Loeb Classical Library 177
Of the eighty books of Dio’s great work Roman History, covering the era from the legendary landing of Aeneas in Italy to the reign of Alexander Severus (222–235 CE), we possess Books 36–60 (36 and 55–60 have gaps), which cover the years 68 BCE–47 CE. The missing portions are partly supplied, for the earlier gaps by Zonaras, who relies closely on Dio, and for some later gaps (Book 35 onwards) by John Xiphilinus (of the eleventh century). There are also many excerpts. The facilities for research afforded by Dio’s official duties and his own industry make him a very vital source for Roman history of the last years of the republic and the first four emperors.
Dio Cassius (Cassius Dio), ca. 150– 235 CE, was born at Nicaea in Bithynia in Asia Minor. On the death of his father (Roman governor of Cilicia) he went in 180 to Rome, entered the Senate, and under the emperor Commodus was an advocate. He held high offices, becoming a close friend of several emperors. He was made governor of Pergamum and Smyrna; consul in 220; proconsul of Africa; governor of Dalmatia and then of Pannonia; and consul again in 229.
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这本书的写作风格与其说是历史论述,不如说是一种带着强烈个人情感的“沉思录”。作者的笔触极其细腻且富有文学性,尤其是在描述罗马共和国向帝国过渡时期的社会氛围时,那种由盛转衰的苍凉感,简直要溢出纸面。他大量运用了修辞手法,将凯撒、庞培等历史人物的复杂性描绘得入木三分,没有简单地将其脸谱化为“好人”或“暴君”。比如,他评价奥古斯都的“和平”时,用了一种非常晦涩但精准的词语来形容那种强加于人民之上的、缺乏自由的稳定,让人读后久久不能释怀。这种对历史人性深渊的探索,使得阅读过程充满了智力上的挑战和情感上的共鸣。我时常会停下来,合上书本,去思考作者提出的那些关于权力腐蚀和制度僵化的哲学命题,它迫使我反思当今世界的一些现象。这绝对不是一本可以囫囵吞枣的书,它要求读者用最审慎的态度去品味每一个句子的重量。
评分这本书的封面设计着实吸引人,那种厚重的牛皮纸质感,加上烫金的字体,让人立刻联想到那些尘封已久的古老羊皮卷。我原本以为这会是一本枯燥的历史著作,但翻开第一页,就被作者那如同史诗般的叙事风格深深吸引了。他并没有一上来就抛出大量的年代和人名,而是先描绘了一幅宏大的罗马城邦兴起前的景象,那种充满原始生命力的描写,仿佛能透过文字闻到特提伯河畔潮湿的泥土气息。尤其是在描述早期罗马的政治结构时,作者采用了非常巧妙的对比手法,将贵族和平民的权力博弈描绘得如同戏剧冲突一般引人入胜。我特别欣赏他引用的那些鲜为人知的小故事,比如某个元老院议员在辩论时无意中透露的个人轶事,这些细节极大地丰富了历史的肌理,让那些遥远的政治斗争变得鲜活可感,不再是冰冷的教科书条目。这本书的排版也非常考究,页边距恰到好处,字体选择沉稳而易读,即便是长时间阅读也不会感到眼睛疲劳。可以说,它在视觉和阅读体验上,都达到了一个很高的水准,让人愿意一头扎进去,与古人同呼吸共命运。
评分这本书的真正魅力在于其对罗马法律体系演变过程的深度挖掘。我一直对罗马法如何奠定西方现代法律基石很感兴趣,但市面上大多数书籍都停留在条文的罗列和原则的概括上。然而,这位作者的叙述视角非常独特,他没有将《十二铜表法》视为一个孤立的文本,而是将其置于当时社会经济矛盾激化的背景下进行考察。他详细分析了习惯法向成文法转变过程中,不同阶层为了维护自身利益而进行的微妙角力。我记得有一章专门论述了“所有权”概念在共和国晚期如何被重新定义,作者引用了大量来自当时法学家笔记的片段,这些片段如同散落在历史角落的珍宝,让整个论述链条异常坚实有力。他行文的逻辑链条之严密,令人叹为观止,每一步推演都如同精密的几何证明,不留一丝含糊不清的地带。对于任何希望理解西方文明法律根源的读者来说,这本书提供的视角是革命性的,它让你明白,法律从来不是凭空产生的,而是社会张力下的必然产物。
评分我必须指出,作者在处理罗马军事战略的描述上,展现出了惊人的细致和洞察力。读到关于布匿战争的章节时,我原本以为会是老生常谈的战役复述,没想到作者却将重点放在了后勤补给线和士兵的心理状态上。他花了大量篇幅来探讨罗马军团的征召制度、训练方式,以及他们在长途行军中如何维持士气,这些“幕后工作”远比高光时刻的战役记录更耐人寻味。特别是他对汉尼拔在意大利半岛上“游击战”的分析,作者并没有简单地赞美汉尼拔的战术天才,而是深入剖析了罗马方面在情报获取和战略应对上的系统性失误,这种批判性的视角非常难得。书中的地图绘制得极其清晰,标注详尽,结合文字描述,我甚至能想象出士兵们在坎尼平原上那种绝望与坚韧交织的复杂心境。对于军事爱好者而言,这本书提供了一个超越纯粹战术分析的、更具社会学深度的解读。
评分这本书在史料引用的规范性和广度上,无疑达到了一个极高的水准,但这一点反而让我这个非专业读者感到了一丝门槛。注释部分占据了相当大的篇幅,作者似乎力求穷尽所有可能的相关一手资料,从西塞罗的信件到出土的碑文残片,无所不包。虽然这保证了论述的严谨性无可指摘,但对于只想了解大致脉络的普通读者来说,频繁地跳跃到页脚去查阅拉丁文原文的出处,确实打断了阅读的流畅性。例如,在讨论帝国晚期经济衰退时,作者连续引用了三位不同学者的相互矛盾的论断,然后花了整整两页来论证他倾向于采信哪一派的观点。这种学术上的求真精神固然可敬,但对于我这样的业余爱好者来说,有时会感觉过于学术化,仿佛被拖入了一场只有专家才能完全理解的辩论赛。总体而言,这是一部为学者准备的杰作,对普通读者来说,可能需要更高的专注度和一定的背景知识储备才能完全领会其精妙之处。
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