具体描述
将人类过去上百个世纪的所有进步都描绘在一张图表里，只会得出一条近乎完美的平坦直线。直到18世纪工业革命的出现，才使得这条平坦直线迅速上扬，开启了一场几乎不间断的前进征途。
在《世界上最强大的思想》这本书里，威廉•罗森讲述的故事既关乎引发工业革命的那些人，又牵涉推动工业革命发展的机器，即蒸汽机。从早期笨拙而有力的机器，到能驱动风车和工厂机器转轮的成型蒸汽机，再到依靠铁路和海路运送乘客与货物的成熟的运输工具，罗森追溯了蒸汽机的完整历史，向我们讲述了一个紧密围绕着蒸汽动力的疯狂发明年代。
阅读本书，我们不仅可以看到有关科学知识和发明创造的精彩故事，还能了解那些巨匠们的思想，他们是作为发明家的托马斯•纽科门和詹姆斯•瓦特，作为科学家的罗伯特•波义耳和约瑟夫•布莱克，以及作为哲学家的约翰•洛克和亚当•斯密，等等。他们所有的真知灼见、坚毅品质和深邃思想，先是改变了一个国家，进而改变了整个世界。
创新驱动发展，历史启迪未来，《世界上最强大的思想》一书所展现的创新思维和创新路径，无论对当今的科技创新人员、创业者，还是历史爱好者、科学发明爱好者而言，都极具借鉴价值。
作者简介
威廉•罗森是获奖历史著作《查士丁尼的跳蚤：瘟疫、帝国与欧洲的诞生》（Justinian’s Flea: Plague, Empire, and the Birth of Europe）一书的作者，先后在麦克米伦出版公司（Macmillan）、西蒙与舒斯特出版公司（Simon&Schuster）和自由出版社（the Free Press）做编辑和出版人长达25年。目前居住在新泽西州普林斯顿市。
目录信息
第一章 探索“气压”之路
亚历山大里亚城的机械玩具何以未能激发出制造灵感；意大利的水银柱实验如何取得了成功；德国16匹马分别拉拽两个铜半球呈现出壮观景象；真空起着至关重要的作用。
第二章 伟大的发明人共同体
活塞的众多用途；在一所没有学生的学院成立了世界上第一个科学学会；军械库内鼓舞人心的价值观念，非国教信奉者，不完备的机器设计，以及排气阀的发明。
第三章 首位真正的发明家
有关一船扑克牌的所有权的审判；南太平洋中一个充满乌托邦空想的岛屿；《反垄断法》与《政府二论》；从人们发现某物到人们拥有某物的理念转变。
第四章 威力巨大的热能量
肥沃土壤的发现；欧洲采伐森林产生的影响；水力的局限；一个苏格兰人做的冰块实验的重要性；以及在英国寻找最有价值的珠宝。
第五章 手掌中的科学世界
海风给铁质望远镜带来难以预料的后果；“立方平方定律”的巨大影响力；锻工们的联合组织；洞察力的本质；金融泡沫的长期效应。
第六章 万事皆备于我心
《女士日记》里令人惊讶的内容；自然选择引起的发明；弗林效应；神经细胞雪崩效应；发明与创新之间的重要差别；以及在格拉斯哥绿园散步的记忆。
第七章 样样精通的人
欧洲修道院里的千差万别之情形；酿酒技术对冶铁业的技术贡献；晶体结构的几何学原理；旧熔炉的技术更新。
第八章 变化永无止境的领域
银行倒闭风波引起不可预知的后果；私人推动的国会法案；康沃尔矿区的风习；从往复运动到旋转运动的艰难转化；世界最大的磨面机。
第九章 异常出色的技术
悬赏开锁；铁具制造中木头的利用，木器制造中铁制工具的使用；细小失误的重大影响；各种形状和尺寸的滑轮；以及以“大法官”之名而著称的仪器。
第十章 英国棉纺织业的威力
丝织技术的秘密，两个都叫凯伊的人，一个名为珍妮的孩童，毁坏纺织机器运动，加尔各答与兰开夏郡之间的棉花贸易大战，以及织袜工的激烈的愤恨情绪。
第十一章 国家之财富
马尔萨斯陷阱及逃脱策略；溢出效应与索洛余量；人口增长与技术创新之间的不稳定关系；以及中国皇帝、荷兰银行家和法国革命者的局限。
第十二章 蒸汽机车的诞生
康沃尔的伟人，到坎伯恩山的一次旅行；力、重量与压力之间的三角关系；乔治·华盛顿的磨粉机与斯库尔基尔河的疏浚工程；从康沃尔到秘鲁的长途旅行；历史上最重要的蒸汽机车竞赛。
尾声 利益之驱动
致谢
· · · · · · (收起)
读后感
我一直对蒸汽机的发明感兴趣，想了解蒸汽机发明的前世今生，但是国内系统介绍这部分的书籍不多，幸运的遇到了这本书，让我对英国工业革命的历史有了较为全面的了解，对蒸汽机包括炼钢等划时代的发明或工艺改进有了进一步的认识。 让我感到万分震惊的是，英国在1624年就颁布了具...
评分1.农业革命，人类第一次跑赢了生存的游戏 客观点说，人类的文明时刻都在进步，很多东西都可以看做为人类文明进阶的节点，比如现在的AI，过去二十年的互联网，再往前推还有芯片、集成电路等IT技术的发展，当然还少不了爱迪生之后的电气时代。 这些都让人类文明踏上了一个又一个...
评分 评分1.农业革命，人类第一次跑赢了生存的游戏 客观点说，人类的文明时刻都在进步，很多东西都可以看做为人类文明进阶的节点，比如现在的AI，过去二十年的互联网，再往前推还有芯片、集成电路等IT技术的发展，当然还少不了爱迪生之后的电气时代。 这些都让人类文明踏上了一个又一个...
用户评价
不要说为什么同期的中国错过了科技革命，即便是同期、并且条件更好的法国，也没有赶上英国的步伐。
评分作者试图分析工业革命发生的root cause，还原了当年的很多环境，还有当年的大量的技术细节，通过推理，发现了煤炭+冶铁+蒸汽机这个铁三角，战争的需求以及社会制度，人们的创造激情都成了工业革命的发动机。
评分9分好书，很喜欢，涨知识了。
评分这本书所说的“最伟大的思想”，并不是蒸汽机、技术或创新，而是专利。专利的思想基础是约翰·洛克的《政府论》上篇：任何自然的东西只要加入了人类的劳动，人们就可以宣称对它拥有产权；这种劳动既包括体力劳动，也包括脑力劳动。专利、版权等等应该属于财产权的一部分，国家应该保障这种权利。自古以来，人们之所以会发明和创新，除了兴趣和对科学的热爱，很重要的原因是利益。专利可以使人富有，从而吸引更多的天才投身到发明中。（林肯：专利制度为天才之火浇上了利益之油。）这本书还从专利的角度解释了中国科技的落后：（古代）中国人缺乏拥有自己事业的渴望，强有力的中央政府（唯一的资助者）垄断了一切，民间的天才很难崭露头角。这是除了地理、政治、科技以外的文化因素，比较有说服力。
评分着重讲述了第一次工业革命诞生的文化、商业和制度环境
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