Humanity can make short work of the oceans’ creatures. In 1741, hungry explorers discovered herds of Steller’s sea cow in the Bering Strait, and in less than thirty years, the amiable beast had been harpooned into extinction. It’s a classic story, but a key fact is often omitted. Bering Island was the last redoubt of a species that had been decimated by hunting and habitat loss years before the
explorers set sail.
As Callum M. Roberts reveals in The Unnatural History of the Sea, the oceans’ bounty didn’t disappear overnight. While today’s fishing industry is ruthlessly efficient, intense exploitation began not in the modern era, or even with the dawn of industrialization, but in the eleventh century in medieval Europe. Roberts explores this long and colorful history of commercial fishing, taking readers around the world and through the centuries to witness the transformation of the seas.
Drawing on firsthand accounts of early explorers, pirates, merchants, fishers, and travelers, the book recreates the oceans of the past: waters teeming with whales, sea lions, sea otters, turtles, and giant fish. The abundance of marine life described by fifteenth century seafarers is almost unimaginable today, but Roberts both brings it alive and artfully traces its depletion. Collapsing fisheries, he shows, are simply the latest chapter in a long history of unfettered commercialization of the seas.
The story does not end with an empty ocean. Instead, Roberts describes how we might restore the splendor and prosperity of the seas through smarter management of our resources and some simple restraint. From the coasts of Florida to New Zealand, marine reserves have fostered spectacular recovery of plants and animals to levels not seen in a century. They prove that history need not repeat itself: we can leave the oceans richer than we found them.
Callum M. Roberts is professor of marine conservation at the University of York in England. He is a prolific author and researcher, and has advised the U.S., British, and Caribbean governments on the creation of marine reserves.
百鬼夜谈品书3——鬼海勾沉 人干点好事儿总想让鬼神知道,以降福报;而干点坏事儿总存幸鬼神不知道,所以鬼神们太为难了,人心好难测! 常言道人心似海深,倘若有比人心还难测的东西,恐怕便是由人写成的书了。 只要有湖的地方,便常有湖妖水鬼;此言非虚,未名湖畔依旧阴...
评分(刊于《人民日报》2016年10月18日) 文/俞耕耘 倘若以生命起源的视野看,海洋无疑是我们的原初摇篮。人类在陆地生存的“文明”,在漫长的进化史面前,不禁显得沧海一粟。英国海洋生物学家卡鲁姆·罗伯茨的《假如海洋空荡荡》,或许就像一个警世的箴言,提醒我们:生命既然可...
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评分海洋的警钟为谁而鸣 ——读卡鲁姆·罗伯茨《假如海洋空荡荡》 人类开拓世界的文明史,也是一部残酷杀戮史。卡鲁姆·罗伯茨的著作《假如海洋空荡荡》充满了对此的反省和警示,以报告文学的形式,系统再现了渔业发展史,将伴随人类文明发展中的罪恶一面展示...
评分海洋的警钟为谁而鸣 ——读卡鲁姆·罗伯茨《假如海洋空荡荡》 人类开拓世界的文明史,也是一部残酷杀戮史。卡鲁姆·罗伯茨的著作《假如海洋空荡荡》充满了对此的反省和警示,以报告文学的形式,系统再现了渔业发展史,将伴随人类文明发展中的罪恶一面展示...
翻开这本书,仿佛踏入了另一个维度的海洋世界,一个由人类历史织就的、充满矛盾与张力的空间。它不像我以往读过的任何海洋科普读物,没有可爱的海豚,没有五彩斑斓的珊瑚礁,取而代之的是一系列冷峻的事实和令人警醒的叙述。作者是一位极其敏锐的观察者,他能够从浩瀚的历史长河中捕捉到那些被忽略的细节,并将其编织成一幅关于人类与海洋互动史的宏大画卷。我被那些关于捕鲸业兴衰、深海探险的黑暗面、以及工业化对海洋生态造成的毁灭性影响的篇章深深吸引。这本书让我明白了,我们所享受的便利和繁荣,很多时候是以海洋的苦难为代价的。它迫使我思考,我们是否真的有资格以“主人”的姿态去对待这片孕育生命的蓝色星球。
评分一本关于海洋的书,但不是那种讲述迷人生物或壮丽景色的书。它更像是一次深入骨髓的审视,剥开了我们熟悉的海洋表象,展现了其背后那些令人不安、却又无比真实的历史。阅读这本书的过程,就像是在探索一个被遗忘的宝藏,但这个宝藏里装满了人类活动的痕迹,有掠夺,有破坏,也有在绝望中孕育出的微弱希望。作者并没有回避那些令人心痛的事实,他用冷静而富有洞察力的笔触,描绘了人类如何一步步地改变着海洋的面貌,如何从最初的敬畏与依赖,演变成了无休止的索取与征服。这本书让我重新审视了自己与海洋的关系,也让我对未来充满了忧虑。我开始思考,我们究竟还能给海洋留下些什么?我们是否真的能够挽回那些已经失去的?这不仅仅是一本科幻小说,更像是一面镜子,映照出我们作为地球居民的责任与困境。
评分这本书的独特之处在于,它将我们对海洋的认知,从静态的“自然景观”拉扯到了动态的“历史进程”。我之前对海洋的了解,大多停留在生物多样性、地理特征等层面,但这本书却挖掘出了更深层次的人文历史维度。作者以一种“非常规”的视角,审视了人类与海洋之间复杂而纠结的关系,从殖民时代的掠夺,到工业革命的冲击,再到现代社会对海洋资源的无尽索取。每一页都充满了令人深思的论述,它让我看到了海洋如何被塑造成我们今天所熟悉的样子,也让我看到了人类文明与海洋生态之间相互制约的微妙平衡。这是一本需要反复品读的作品,每次重读,我都能从中发现新的视角和更深刻的理解。
评分如果说大多数关于海洋的书籍是描绘海洋的美丽与神秘,那么这本书则是在解剖海洋的伤痕。它是一部充满批判精神的作品,作者以一种毫不留情的姿态,揭示了人类在海洋面前的贪婪、傲慢与短视。这本书的阅读体验是复杂的,既有对作者深刻洞察力的赞叹,也有对自己所处时代行为的深深反思。我从未想过,我们对海洋的“利用”竟然如此深入骨髓,以至于改变了海洋的本质。那些关于过度捕捞、化学污染、以及海洋地貌改变的章节,让我感到一种莫名的恐惧。但作者并没有止步于呈现问题,他也在字里行间流露出对未来的一丝希望,提醒我们还有改变的可能性。
评分这是一本令人震撼的海洋史书,它以一种非传统的方式,讲述了人类如何塑造和改造了我们的海洋。作者的叙述风格非常独特,既有历史学家的严谨考据,又不乏文学家的诗意笔触。他将那些枯燥的数字和事件,转化成了一个个鲜活的故事,让我仿佛亲身经历了那些波澜壮阔的时代。从早期航海家的冒险,到现代工业化的扩张,这本书清晰地勾勒出了人类对海洋欲望的演变。我尤其被那些关于资源枯竭、物种灭绝的章节所震撼,它们像一把把利剑,刺破了我心中对海洋美好未来的幻想。读完这本书,我感到一种沉重的责任感,仿佛看到了海洋无声的呐喊,也看到了我们作为地球一部分的渺小与脆弱。
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