原研哉與阿部雅世，東京與柏林，居住在兩個不同城市的設計者，進行了一場以「設計」為題的討論。本書是兩位作者的精采對談實錄，他們結合自身對於設計的想法與實踐，融合彼此對於東西方文化的觀察，在「如何理解設計」、「設計的語言與溝通」、「設計的潮流」、「設計與生活」四個大主軸之下，深入探討設計的本質，以及種種與設計相關的有趣議題。

原研哉與阿部雅世相識於二○○四年，由於計劃將以「HAPTIC（感覺的覺醒）」為主題的「竹尾紙展（TAKEO PAPER SHOW）」的展會內容整理成書，展開了初次對談。

阿部雅世從個人的切身體會出發，對歐洲和日本的種種直言不諱的評論特別具有說服力，使原研哉印象深刻，期待更多與她交談的機會。因此，透過出版社安排兩人利用工作之餘，在東京與柏林展開一次次的談話，最後集結成《為什麼設計》一書。

本書談話的前半部分在東京，後半部分在柏林。東京篇以原研哉接受採訪的形式開始，柏林篇則是阿部雅世接受提問。兩位設計師以這種方式談論各自的背景和最近的愛好等，話題慢慢有了交叉。

「設計」成為全球高度使用的詞彙，原因是什麼呢？日本和歐洲所共有的問題，以及本世紀、全世界的人們所要面臨的迫切問題是什麼？應該如何思考設計？設計與生活應該如何連結？兩位設計師將一一提出發人深省的解答。

原研哉

1958年生於日本岡山縣。國際級平面設計大師、日本設計中心代表、武藏野美術大學教授。本職雖為平面設計師，但近年來其活躍領域已然跨越單純的平面設計，舉凡展場規劃設計、商品包裝設計、企業形象塑造等，皆能見其活躍的身影。在長野冬季奧運的開、閉幕式手冊和2005年愛知萬國博覽會的宣傳案之中，他展現了起源自日本傳統文化的設計理念。在商品包裝設計方面，原研哉也接受來自日本各地的請邀，為富含當地特色的各式產品，生成相應的設計。而在銀座松屋百貨的全面翻修計畫之中，原研哉縱橫於空間與平面設計，創造了一個「複合性」設計的典範。在梅田醫院指示標誌設計案中，表現出觸覺在視覺傳達中的可能性。另外，於「建築家們的MACARONI展」、「RE-DESIGN（21世紀日用品再設計）展」及「HAPTIC(使觸覺愉悅)展」之中擔任總策劃，從「日常」的視點切入，為設計提供了一個全新的角度。從2001年開始，原研哉也開始擔任無印良品的顧問委員會委員，其所製作的廣告行銷案獲得了2003年度東京ADC大賞。而在書籍裝幀設計方面，亦曾獲得講談社出版文化賞、原弘賞、龜倉雄策賞等的肯定。

阿部雅世

在米蘭居住了十六年後移居到柏林。工業設計師，曾經擔任國立柏林藝術大學客座教授，現任國立愛沙尼亞藝術大學的系主任和首席教授，在歐洲很多地方舉辦過研討會。阿部雅世自稱為永遠的圖畫設計少女，事實上卻是真正將設計視為一種廣義上「創作」的人。

許多日本人到國外去，以學習國外的東西或者在國外受到好評為目的，與一般前往國外的日本設計師不同，阿部雅世的目的並非學習國外的東西或是在國外受到好評，而是積極地發揮影響力，播下融合東西方設計概念的種子，使其開枝散葉。