Wu Tse-t’ien and the Politics of Legitimation in T'ang China by R.W.L. Guisso is an attempt to examine and to describe the career of China's only female "emperor" and an attempt also, by using a particular frame of reference, to place in perspective her very controversial regime. The author did not set out consciously to write a biography but could not avoid, of course, the inclusion of a good deal of biographical detail. In general, the life of the Empress Wu has been subordinated to larger themes, and it is for this reason that we can see her remarkable force of character and virtuosity of mind only through the darkest of glasses.
This study has three emphases. The first is the question of legitimation, the nature of the Empress Wu's position and power. How did she win recognition as the legitimate sovereign of a state and a culture which had never before permitted a woman to be Son of Heaven? And why, after this unique achievement, did she fail to preserve her position until her death? What influence did her unorthodox rise and her anomalous position have upon her times, and what does her career tell us of the process of legitimation in T'ang China?
R. W. L. Guisso was born in 19^3 in Galt, Ontario. He received his B.A. in Honors History at the University of Toronto in 1966. A Rhodes scholarship enabled him to spend the years 1966-68 at Wadham College, Oxford where, after a year of doing research at the University of Kyoto, he received his doctorate in Oriental Studies. He is presently teaching at the University of Toronto.
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这部作品的叙事节奏和文风,与我过去接触的许多中国史学著作有着显著的不同。它带有一种近乎社会人类学的田野调查式的细腻感,但同时又保持了政治史研究的严谨性与宏大视野。我尤其沉迷于作者对具体政治事件的“微观分析”,那些看似枝节末节的朝会辩论、官员任命的调动,在作者的笔下都获得了新的生命和深远的意义。这些细节的堆叠并非为了炫技,而是为了构建一个完整的、可感知的政治生态系统。它强迫读者去思考,在缺乏现代传播媒介的时代,一项政治决策是如何通过口头传播、文书往来和公共展示,一步步渗透到社会肌理之中的。读罢掩卷,我感到自己对“政治有效性”这一抽象概念有了更为具象化的理解,那不是靠一纸诏书就能完成的事情,而是一场持久战。
评分如果用一个词来形容这本书带给我的整体感受,那就是“结构性还原”。它不是简单地重述武则天如何掌权,而是试图拆解支撑其权力结构的所有“铆钉”和“横梁”。令人印象深刻的是,作者对权力运作的“流动性”的把握。书中清晰地展现了,在唐代中后期的权力转换期,忠诚度、能力、血缘和宣传口径之间的权重是如何动态变化的。每一次重大的政治清洗或制度更迭,都不是孤立的事件,而是对现有权力结构的精确校准。这种对动态平衡的捕捉,使得全书充满了历史的紧迫感和现实的启示。对于任何严肃的唐史研究者来说,这本书无疑是绕不开的一座里程碑,它设定了一个极高的标准,要求后来的研究者必须跳出旧有的框架,以更具穿透力和系统性的眼光去审视历史人物的“行动逻辑”。
评分这部著作的问世,无疑为我们理解唐代政治动态提供了一把精妙的钥匙。它巧妙地避开了以往研究中常见的、过于简化的线性叙事,转而深入挖掘武则天在巩固其统治合法性过程中所展现出的复杂策略和微妙的权谋运作。作者似乎对当时的士人阶层、宗教精英以及地方势力之间的相互作用有着深刻的洞察力,将武则天的“登基”描绘成一场精心策划、多方博弈的宏大戏剧,而非简单的权力更迭。尤其令人称道的是,书中对仪式、符号以及意识形态构建的细致考察,揭示了“正统性”是如何被建构、被辩护,并最终被社会所接受或至少是默许的过程。这种聚焦于“政治过程”本身而非仅仅是“历史结果”的研究方法,极大地丰富了我们对“君权神授”或“天命转移”等概念在特定历史语境下实际操作层面的理解。它不再是教科书上那种干巴巴的理论阐释,而是充满了张力与细节的历史现场还原。
评分坦率地说,初读此书的某些章节时,我感到了一丝智力上的挑战,但这绝非贬义。作者采用了大量基于最新考古发现和未曾被充分利用的碑刻材料进行论证,其对专业术语和特定历史背景的假定,要求读者必须保持高度的专注力。然而,一旦跨过了最初的门槛,随之而来的是巨大的回报。书中所提出的关于“礼制转向”的论点,特别是关于儒家伦理与佛教思想在武周时期如何被巧妙地“借用”和“嫁接”以服务于中央集权的论述,着实令人耳目一新。这不再是简单的宗教史或思想史的并列叙述,而是将它们视为国家政治合法性工程中的关键组件。作者成功地将宏观的王朝兴衰与微观的文本阐释紧密地编织在一起,形成了一个坚不可摧的论证链条。
评分阅读此书,仿佛被拉入了一个充满灰色地带的政治迷宫。作者并没有将武则天简单地描绘成一位打破常规的“女皇”,而是将她置于一个极其精密的权力网络中进行审视。我特别欣赏作者在处理史料时的那种审慎与批判性,面对那些相互矛盾或带有明显倾向性的官方记载,作者展现出了高超的辨析能力,总能在字里行间挖掘出被主流叙事所掩盖的政治动机。这种对“话语权”争夺的关注,使得全书的论述极具穿透力。例如,书中对科举制度的改革在巩固中央集权和削弱旧士族势力方面的双重作用的剖析,就显得尤为深刻。它不仅展示了武则天如何利用人才选拔来重塑官僚结构,更展示了这种重塑如何反过来强化了她自身统治的政治基础,形成了一个自我强化的正循环。
评分认为武则天政权的实质是对高宗政治传统的延续,篡位、改周迫于时势而非个人野心。
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评分认为武则天政权的实质是对高宗政治传统的延续,篡位、改周迫于时势而非个人野心。
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