这12年，也是我国政府倡导文化走出去的时期。在这方面，我们不缺口号，也不缺金钱，但坦诚地说，文化走出去且真正走到西方人的生活里，达到传递信息、被他们认可的境界，其实是一种极不容易的事。 “中国最 美的书”是一个难得的成功案例。不靠金钱的堆砌，而靠我国出版家、设计家的长期积累；没有语言的障碍，大家用的是设计语汇交流沟通。这里没有刻意“打造”，而是一种自然流露；无法设定目标，只靠滴水穿石的精神和潜移默化的感染，上海与莱比锡、中国与世界竟然有这么密切的沟通。这在当年创设这一奖项时，是不可设想的。

不仅我们的艺术年复一年地走出去，而且西方人的艺术也很自然地走进来。每年“中国最 美的书”新闻发布会，都有精彩的论坛，还由评委点评最 美的书。2013年秋天，是“中国最 美的书”创始十周年，在上海图书馆举办了盛大的中外设计师展览，共展出54位设计家的作品和历年中国最 美的书，同时举办了两天的国际论坛，各国精英登台演讲，发表自己的真知灼见，点点滴滴，闪耀着智慧的光芒和生命的力量。许多海外设计师对我说： “这是他们参加过的最 好的设计展和最 好的论坛。”德国出版家激动地告诉我： “‘世界最 美的书’在中国有这么多的粉丝，说明东方，尤其是中国，充满了希望。”确实，涉及内容的出版，是一个很难深度交流的领域，我们不得不感叹，谷登堡故乡的出版人创造了“世界最 美的书”的评比，让我们来自不同国度、不同民族的出版人，通过“美”这个切入点，找到了交流的平台，找到了共同语言。

当然，共同是相对的，对美的认识有很多不同，这是绝对的。我们书籍设计的园地，不能只有一种花、几种花，我们需要百花争艳的风景，每个设计师都有他存在的价值，这就是和而不同，是差异，是个性。在我们体制下生活的人，太喜欢也太擅长归纳和概括，而这种思维方式，在文化方面、在艺术方面，往往是有害的。设计不需要太多的统一性，设计最 需要合理的个性合理，包括具有实用性、个性，包括充满了想象力、前卫性和探索性。2014年“中国最 美的书”揭晓以后，有人发表文章批评“中国最 美的书”关注大众阅读少了。作为一位组织者，我也曾陷于反思。现在我认识到，最 美的书强调设计不要脱离大众阅读只是一方面，如同T型台上时装秀，也是时尚的，先锋的。“中国最 美的书”和“世界最 美的书”，代表了设计的新潮是新理念、新技法、新形式、新工艺和新材料的探索空间，不能都用一般书店的书去要求它。在评奖初期，针对我国有些书籍的过度设计、过度豪华，而强调我国书籍设计不要远离读者、远离阅读，这是对的。但真理跨前一步就成了谬误。美就被大众阅读绝对化了。这正是我们简单概括的错误。难怪2013年秋在上海设计论坛上，当中国的一位著名作者说自己最 不喜欢精装书，很喜欢软装书可以卷起来阅读时，当场有国外设计师大声地说出不同意见。毛病在于人们有时只看到事物的一个面而忽略了它的多面性，而美也是多面的、多元的。一个出版社每年有几本书在设计上做前卫性的探索，也是完全必要的、合理的。