彭德怀同志是深受我国人民爱戴的老一辈无产阶级革命家，是我们党、国家和军队的杰出领导人，是国内和国际著名的军事家和政治家。在近半个世纪的革命斗争中，他英勇奋斗，南征北战，为我国人民的解放事业立下了赫赫战功，为人民军队的发展壮大倾注了大量心血，为新中国的创立与建设做出了卓越的贡献。他的革命精神和崇高品德，是我们民族的光荣和骄傲。

一九五九年，在党中央召开的庐山会议上，彭德怀同志蒙冤受屈，被加上右倾机会主义、反党、反社会主义等罪名。为了澄清这些问题，彭德怀同志在一九六二年六月十六日给党中央和毛主席的一封长信（即“八万言书”）中，对自己的历史作了扼要的回顾，对强加给他的罪名进行了申诉。十年动乱期间，彭德怀同志遭到残酷迫害，丧失人身自由，被长期“专案审查”，直至含冤逝世。为了回答专案组对他提出的许多荒诞无稽的质问，彭德怀同志在他写的几份简历材料中，叙述了自己的经历，对自己作了深刻的剖析；同时，对种种污蔑之词，作了义正辞严的驳斥，表现了共产党人的坚强信念。这些材料，为我们留下了关于他光辉一生的生动记录，也为后世留下了一份关于中国革命的珍贵史料。

上述这些材料，内容多所重复，对某些问题的记录详略不一。其中，以一九七〇年所写的一份自传式材料较为系统详细。为便于广大读者阅读，我们将上述材料合并整理为这一本《彭德怀自述》。由于上述材料是彭德怀同志根据专案组提出的提纲或问题所写，《自述》中对前期历史的叙述较后期为详，谈到的战友情况也是前期较后期为多。

在整理时，我们以一九七〇年的自传式材料为基础，以其他几份材料做补充，相互参照，统一划分了章节；对文字衔接和标点做了一些技术性的整理；对部分内容做了删节。此外，均保持原貌。

由于《自述》中大部分章节是彭德怀同志在被“审查”期间写的，手头没有可供参考的资料，有的叙述与史实有出入，已加脚注说明，个别事件情节，有待进一步确究。有的历史事件的日期，有关人名、地名、数字、部队番号等，在记忆上难免有差误。特别是对早期历史的叙述，在日期上新旧历容易混淆。对这类问题，在整理时作了必要的校正。

《彭德怀自述》在整理出版过程中，得到了彭德怀同志生前战友的热情帮助，许多同志提供了宝贵的订正意见和补充材料。有关订正意见，我们已吸收到书中的注文里；属于补充材料的，将供编写彭德怀同志的年谱和传记参考。请有关同志，继续提供资料，帮助我们对《自述》作进一步的校注。

《彭德怀自述》编辑组

一九八一年三月

彭德怀（1898年10月24日-1974年11月29日），中华人民共和国元帅（1955年）。军事家。原名彭清宗，字怀归，号得华。

1928年加入中国共产党。第二次国内革命战争时期担任中国工农红军师长、军长、三军团总指挥，中共中央军事委员会副主席；长征后期担任过以毛泽东同志为政治委员的陕甘支队司令员；到达陕北以后，担任过红军前敌总指挥。抗日战争时期，担任八路军副总司令，中共中央北方局代理书记。解放战争时期，担任中国人民解放军副总司令、第一野战军司令员兼政治委员。中华人民共和国成立以后，担任中共中央西北局第一书记，西北军政委员会主席，中共中央军事委员会副主席，中央人民政府革命军事委员会副主席，中国人民志愿军司令员兼政治委员，国防委员会副主席，国务院副总理兼国防部长；一九六五年，担任建设大三线的副总指挥。他曾任党的第六届、第七届、第八届中央委员会委员、政治局委员。他还当选为第一届和第二届全国人民代表大会代表。

彭德怀是德高望重的老一辈无产阶级革命家、军事家和政治家，是中国共产党、中华人民共和国与中国人民解放军的卓越领导人之一；他把毕生的精力献给了中国人民的解放事业和社会主义国防及建设事业，建立了不朽的历史功勋。