel and singing performances in front of Queen Victoria, Barnum's many fraudulent representations of the supposedly ancient Joice Heth, and a more immediate, less filtered sense of Barnum as cultural and social critic in his serialized writings and travelogues. This volume also features reproductions of difficult to find posters from Barnum's two-decade collaboration with the prominent New York lithographers, Currier and Ives, and vintage photographs. Finally, the reader also helps us to understand Barnum's role in building the modern culture industry. We follow his career from itinerant hawker, hardly distinguishable from his pre-industrial forebears, to manager of the world's first show business empire, with a staff of thousands and brand recognition across four continents. "The Colossal P. T. Barnum Reader" tracks the shifting personas of the great showman, his representational choices, and his publics across the nineteenth century.
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用户评价
坦白讲，我原本以为这会是一本偏向学术研究的枯燥读物，毕竟涉及到如此庞杂的文化现象和商业运作，很容易陷入理论的泥潭。然而，作者的叙事功力着实高超，他仿佛是一位技艺高超的魔术师，知道如何在恰当的时机抛出重磅信息，又在关键时刻用一个引人入胜的小故事来调剂气氛。阅读体验是极其流畅且引人入胜的，它不像是在“学习”什么，更像是在与一位睿智的长者促膝长谈，听他娓娓道来那些关于“展示的艺术”的奥秘。那些关于如何制造悬念、如何控制公众情绪的段落，读起来简直像是在上企业管理学的“人性化”选修课，只不过这次的教材是真正的市场反应和人类心理的活体实验。我尤其欣赏其中对“真实”与“虚构”边界的探讨，它强迫读者去思考，在一个充满表演的世界里，我们所追逐的“奇观”，其本质究竟是什么，这绝非轻易就能得出答案的深刻议题。
评分这本厚重的典籍，光是捧在手里，就能感受到一种扑面而来的历史气息，仿佛穿越了时空，直接站到了那个喧嚣而迷人的马戏团帐篷前。我得说，我对那些十九世纪末期的奇人异事和商业传奇总是怀有难以抑制的好奇心，而这本书，恰好满足了我对“大写的人”和“奇迹的缔造者”的全部想象。翻开扉页，首先映入眼帘的那些繁复的铜版画插图，精细到每一根胡须、每一件道具的纹理，让人不禁感叹那个时代工匠精神的可贵。书中对场景的描摹极其细腻，你几乎能闻到棉花糖的甜腻、闻到狮子的野性气息，以及那种混合着汗水、木屑和廉价香水的剧场味道。它不仅仅是在记录历史事件，更像是在编织一幅活生生的、色彩斑斓的画卷，每一个小人物，从表演者到幕后工作人员，都有着自己的光芒和阴影，被作者用近乎诗意的笔触小心翼翼地呈现出来，绝非那种干巴巴的年代史，而是充满了人情味的百科全书。
评分真正触动我的是书中那些关于“野心”和“代价”的侧写。在这场光怪陆离的盛宴背后，往往隐藏着巨大的个人牺牲和难以言说的社会压力。作者并没有将书中的人物脸谱化为单纯的骗子或伟大的实干家，而是深入挖掘了他们作为普通人的脆弱和挣扎。那些关于周转资金的紧张、关于声誉起伏的描写，让冰冷的历史瞬间有了体温。我读到某些桥段时，不禁会心一笑，为那些巧妙的营销手段拍案叫绝；但更多的时候，是带着一种复杂的敬畏感，去审视那种为了“成为焦点”而不顾一切的驱动力。这种对人性复杂面的剖析，使得全书的格局不再局限于娱乐史，而升华为对“美国梦”早期形态的一种深刻反思，充满了洞察力和批判性。
评分这本书的编辑和排版也值得大书特书。它不是那种追求极简主义的现代书籍，而是带着一种向古典致敬的庄重感。纸张的质地厚实，装帧考究，拿在手上沉甸甸的，很有“传家宝”的味道。更妙的是，在关键章节的配图选择上，编辑团队展现了极高的品味和精准的把握，那些历史照片和宣传海报的选取，完美地佐证了文字中描述的宏大与荒诞。我发现自己常常会因为一张特定的宣传单页设计而停下阅读的脚步，细细揣摩当时的字体排版和色彩搭配，那本身就是一种视觉的享受和对那个黄金时代的致敬。这种对细节的尊重，使得阅读过程不再是单向的信息灌输，而变成了一种多维度的沉浸式体验，仿佛每一个元素都在努力地帮你还原那个逝去的剧场盛景。
评分如果让我用一个比喻来形容这本书的阅读体验，那它就像是挖掘出了一处被时间尘封的古老金矿。你需要付出耐力和专注力去筛洗那些泥沙和碎石，但一旦你找到了那块闪耀着光芒的原矿，那种震撼和满足感是无与伦比的。它内容之丰富，信息密度之大，足以支撑多次反复翻阅。我敢肯定，即便是最挑剔的读者，也会在其中发现某个不经意间触动心弦的片段，或许是对某个失落的表演艺术的记录，或许是对那个时代社会风尚的精准捕捉。它成功地将宏大的历史叙事与微观的个体命运编织在一起，提供了一个既娱乐性十足又思想深度兼备的阅读盛宴，是那种读完后，你会迫不及待地想向身边人推荐，并与他们分享其中某个精彩段落的“宝藏之书”。
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