书是作者所撰《中国近百年学术史》的一部分。当时着重阐述扬州学派，原名《扬州学记》，是用文言文写的，现在重新整理、补充、修订，写为语体文。并改用今名。关于叙述体例，主要有以下几点：

一、此书旨在阐述清代扬州学者在学术研究方面的主要成就和治学方法，抽举几位较为重要的中心人物为主题，次要者附见。

二、清代扬州府治，领二州（高邮、泰州），六县。（江都、甘泉、仪征、兴化、宝应、乐台）。今兹所述，不越此限。

三、扬州学派产生的时代背景以及他们的特点，都在《叙论》中首先概括地加以说明，至于详细进行分析或批判，则分见各专章。

四、此书以介绍清代扬诈朴学家为主要内容。近人刘师培，因与他们关联较为密切，故亦列入。最后几十年前继起的学者或现在健在的人，例不写入。

五、书后所附一表，系依据各家年谱、传志辑述而成。但主要取其中与学术有关者列入，其他琐事，概屏不录。

张舜徽 （1911-1992）中国历史文献研究会会长,古典文献学家。

湖南省沅江县(今沅江市)人,1911年7月出生于一个书香门第之家。其父亲厌恶八股文,终身不应科场考试,埋头钻研朴学,尤擅长天文算法。在父亲的引导下,他致力自学,掌握了许多治学的方法。他主张走博通的路,赞赏通人之学。自小学(过去学者称文字、声韵、训诂之学为小学)而经学。17岁写成《尔雅义疏跋》一文,指出《尔雅》、《说文》的异同和郝氏《义疏》不足之处,这是他考证文字的开端。

1928年,其父去世。他负笈出游,寻师访友,初到长沙,后到北京。在北京,他认识了不少通人硕学,得到多方指教。1932年回到长沙,在文艺、雅礼、兑泽等高级中学担任语文、历史教师。在此期间,仍矢志自学,精读了《史记》、《汉书》、《三国志》,又通读了《资治通鉴》正续编,还仔细涉猎了“全史”--“二十四史”。1941年起,先后在国立师范学院、民国大学、兰州大学任教。1950年起任教于中原大学教育学院和华中师范大学。1981年被评为历史文献学博士生导师。同时创建华中师范大学历史文献研究所,并任所长10年。1979年,参与创建中国历史文献研究会,任会长10年。

在治史过程中,先后出版书籍24部(含50多种著作),著述字数总计超过了1000万字。其中最重要的有《说文解字约注》、《郑学丛著》、《周秦道论发微》、《清人文集别录》、《清人笔记条辨》、《史评三书平议》、《广校雠略》、《中国文献学》、《汉书艺文志通释》、《清儒学记》。此外还有《积石丛稿》5种、《中国历史要籍介绍》、《中国史论文集》、《中国古代史籍校读法》、《清代扬州学记》、《顾亭林学记》、《修订本广校雠略》、《旧学辑存》、《广义字蒙求》、《演释名》、《周秦政论类诠》、《中国校做学》等。他还主编了一些有影响的书籍,在发凡起例、甄审别择方面,都提出过指导性意见。他长于校勘、版本、目录声韵、文字之学。

他所著的《周秦道论发微》出版后,受到海内外学术界广泛重视,《光明日报·哲学》版曾两次予以评价,称该书“对‘元为'之要旨阐述颇详,见解新颖”,“全书自成体系,读后令人有耳目一新之感”。

1992年11月，他将著述、藏书捐赠湖南图书馆。1992年11月27日逝世,终年81岁。