“世界上超过的一半的人口居住在城市里,这是有史以来的第一次。”想必你在多年前就听说过这个事实。然而,城市的爆炸性扩张往往在回避这个问题:那又怎样?人口与人类活动的日益集中如何改变我们的世界?本书的写作正是要提供一种解答。
简单的解答是:城市正在改变一切。它们改变着生态、经济、政治和社会关系的方方面面,至于好坏与否,则取决于城市建设的不同方式。
然而,城市无法单独地改变世界。今天,全球有30亿~50亿人居住在城市,未来25年里会有另外的10亿~20亿人加入进来,我们所称的“城市”本身的性质已经发生变化。结果,出现了比大城市我们以前经常听说的“巨型城市”(mega-city)还要庞大的实体,这并不新鲜。我们正在将地球本身打造成一个城市(a City),一个单一、复杂、互联且仍不稳定的城市体系。
这个地球城基于一直在上演着 国际性的政治革命、工业和金融方面的危机、或大灾难以及空前的环境变化,其规模已大大超越当前一切城市的局限。我们另辟视角,试着理解地球城的最新动态和“全球化”背景下的新变化。但这个抽象模糊的概念对深入理解当前的现实作用甚微。(这还使得有人宣称“地球是平的!”)本书认为,目前重大的全球性变化乃是更为本地化且具体的变革:由逐个领域、逐个国家的社会建设转向逐块(block by block)的社会建设,并努力控制它们。
在过去一个世纪里,城市建造者、领导人和管理者在世界政治秩序中占据着微不足道的角色。现在,由于地球城的发展,在他们的监管下, 地方的进展将牵动全球。这一现实已改变商业、军事、卫生、灾难预防和环境战略的游戏规则。要想将我们的世界成功地整合为一个城市体系,需要在战略高度上规划和治理城市。这要求一种新的努力——城市战略(urban strategy)。
我们在下文中探究的城市战略,将致力于促进城市发展,解决全球问题,并将成就伟大的雄心壮志。它始于单个城市和街区层次上的实践,进而延伸到共同目标之下的城市网络的发展。它的规则由地方政府和商界领导人、规划师、建筑师、工程师、行动主义者乃至城市贫困移民组成的社区——他们坚持建设更具生产力、更公正且更可持续的城市——共同促成。尽管我们长期未予重视,但他们的实践,无论成败与否,都将对城市革命带来有益的参考。
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这本书的语言风格,我得说,非常具有穿透力。它没有采用那种故作高深的文学腔调,也没有过度使用那些让人摸不着头脑的专业术语,这使得它拥有了极高的可读性,即便是对城市规划领域完全不了解的普通读者,也能轻松跟上作者的思路。最让我印象深刻的是,作者在论述复杂的社会结构和经济驱动力时,总是能用极其生活化的比喻来阐释。比如,他将城市资源的分配比作一个动态平衡的生态系统,任何一处的过度索取都会导致整体的失衡,这个比喻瞬间就让抽象的经济模型变得清晰可见。此外,书中对“社区精神”的探讨,简直是一针见血。在如今这个越来越原子化的社会里,我们都在抱怨连接感的缺失,但这本书没有停留在抱怨层面,而是通过剖析那些成功的“微型社群”案例,展示了重建信任和归属感的具体路径。我感觉作者的视角极其务实,他深知理想化的规划往往在现实面前不堪一击,所以他强调的是“自下而上”的力量,是居民主动参与和自我组织带来的内生动力。读完之后,我立刻去参加了我所在小区组织的一次绿化活动,这在以前是绝对不敢想象的——这本书真的有改变人行动的魔力。
评分整本书的结构安排,犹如一位高明的建筑师在设计蓝图,层层递进,逻辑严密到令人惊叹。它不是简单的章节堆砌,而是构建了一个完整的认知框架。开篇部分或许会让你感到有点陌生,因为它主要关注的是城市发展的历史必然性和全球化背景下的新挑战,有点像是在为后续的深入探讨打地基。但一旦进入到中段,讨论到技术、文化和空间如何相互作用时,所有的线索便开始汇集。我特别欣赏作者处理“矛盾”的方式——他从不回避城市发展中那些光鲜背后的阴影,比如 gentrification(士绅化)带来的社会排斥,或者可持续发展目标在落地过程中的重重阻碍。他不是一个盲目的乐观主义者,也不是一个悲观的批判者,而是一个清醒的观察者,他将这些矛盾视为城市进化的必然阵痛,并试图在这些阵痛中寻找突破口。这种平衡的视角,让整本书的论证显得尤为可靠和可信。合上书本,我感受到的不是一种被灌输的观点,而是一套可以用来分析和解构我周围世界的工具箱。
评分这本书给我带来的最大冲击,在于它彻底颠覆了我对“进步”的定义。我们常常习惯于用摩天大楼的数量、GDP的增长率来衡量一个城市的“成功”,但作者挑战了这种单一的、以资本为中心的衡量标准。他引入了诸如“心理密度”、“环境韧性”和“文化包容度”等一系列更具人性化维度的指标。在阐述这些概念时,作者的笔触变得极其细腻,几乎带有一种人文关怀的温度。他笔下的理想城市,不是冰冷的钢筋水泥森林,而是一个能够充分滋养人类精神需求的有机体。其中有一段关于城市“噪音”的分析,特别有启发性——他区分了破坏性噪音(如无序的施工声)和具有生命力的噪音(如市集上的叫卖声、孩子们在街角的嬉戏声),并指出后者往往是社区活力的象征。这让我意识到,我们追求的现代化,不应该以牺牲掉那些构成生活质感的细微声音为代价。这本书的价值,正在于它提醒我们,城市是为了人而存在的,而非反过来。
评分坦白地说,这本书的阅读体验非常“沉浸式”。它不像那些传统的教科书,读完后知识点清晰但情感上却毫无波澜。这本书的情感张力很强,可能是因为作者在资料搜集和实地考察上下了巨大的功夫。他似乎真的走遍了每一个他提及的案例地,并且与那里的人们进行了深入的交流。书中穿插的那些短小精悍的访谈片段或第一人称叙事,极大地增强了代入感,让我仿佛能闻到泥土的味道,听到铁匠铺的叮当声,感受到不同文化碰撞出的火花。这种叙事策略有效地避免了理论过于架空的问题,使得“城市革命”这个宏大主题变得触手可及。我不是在读一个理论家的推演,而是在见证一场正在发生、充满变数和人情味的过程。对于任何渴望理解现代都市复杂性,并对未来生活抱有建设性思考的人来说,这本书都是一个绝佳的起点,它不仅仅是信息量的传递,更是一种思维方式的重塑。
评分这本书,坦白说,拿到手的时候,我其实有点犹豫。封面设计挺简洁的,没什么花哨的元素,但那种低调的质感反而吸引了我。我本以为这会是一本晦涩难懂的学术著作,里面塞满了枯燥的理论和数据,毕竟“Urban Revolution”这个词听起来就挺严肃的。但翻开第一页,那种感觉就烟消云散了。作者的叙事方式非常流畅,不像在宣讲,更像是在进行一场深入的、引人入胜的对话。他对于城市化进程的观察角度极其独特,不像传统社会学书籍那样聚焦于宏观的政策制定或人口迁移,而是深入到城市肌理的微观层面,描绘了那些我们日常生活中习以为常却从未深思的细节——比如一块不起眼的社区花园如何成为邻里关系修复的催化剂,或者一条被忽视的小巷如何因为创意市集的出现而焕发出全新的生命力。这种“由点及面”的写作手法,让我仿佛置身于一个正在发生的、鲜活的城市实验场中,而不是在阅读一份陈旧的报告。书中引用的案例丰富多样,从北美的新兴科技都市到亚洲的古老城中村改造,每段分析都充满了洞察力,让人不得不停下来思考自己所在的环境与这些现象的关联性。它没有给我现成的答案,但它成功地在我心中埋下了一颗种子,促使我去重新审视我脚下的这片土地。
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