'Is life worth living? Yes, a thousand times yes when the world still holds such spirits as Professor James.' - "Gertrude Stein". This is a classic of American thought by William James. "The Varieties of Religious Experience" is an extraordinary study of human spirituality in all its forms and one of the most profound works of Psychology ever written. When the book was published in 1902, the study of the human mind was a thrillingly new field of scientific enquiry: James was one of the first to seriously examine the psychology of religious faith and where he led, both Jung and Freud would follow.Yet for all its historical significance, this is a book full of humanity, wit and some deeply personal stories of revelation, religious devotion and mystical experience. "The Routledge Classics" edition of "The Varieties of Religious Experience" makes available in paperback for the first time the Centenary Edition published by Routledge in 2002 with new introductions on the historical and contemporary significance of James' work and a foreword by the author's grandson, Micky James.
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我以一个对人文史稍有涉猎的普通读者的身份来评价,这本书的阅读体验简直像是一场思维上的马拉松,充满了起伏和考验。它的论述深度是毋庸置疑的,作者对原始素材的掌握达到了令人发指的地步,几乎涵盖了所有主要的文化和历史时期中那些关于“超越”的断言。然而,这种广博也带来了另一个问题——文本的密度。某些章节的句子结构极其复杂,充满了从拉丁文、德文哲学中提炼出的拗口词汇和层层嵌套的从句,稍不留神就会迷失在作者的逻辑迷宫里。我发现自己不得不频繁地查阅脚注和导读,否则很难跟上他从一个经验类型跳跃到另一个经验类型的敏捷步伐。这本书绝非适合在通勤路上翻阅,它要求你有一个安静、专注的环境,以及一个准备好迎接智力挑战的头脑。它像是一部需要被“解密”的古老卷轴,每一页都蕴含着需要耐心和毅力才能挖掘出的珍贵信息。
评分这本书最令人震撼的地方,在于它毫不留情地揭示了“宗教性”在人类经验谱系中的普遍性,即便是在最世俗、最理性化的时代背景下。作者没有固步自封于任何特定的教条或神学体系,而是像一个高明的心理探险家,深入到人类意识最深处的“矿脉”中去勘探。我印象最深的是他对“转变的本质”这一部分的描述,那种从旧我到新我的剧烈断裂感,那种仿佛被“神力”或“宇宙意志”强行重塑的体验,被描绘得淋漓尽致。他将这些经验置于一个更广阔的心理学、生理学甚至社会学的基础之上进行考察,使得那些原本被认为是“奇迹”或“启示”的事件,获得了某种可理解的内在逻辑。这并非是为了削弱其神圣性,恰恰相反,是将人类经验的深度推向了一个新的高度——原来,我们每个人都有潜力触及这些高强度的、具有重塑力量的经验,它们是人类心智的固有潜能,而非少数“天选之人”的专利。
评分这本厚重的典籍甫一入手,便给人一种沉甸甸的历史感和智识的厚度。它并非那种轻松的消遣读物,更像是一次漫长而深入的考古发掘,作者以近乎偏执的细致,将人类精神世界中那些最幽微、最难以言喻的“瞬间”一一剥离开来,置于聚光灯下审视。我尤其欣赏它对“阈限经验”的探讨,那些在极度压力、狂喜或濒死体验中,个体意识突然突破日常界限、触及某种“实在”的时刻。书中引用了大量跨文化的案例,从萨满的通灵仪式到中世纪神秘主义者的默想,再到现代人突然获得的人生启示,这些零散的碎片,在作者的梳理下,竟然勾勒出一条清晰的、关于人类心智边界探索的谱系图。它强迫你直面自身的局限性,并思考那些被科学理性过度“驯服”的经验背后,是否隐藏着更广阔的维度。读完后,你很难再以从前的视角看待那些“非理性”的言行,你会开始理解,在特定情境下,那些看似怪诞的表达,其实是人类试图描摹超越性的一种必要努力。
评分对我而言,这本书更像是一面映照自我内在冲突的哈哈镜。我原本期待能读到对某个具体宗教的深入剖析,结果却发现,作者的目光远远超越了教义的藩篱,直指体验的核心——那种“非我之物”介入生命、带来全新视角的强大冲动。书中对“圣俗二分”概念的不断解构,非常发人深省。它提出了一个尖锐的问题:我们是否将太多生命中那些真正有力量、有意义的瞬间,仅仅因为它们不符合我们狭隘的“常识”定义,就将它们轻易地归类为“怪癖”或“幻觉”?作者通过展示人类经验的巨大弹性,成功地挑战了现代社会对“正常心智”的僵化定义。读毕,我感到一种奇特的宽慰,仿佛那些我过去只能小心翼翼藏在心底的、难以名状的感受,终于在这些严谨的学术文字中找到了其应有的、被正视的位置。这本书的价值,在于它为所有尝试超越日常局限的灵魂,提供了一份沉甸甸的、跨越时空的同盟书。
评分我不得不承认,阅读过程充满了挑战,与其说是阅读,不如说是一场与作者思维惯性的持续搏斗。作者那种百科全书式的知识储备和近乎严苛的分类学方法,初看之下令人敬畏,细究之下却也略显僵硬。他试图将千变万化的宗教情感与实践,塞进预设好的逻辑框架中,这导致某些极具个性和现场感的叙事,在被纳入其庞大的系统时,似乎被抽离了灵魂,变成了一堆等待被分析的标本。比如,对于“转变的心理基础”那几章的论述,虽然在理论建构上煞费苦心,但那种缺乏对个体生命痛苦或狂喜的共情,而仅仅停留在现象学的抽象描述,让我感到一丝冰冷。这书更像是为心智严谨的哲学家准备的工具箱,而不是为寻求慰藉的信徒提供的温暖港湾。对我而言,它的价值更多在于提供了一套分析的视角,而非提供了一个可以安放信仰的终极答案。我必须时常停下来,将书中的概念与我自身体验到的、那些不那么“标准”的感受进行比对,这使得阅读体验变得相当耗费心神。
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