本書收錄瞭1872至1890年間，梵高寫給弟弟提奧的600多封信件，按照時間順序編號排列，同時依據梵高居住地的變化分列齣章節，更加準確明晰地展現梵高的人生曆程。

在梵高給弟弟提奧的信中，最常提到的主題是錢、畫畫。他隻能用提奧寄給他的錢維持最基本的生活，梵高在現實生活麵前是無力的，現實的環境使得他對自己異於常人的人生選擇的思索越加深重。

然而，如果說每個人的生活都是一條通嚮自身的道路，那梵高是這條路上的勇者。無論現實生活如何不堪和落魄，他沒停止過對繪畫藝術的學習和創作，也可以說，正是對繪畫的不斷追求讓他免於艱辛生活所濛上的憂鬱和沉悶。

當他在信中談論起繪畫，言語中總是熱情洋溢的。他很擅長用文字來錶現色彩，信件中飽含有關自然、繪畫與藝術頗具價值的觀點。

每當信件中談論到他生活中的人，以及這些人同他的關係時，他完全判若兩人，變得充滿攻擊性，變得不可理喻。

這些信件是關於梵高的生活、藝術探索和自我追求最細枝末節的展示。梵高不僅善於運用視覺錶現，同時也是一個精通多門語言的文字錶達高手，他對所畫東西的理解、繪畫的方法、錶現的方式、藝術的熱情、或者對其他藝術傢的見解，毫無掩飾地呈現在這些書信中。這些信件不僅是瞭解梵高本人的最好的資料，同時也能為熱愛繪畫藝術或者其他藝術創作的人帶來很多啓發。

文森特•梵高（Vincent van Gogh 1853-1890），荷蘭後印象派畫傢。代錶作有《星空》、《嚮日葵》與《烏鴉的麥田》等等。

“我不能把自己稱作一個智者，我過去是，現在仍然是一個探索者。”也許黑塞的這句話就是梵高的一生。

他從畫廊離職，勵誌成為一個傳教士，開始瞭自我探索，渴望獻身於某種偉大的存在。被教會解雇後，他開始瞭貧睏的流浪生活，這期間他開始畫素描，開啓瞭繪畫之路，這年是1880年，他27歲。很長一段時間裏，梵高都是在強烈的自我質疑中一步步前行。

1882年夏天開始習作油畫，梵高對藝術的觀念逐漸堅定和自信。

1883年8月底給弟弟提奧的信中，提到他認為自己的作品中有瞭某種真誠與質樸的東西，一種雄偉的構思與情趣，認為自己已經度過瞭畫傢生涯中創造些垃圾作品的時期。

這一階段，梵高很喜愛巴比鬆畫派的作品，他采用傳統的繪畫技法，畫麵色彩並不明快，甚至追求非常暗的調子。隨著他投入畫畫的時間增多，他對色彩的運用也就越準確。在這樣的影響下，梵高創作瞭他第一幅著名的油畫《吃土豆的人》（現藏於阿姆斯特丹梵高博物館）。色調陰暗，營造齣幽暗低沉的氛圍，給人以沉悶、壓抑的感受。

1885到1886年，在安特衛普學習瞭3個月，接觸瞭日本浮世繪，受其影響，色調變得逐漸明亮。

1886年到1888年，與提奧在巴黎同住，認識瞭很多印象派畫傢。色彩開始變得更加明亮、強烈。

1887年，離開巴黎，到瞭普羅旺斯阿爾。這一時期的作品風格最廣為人知。

1890年7月29日，梵高離世。究竟是飲彈自盡還是因為其他意外，仍舊是個謎。