In this unique biography of Thomas Jefferson, leading journalist and social critic Christopher Hitchens offers a startlingly new and provocative interpretation of our Founding Father—a man conflicted by power who wrote the Declaration of Independence and acted as ambassador to France yet yearned for a quieter career in the Virginia legislature. A masterly writer, Jefferson was an awkward public speaker. A professed proponent of emancipation, he elided the issue of slavery from the Declaration of Independence and continued to own human property. A reluctant candidate, he left an indelible presidential legacy. With intelligence, insight, eloquence, and wit, Hitchens gives us an artful portrait of a complex, formative figure and his turbulent era.
克里斯托弗•希钦斯(Christopher Hitchens,1949—2011),美籍英裔作家。被誉为“这个时代最伟大的演说家”,生前连续三度入选美国《外交政策》杂志与英国《展望》杂志联合评选的“全球百大思想家”。曾长期担任《名利场》杂志、《纪事》杂志、《新政治家》杂志、《纽约时报书评》和《大西洋月刊》等媒体的特约编辑、撰稿人。代表作有《审判基辛格》《致一位“愤青”的信》《有待商榷》《人之将死》等。
杰斐逊作为政治家的功绩是没有争议的:《独立宣言》是由他起草的;他是美国第三任总统;在他的任期内,美国从法国那儿并购了路易斯安那,并开始西进,使美国的领土扩大了将近一倍。可是除此之外呢?杰斐逊的事功、言说、理念中还没有别的什么是值得美国以外的人民铭记的? 克...
评分读罢希钦斯(hitens)所写杰斐逊传记,深感一个务实的理想主义者的种种矛盾之处,这些矛盾绝大部分是崇高理想与滞后现实间的矛盾,所以杰斐逊经常要妥协,不光是现实需要,更是政治家身份的需要(政治本身就是一门妥协的学问)。不幸的是,他这种妥协在许多美国人眼里成了伪善...
评分杰斐逊作为政治家的功绩是没有争议的:《独立宣言》是由他起草的;他是美国第三任总统;在他的任期内,美国从法国那儿并购了路易斯安那,并开始西进,使美国的领土扩大了将近一倍。可是除此之外呢?杰斐逊的事功、言说、理念中还没有别的什么是值得美国以外的人民铭记的? 克...
评分读罢希钦斯(hitens)所写杰斐逊传记,深感一个务实的理想主义者的种种矛盾之处,这些矛盾绝大部分是崇高理想与滞后现实间的矛盾,所以杰斐逊经常要妥协,不光是现实需要,更是政治家身份的需要(政治本身就是一门妥协的学问)。不幸的是,他这种妥协在许多美国人眼里成了伪善...
评分读罢希钦斯(hitens)所写杰斐逊传记,深感一个务实的理想主义者的种种矛盾之处,这些矛盾绝大部分是崇高理想与滞后现实间的矛盾,所以杰斐逊经常要妥协,不光是现实需要,更是政治家身份的需要(政治本身就是一门妥协的学问)。不幸的是,他这种妥协在许多美国人眼里成了伪善...
这本关于托马斯·杰斐逊的著作,从全新的视角切入了这位美国国父复杂而多面的生命轨迹。作者似乎并未执着于那些陈词滥调的英雄赞歌,而是将笔触深入到他作为政治哲学家的内心深处,尤其关注他那些充满矛盾的理想与现实之间的拉扯。我印象最深的是关于他在弗吉尼亚州蒙蒂塞洛庄园的经营策略那一部分,书中细致地描绘了农业实验、建筑设计,以及他如何试图将启蒙时代的理性主义蓝图投射到一片广袤的土地上。这种将宏大的政治思想与微观的日常生活交织在一起的处理手法,使得杰斐逊的形象不再是教科书上那个扁平的雕像,而是一个活生生的、深陷于时代困境中的人。特别是对于他与萨利·海明斯的关系处理上,作者展现了一种克制而又深刻的洞察力,没有简单地进行道德审判,而是将其置于那个特定时代奴隶制结构的巨大阴影之下,探讨了权力和亲密关系之间那种令人不安的共谋与依赖。全书的论证结构如同一个精密的钟表,环环相扣,每深入一层,都能发现新的历史细节支撑起作者的论点,阅读过程既是知识的汲取,也是对美国建国初期那种充满张力的精神世界的深度探访。
评分读完这部关于杰斐逊的厚重之作,我感到自己仿佛经历了一场对美国早期民主实验的彻底“解构”。这本书的叙事风格极其大胆,它毫不留情地揭示了“人人生而平等”这句话背后所隐藏的巨大鸿沟。我尤其欣赏作者在处理《独立宣言》起草阶段的政治博弈时所采用的那种近乎冷酷的现实主义笔法。它不再是那种歌颂性的回顾,更像是一场高风险的权力游戏,其中充满了妥协、妥协再妥协,而这些妥协恰恰定义了美国的早期形态。书中对杰斐逊在财政政策上的摇摆不定,以及他对西进运动中原住民土地掠夺的复杂心态的剖析,都显得尤为尖锐。它迫使读者去思考,一个伟大的思想家是否必然是一个完美的人,或者说,伟大的思想本身是否就必须建立在某种程度上的道德瑕疵之上?作者通过大量的信件和原始档案挖掘,构建了一个充满内在冲突的形象,那是一种在理想主义的火焰与世俗政治的泥泞中挣扎的灵魂。这本书的阅读体验是颠覆性的,它挑战了所有我们习惯性接受的历史定论,非常适合那些厌倦了传统传记叙事的深度历史爱好者。
评分这本书对杰斐逊的评价,简直是为那些对“美国例外论”心存疑虑的读者量身定做的。作者似乎对“革命者”这个身份的易碎性有着深刻的理解,并着力描绘了杰斐逊在权力巅峰之后,如何努力维护自己作为思想导师的形象。我特别喜欢书中对“党争”的论述,作者将杰斐逊与汉密尔顿之间的对立,描绘成两种截然不同、却都植根于美国土壤的政治哲学之间的结构性冲突,而非仅仅是个人恩怨。文字的风格带着一种历史的苍凉感,仿佛能透过纸页看到那个时代空气中弥漫的火药味和理想主义的灰烬。书中关于杰斐逊在晚年对共和政体未来走向的忧虑,特别是他对地方分权可能导致的国家分裂的隐忧,被阐述得淋漓尽致,这使得这位“田园诗人”的形象瞬间立体化为一个深谙权力腐蚀性的政治老手。这是一部极具力量感的作品,它撕开了历史的表皮,直抵那些未经修饰、充满张力的核心动力。
评分说实话,初读这本书时,我有点被其百科全书式的详尽所震慑,但很快便被它强大的组织能力所折服。它在结构上采取了一种非线性的、主题驱动的方式来回顾杰斐逊的一生,而非简单的年代顺序叙述。比如,其中有一整个章节是专门探讨杰斐逊在教育理念上的坚持与他在奴隶制问题上的虚伪之间的结构性联系,这种跨越时间的对比分析,极大地增强了论点的冲击力。作者的学术功底毋庸置疑,他对法国大革命后期政治气候的描摹,对美法关系微妙变化的研究,都显示了其深厚的跨文化史学背景。这本书最令人称道之处,在于它拒绝提供简单的结论,而是把大量的证据呈现在读者面前,让读者自己去权衡。读完后,我感觉自己对“开国元勋”这个词汇有了更复杂的理解,它不再是单一的褒义词,而是一个负载着无数历史包袱和个人挣扎的复杂符号。这是一本需要沉下心来细细品读的著作,它不适合碎片化的阅读,需要读者投入相当的注意力和思考深度。
评分这部传记的文本处理达到了近乎文学化的水准,与其说是历史研究,不如说是一部精心打磨的心理侧写。作者对于杰斐逊内心世界的捕捉细致入微,特别是关于他如何处理知识分子身份与实际政治责任之间的张力。有一段论述让我拍案叫绝,那就是将杰斐逊对古典文学和罗马共和国的热衷,与他在新世界建立现代共和政体时的焦虑感做了对比——那是一种对古老美德消逝的哀叹,与对新兴、粗粝的美国现实的恐惧交织在一起。语言的韵律感极强,充满了长句和精巧的比喻,读起来有一种古典的庄严感,但其核心的分析却非常现代和锐利。它没有将杰斐逊视为一个孤立的政治家,而是将其置于启蒙运动的巨大思想洪流之中,细致考察了洛克、孟德斯鸠等人的思想是如何被他“挪用”并改造,以适应美国特殊的社会结构。这本书的价值在于,它不仅告诉我们杰斐逊“做了什么”,更深层次地探讨了他“为什么会那样想”,那种知识分子面对权力的微妙失衡。
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