具体描述
人类与信息遭遇的历史由来已久。詹姆斯•格雷克笔下的这段历史出人意料地从非洲的鼓语讲起（第1章）。非洲土著部落在尚未直接跨越到移动电话之前，曾用鼓声来传递讯息，但他们是如何做到的呢？后续章节进而讲述了这段历史上几个影响深远的关键事件，包括文字的发明（第2章）、罗伯特•考德里的第一本英语词典（第3章）、查尔斯•巴贝奇的差分机与爱达•拜伦的程序（第4章）、沙普兄弟的信号塔与摩尔斯电码（第5章）。
但人类开始自觉地理解和利用信息始于克劳德•香农在1948年创立的信息论（第6、7章）。香农的信息论不仅推动了信息技术的发展，也引发了许多学科的信息转向（第8章），改变了人们对于诸如麦克斯韦妖（第9章）、生命的编码（第10章）、模因（第11章）、随机性（第12章）、量子信息论（第13章）等的理解。部分科学家甚至认为，构成世界的基础不是物质，不是能量，而是信息。正如物理学家约翰•惠勒所说，“万物源自比特”。
现如今，信息如洪流般淹没了我们，使我们深陷信息焦虑、信息过载、信息疲劳的困扰。但回顾历史，这并不是件新鲜事，人们也总是能想出应对手段。维基百科（第14章）、Google（第15章）便是我们的应对之一。无论对于信息的未来持何态度，有一点是确定无疑的，即我们人类是信息的造物。
作为《混沌》、《费曼传》、《越来越快》、《牛顿传》等畅销书的作者，格雷克不仅在书中细致还原了历史细节，通俗解释了各种理论，还生动刻画了几位不为大众所知的人物：可编程计算机先驱、超越时代的查尔斯•巴贝奇，第一位程序员、诗人拜伦之女爱达•拜伦，计算机科学之父、天妒英才的阿兰•图灵，以及全书的主人公、信息论之父克劳德•香农。
作者简介
詹姆斯•格雷克（James Gleick），生于1954年，本科毕业于哈佛学院，曾长期在《纽约时报》担任记者和编辑，并多年为《时代》周刊撰写技术专栏。1987年，他的首部作品《混沌：开创新科学》入围了美国国家图书奖和普利策奖的决赛，并成为畅销书，使得“混沌”、“蝴蝶效应”的说法家喻户晓，现已销售超过百万册。其后他又陆续出版了《费曼传：1000年才出一个的科学鬼才》（1992）、《越来越快：飞奔的时代飞奔的一切》（1999）、《牛顿传》（2003）等书，相继被翻译成了二十多种语言。
他是最早一批投入Internet创业热潮的人。1993年11月，他与合作者联合推出了Pipeline互联网接入服务，率先提供了用户友好的图形界面。十四个月后，Pipeline以一千万美元股票的价格出售。
目录信息
推荐序二
推荐序三
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引子
第1章会说话的鼓（似是而非的编码）
第2章持久的文字（心智中并无词典）
第3章两本词典（我们文字的不确定性以及我们拼写的随意性）
第4章将思想的力量注入齿轮机械（喔，欣喜若狂的算术家啊！）
第5章地球的神经系统（就那么几根破电线，我们能指望它什么呢？）
第6章新电线，新逻辑（没有别的什么东西比它更严密地为未知所包裹）
第7章信息论（我想要的不过只是一颗寻常的大脑）
第8章信息转向（形成心智的基本要素）
第9章熵及其妖（你无法通过搅拌将果酱和布丁区分开来）
第10章生命的编码（关于生物体的完整描述都已写在了卵里）
第11章跃入模因池（它其实就是寄生在了我的大脑里）
第12章认识随机性（僭越之罪）
第13章信息是物理的（万物源自比特）
第14章洪流过后（一本宏大的巴别相册）
第15章每天都有新消息（或者诸如此类）
尾声（意义的回归）
参考文献
致谢
图片版权
译后记
· · · · · · (收起)
读后感
这是一本关于信息的历史书，有料有趣，作者写了七年，中文版做了两年。这本书是图灵主编武卫东亲自推荐给我的，我问他为什么花了这么久，他说「要对得起原著」。 我花了大概三个周读完，期间查阅了许多相关的资料。我从这本书里收获了太多东西，以至于读后我盯着四五个写着主...
评分作者试图把信息作为一个独立的对象抽象出来。非洲传递信息的鼓声是比较有意思的一种信息。然后就是对文字的历史的简述。书中一半篇幅讲的是计算机的史前史，从第一台机械计算机说起。又聊到电话电报，熵，基因的基本单位和信息。 个人感觉大致可以把这本书看作一部计算机史前史。
评分 评分什么是“信息”？“信息”的本质是什么？“信息”将会带领我们走向何方？在这本书里面，或许你会找到答案。 在不算很久以前，人类是通过各种声音手势来比划沟通的，那时候还没有文字，所有的沟通都是当下的，传达完了就消失了。这种传统在非洲的某些部落里面还保留着，他们...
评分这是一本关于信息的历史书，有料有趣，作者写了七年，中文版做了两年。这本书是图灵主编武卫东亲自推荐给我的，我问他为什么花了这么久，他说「要对得起原著」。 我花了大概三个周读完，期间查阅了许多相关的资料。我从这本书里收获了太多东西，以至于读后我盯着四五个写着主...
用户评价
人类何以区别于动物？也许根本的区别在于对信息的利用，而非制造和使用工具：）信息的历史，也是人类发展的历史。在读这本书之前，我对“信息”的理解仅限于信息技术（IT）中的“信息”，没想到，随着这本书的追溯，游吟诗人、没有文字的部落、麦克斯韦妖纷沓而至，简单的1和0背后竟有这么多动人的故事！
评分这本书重建了我的世界观，它不是简单地拓宽读者的知识广度，而是在其之上增加一个维度。如果说生命的意义在于汲取秩序、消化负熵，那么看完这本书，读者也小小地为这个可爱的世界减少了一点信息熵。
评分万物源自比特，且比特是免费的；维基也不是纸，任何围绕纸张或者空间的隐喻已死；每句话都被记录在了空气的某处，每幅图像也会在空气的某处留下永恒的印记。
评分都说好，我看着很累，没看下去。跳跃的太快。
评分只是一堆内容的拼凑，没有思考、没有结论，按照信息论的说法评价这本书，就是：“这本书里的熵很高啊！”
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