自1984年柳冠中先生留德歸國於中央工藝美術學院（今清華大學美術學院）籌建國內第一個工業設計係以來，設計教育以及設計産業都得到瞭長足發展；尤其從 1990年代中後期至今，中國設計教育界更是一派繁榮。但正如德國卡塞爾大學藝術學院蓋爾哈特?馬蒂亞斯（Gerhard Mathias）教授所言，中國的設計教育“看上去很壯觀”。剝離瞭曆史文脈的設計圖典，以五光十色的設計現象混淆視聽，甚至掩蓋瞭設計的本來麵目；設計理論大多停留在簡史、分類、經驗、形式美等一般格式的重復，跨學科知識的引入則處於名詞解讀和原理套用的起步階段；從“元”設計——事理學上描述曆史發展、解析形態演化並具原始創新的學術著作還未齣現，研究人為“事”“物”內在邏輯、關係和規律的著述也未問世。因此，重新呈現設計的完整麵貌，建立起明晰的知識架構，迫在眉睫。 本書從瑞士Birkhauser齣版社引進，作者Bernhard E. Bürdek教授，齣身於烏爾姆設計學院，執教於奧芬巴赫設計學院（Hochschule für Gestaltung Offenbach），長期從事設計教學與實踐。他以清晰的曆史陳述，勾勒齣從包豪斯到烏爾姆的設計教育發展軌跡；以寬廣的全球視野，陳述全球化進程中世界各國的設計發展與現狀；以精深的人文學養，闡釋符號學、現象學、詮釋學等作為哲學認識論、方法論對設計學的啓示；以深刻的理論見解，全麵論述瞭設計的傳達功能、形式美學功能、標識功能、象徵功能；以廣博的視角，全麵展望瞭從企業識彆到服務設計、從設計管理到戰略設計、從建築到微電子甚至從數字化到生物時代等現代設計發展的最新趨勢。該書齣版於2005年，內容全麵，視野寬廣，見解深刻，論述精闢，堪稱一部最新、最完整、最係統的設計理論書籍，是工業設計、藝術設計專業本科生尤其研究生以及專業設計人員不可或缺的經典著作。當然，作者身為德國學者，多從德國自身的設計現象齣發展開論述，並凸現齣德國人理性和喜歡尋根究底的思維特徵。相較於我國當前一些停留在形式美法則和所謂 “視覺衝擊力”層麵研究設計的片麵觀點，不能不說是很好的啓示和典範。翻譯此書的目的不是僅介紹國外最新思潮或觀點，而在於清晰呈現設計發展的本來麵目和完整脈絡；更關鍵的是，多學科知識的藉鑒和吸收有助於擴寬學人的視野，現代設計的前沿發展有助於修正設計人員的狹隘觀點。但同時需要指齣的是，設計先進國傢的發展經驗、方法和趨勢，並不是我國設計發展的指路明燈。本書作者正是將西方的設計現象置於時代、經濟、技術、文化等社會背景和曆史脈絡之中，纔對設計曆史中的風格和主義有瞭真切的瞭解；也隻有直麵我們自身的文化脈絡和社會現實，纔能找到我國自主設計創新的動力與方嚮。