这是作者的第一部游记文集。作者作为“中央通讯社”特派员参加川康考察团，考察当时的四川省和西康省。全书的内容的重点在为四川的“建设事业与工商情形”作出纪实。

陈友琴（1902～1996），原名陈楚材，后来取《诗经·周南·关雎》“琴瑟友之”之义，改名友琴。笔名陈珏人，珏者，双玉也，即相合之二玉，扣“琴”字。其他笔名还用过夏静岩、郭君曼、珏人、楚才、畴人、笠僧、琴庐。汉族人。籍贯安徽当涂，寄居安徽南陵县城关的一个中医世家。

陈友琴是在南陵县城南书屋读的私塾，后到宣城第八中学插班。1921年在上海澄衷中学读三、四年级，1923年3月，与王蘅洲结为伉俪。一年后，考入上海私立沪江大学教育系。1926年8月肄业。辍学后，经中国公学大学部学长张东荪介绍，在图书馆当了一个学期的职员。后回乡找了一份在旌德县高小教书的工作。此后，又到繁昌县三山镇父亲的一个朋友、杂货店商人叶壁城家里教私塾。在此期间，陈友琴靠幼年积累的国学根底坚持自学，博览群籍。后来在北平中国大学文学系又读了三年插班。1928年3月，经朋友介绍，陈友琴到安庆任国民党安徽省党部训练部编审科文书干事。1928年8月至1929年1月，在安徽贵池的省立第五中等职业学校任国文教员。1929年2月至7月，在安徽凤阳的省立第五中学高中部任国文教员。1929年9月至1930年2月，至北平任国民党河北省党部训练部文书干事。1930年2月，任上海市私立建国中学文史教员。因私立学校薪水较少，又于1930年夏至秋，兼任国民党上海特别市党部宣传部干事，编辑《训练》半月刊。1931年1月至12月专任建国中学教员。1932年起，任上海市立务本女子中学文史教员，同时在敬业中学兼课。1932年“一二·八”抗日战争以后，学校陷于停顿，回安徽避难，在南陵县立小学代课。1933年春，上海战事平息，携眷回到上海，在恢复了的敬业中学、建国中学教国文课，同时兼任上海民众教育馆干事。

1933年12月至1934年，陈友琴任中央通讯社上海分社记者、编辑。1935年8月，由于性情和待遇等原因，陈友琴辞去记者职务，重新回到上海务本女子中学，任文史教员。在此期间，因为与同乡前辈胡朴安、胡怀琛兄弟颇有交情，得以经常在胡朴安主持的《民报》上发表文章。1937年8月“八·一三”抗日战争以后，返安徽南陵，与同学组织抗日救亡会，做抗日宣传工作。1938年春，家里的药铺被日本飞机炸毁，为谋生，至安徽泾县东乡黄田村，在私立培风中学任国文教员；1938年8月至1942年1月，任浙江省立衢州中学文史教员，教授历史地理、国音字母、论理学等。同事有后来的著名作家王西彦，学生有后来的武侠小说大家金庸（查良镛）、北京大学历史系教授陈仲夫。1942年2月至6月，在浙江金华任《东南日报》资料室干事。1942年7月至12月，在安徽屯溪任私立徽州中学文史教员；1943年1月至1944年7月，在安徽休宁县梅林镇任私立建国中学教导主任。1944年8月至1945年9月，在江苏瑶溪任省立临时中学文史教员。1943年至1945年，还兼任《复兴日报》副刊编辑。1945年9月至1946年1月，在上海敬业中学代课。1946年2月，任杭州之江大学国文系讲师。1946年8月至1947年12月，转回《东南日报》，负责青年版和副刊《东南风》的编辑。1948年1月，任浙江大学附属中学国文教员。1948年8月起，兼在杭州师范学校上课。

30年代，陈友琴编撰了《清人绝句选》，1935年1月由上海开明书店正式出版铅印本。1936年1月，陈友琴的第二部游记文集《萍踪偶记》，作为“创作新刊”之一，由上海北新书局出版。

1949年4月，经当时的杭州地下党党员介绍，地下文化工作委员会审查批准，陈友琴加入中国共产党，成为候补党员。1949年5月，杭州解放，陈友琴参加了谭震林等主持的会师大会，随后作为军事管制委员会代表，参加了接管浙江杭州师范学校的工作，成立校务委员会后，任副主任委员，这是他有生以来第一次担任行政职务。改校长制以后，他又被任命为副校长。1950年，参加中国教育工会。秋，参加杭州新文艺工作者协会，被选为委员。1952年，参加杭州市委举办的党员训练班，学习了三个星期。1953年3月6日，由中国共产党预备党员转为正式党员。

1953年7月，浙江省教育厅委派陈友琴至临安县，任草创中的杭州幼儿师范学校副校长兼语文教研组组长。这几年，作为要求进步的新党员，陈友琴积极参与镇压反革命、抗美援朝及批判《武训传》等运动，还在《浙江日报》发表诗词颂扬抗美援朝。

1953年11月，陈友琴奉中宣部之调，北上就职于北京大学文学研究所（即后来的中国社会科学院文学研究所）古典文学组，从此一调而未动，一直在文学研究所从事研究，直到退休和去世。