Since publication of the first edition, huge developments have taken place in sensory biology research and new insights have been provided in particular by molecular biology. These show the similarities in the molecular architecture and in the physiology of sensory cells across species and across sensory modality and often indicate a common ancestry dating back over half a billion years. Biology of Sensory Systemshas thus been completely revised and takes a molecular, evolutionary and comparative approach, providing an overview of sensory systems in vertebrates, invertebrates and prokaryotes, with a strong focus on human senses. Written by a renowned author with extensive teaching experience, the book covers, in six parts, the general features of sensory systems, the mechanosenses, the chemosenses, the senses which detect electromagnetic radiation, other sensory systems including pain, thermosensitivity and some of the minority senses and, finally, provides an outline and discussion of philosophical implications. New in this edition: Greater emphasis on molecular biology and intracellular mechanisms New chapter on genomics and sensory systems Sections on TRP channels, synaptic transmission, evolution of nervous systems, arachnid mechanosensitive sensilla and photoreceptors, electroreception in the Monotremata, language and the FOXP2 gene, mirror neurons and the molecular biology of pain Updated passages on human olfaction and gustation. Over four hundred illustrations, boxes containing supplementary material and self-assessment questions and a full bibliography at the end of each part make Biology of Sensory Systems essential reading for undergraduate students of biology, zoology, animal physiology, neuroscience, anatomy and physiological psychology. The book is also suitable for postgraduate students in more specialised courses such as vision sciences, optometry, neurophysiology, neuropathology, developmental biology. Praise from the reviews of the first edition:
"An excellent advanced undergraduate/postgraduate textbook." ASLIB BOOK GUIDE
"The emphasis on comparative biology and evolution is one of the distinguishing features of this self-contained book. .... this is an informative and thought-provoking text..." TIMES HIGHER EDUCATIONAL SUPPLEMENT
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从我一个长期在信息科学领域工作的人的角度来看,这本书最大的价值在于它提供了一个极其精妙的“生物计算框架”。它不仅仅是关于器官如何工作的,更是关于信息是如何被编码、压缩、去噪、存储和检索的。感官系统被清晰地描绘成一个多层级的、高度并行的计算网络。例如,处理边缘、方向和速度的视觉信息流的模块化设计,与我们今天构建的卷积神经网络(CNNs)有着惊人的异曲同工之妙,作者通过对“视觉皮层V1区”的深入剖析,间接阐述了高效信息处理架构的基本原则。这种跨学科的启发性是这本书的隐藏宝藏。作者在描述听觉皮层如何通过抑制性神经元网络来增强对特定频率的响应时,所用的术语和逻辑,几乎可以直接套用到信号处理和模式识别的算法设计中去。它让我意识到,自然界在解决复杂信息处理问题上,早就找到了许多比我们当前科技更优雅、更低能耗的解决方案。因此,这本书对于任何从事人工智能、机器学习或者复杂系统建模的人来说,都具有极高的参考价值,它提供的不是代码,而是更深层次的算法设计哲学。
评分这本书的论述风格非常具有辩证性,它不满足于给出单一的、标准的答案,而是常常将不同的研究学派的观点并置,引导读者去思考“为什么存在这些分歧”以及“哪种解释更有说服力”。尤其在关于味觉的“五味理论”是否依然适用,或者“触觉的丰富性”如何超越简单的压力感应等议题上,作者采用了批判性的视角。他不仅介绍了经典理论,比如关于舌头上味蕾受体蛋白的结构,还引入了近十年新兴的研究,比如非经典味觉(如咸味、鲜味、脂肪味)的神经基础,甚至探讨了肠道微生物群落与“第六感”之间的潜在联系。这种深入到前沿争议点的写作方式,让这本书摆脱了“过时信息集合”的风险,它更像是一份动态的、不断更新的知识地图。对于希望将感官科学应用于产品设计或人机交互领域的人来说,书中对于“主观感知”与“客观刺激”之间鸿沟的讨论尤为宝贵,它提醒我们在设计任何感知接口时,必须超越纯粹的物理参数,而要关注大脑如何“解释”这些输入。这是一本鼓励思辨、反对教条主义的优秀著作。
评分这本书简直是一部感官科学的百科全书,我花了整整一个月的时间才算大致浏览完,但收获之丰厚,让我觉得所有的投入都值回票价。作者的叙述方式非常迷人,他没有仅仅停留在解剖学和生理学的基本描述上,而是深入挖掘了感觉信息的编码、传递和在皮层中的整合过程,这一点对于我这个对神经科学前沿感兴趣的初学者来说,简直是打开了一扇全新的大门。特别是关于视觉系统的介绍部分,它不仅仅是简单地描述了视网膜的结构,更是花了大量的篇幅去探讨了颜色恒常性、运动感知背后的计算模型,甚至还引入了量子生物学的一些假说来解释初级感觉转导的效率,这让我对“看”这个行为有了更深层次的敬畏感。书中对不同感觉模态(听觉、触觉、嗅觉、味觉)的对比分析也做得极为出色,它们之间是如何相互影响、共同构建我们对世界的整体认知的章节,简直是精彩绝伦。我特别欣赏作者在行文间流露出的那种对生命复杂性的赞叹,读起来完全没有一般教科书的枯燥感,更像是在聆听一位经验丰富的大师娓娓道来他毕生的研究心得。对于任何想要深入理解人类如何感知世界的读者,这本书都是不可多得的佳作,它不仅提供了知识,更重要的是,它激发了更深层次的思考和探索欲。
评分坦白讲,我对这本书最初的期待值其实并不算太高,毕竟市面上关于感官生物学的好书已经不少了,但这本书的深度和广度彻底颠覆了我的预期。它的组织结构非常清晰,像是一座精心设计的迷宫,但每条路径都通向一个令人兴奋的知识宝库。我印象最深的是关于体感(本体感受和动觉)的章节,这部分内容往往在很多教材中被一带而过,但在这里却得到了极大的重视。作者详细阐述了来自肌肉、关节和皮肤的复杂信号是如何被大脑用来构建“身体地图”的,甚至涉及到了临床应用,比如假肢的神经反馈控制机制。那种从基础的机械感受器(Merkel cells, Pacinian corpuscles)的工作原理,到高级皮层整合的层层递进,逻辑链条极其严密,让人不得不佩服作者驾驭如此庞大数据集的能力。更别提书中对于听觉空间定位的解析,它巧妙地结合了物理声学、耳蜗的非线性处理以及双耳时间差和强度差的计算模型,我甚至需要放慢阅读速度,并搭配一些外部资料辅助理解,但这绝对是值得的,因为一旦理解了这些机制,你再听音乐或者分辨声音来源时,对世界的感知都会发生微妙的、积极的改变。这本书的价值在于它能把那些看似抽象的生物学概念,转化成可被清晰想象和逻辑推演的过程。
评分说实话,这本书的排版和图示设计是让我感到最为惊喜的部分之一。在如此厚重的学术著作中,清晰的视觉辅助至关重要,而这本书在这方面做得堪称典范。它摒弃了那种过时的、密密麻麻的黑白线条图,转而采用了大量高清的、富有信息量的彩色插图和流程图。比如,在讲解嗅觉系统从鼻腔上皮到嗅球,再到杏仁核和嗅皮层的信息通路时,作者没有采用传统的树状图,而是用了一种类似“网络拓扑结构”的动态图示,生动地展示了信息是如何被编码和“重组”的。这种视觉语言的创新,极大地降低了理解复杂神经网络的门槛。另外,作者在讨论疼痛的“闸门控制理论”以及对情绪和感觉的交织影响时,引入了一些精妙的示意图,它们不仅解释了生理机制,还巧妙地融入了心理学的观点,使得整个论述更加立体和人性化。虽然阅读过程需要高度集中注意力,但良好的视觉支持系统确保了阅读体验的流畅性,它像是一位耐心的导师,总能在关键节点提供一张精确的路线图,让你不至于在复杂的生物学信息流中迷失方向。
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