一個點、一把剪刀、還有一場沒有屍體的謀殺案

◎《深夜小狗神祕習題》暢銷作家馬克˙海登最新力作

◎《華盛頓郵報》最佳年度選書

比起全球金融風暴、美國總統大選、俄羅斯入侵鄰國、非洲飢荒，

退休後的喬治，正準備開始新生活，但現實卻丟給他一點兒煩惱：

女兒要結第二次婚，只是新的新郎似乎也不是適當人選，

兒子打算帶男友回家來參加婚禮，他還不知道怎樣面對這個事實，

取消露營計劃提早回家，結果竟然看見老婆跟別的男人在自己床上做劇烈運動！

而他自己在試穿西裝的時候，忘了付錢就走出店外......

一切都因為他的臀部上出現了一個斑點，醫生說只是濕疹擦擦藥就會好，

但是當上臂也出現紅點的時候，他開始懷疑是不是癌細胞轉移......

幸好他還不知道，女兒女婿差點演出逃婚記，

兒子跟他的男朋友也要分手，還可能跟自己的老媽共用一個老雙性戀情人。

這一切不過只是一點兒煩惱，只是連他的心理醫師也解決不了。

喬治決定用把剪刀除去這「一點」麻煩，沒想到卻製造出兇殺案現場。

問題非但沒有「迎刃而解」，反而剪出更多麻煩。

他究竟怎樣才能讓凌亂破碎的生活重新進入軌道？

英國作家馬克．海登的《深夜小狗神秘習題》，主角是患有亞斯柏格症的少年克里斯多弗，第二本小說《黃昏老爸的煩惱習題》，主角變成「疑似」有「慮病症」的退休老人喬治。慮病症最有名的病人，要屬天才音樂家顧爾德，他無時無刻不懷疑自己染患上各種疾病。顧爾德的日記裡甚至有這樣一則記錄：「腹部出現異樣斑點……情況已有好幾天了……洗過澡後，斑點已消失。」喬治的臀部也出現令人困擾的斑點，可是他沒有顧爾德那樣幸運，洗澡之後斑點仍然沒有消失，反而讓他越來越焦慮，連看到《魔戒》中的半獸人都會讓他的胃承受不了，想要嘔吐。他向來的座右銘：「知足的真諦就是對許多事情完全不予理會」，一樣無法讓他對這個斑點完全不予理會。他覺得自己快要瘋了，但卻沒有任何可以傾訴的對象，只好自己和自己拔河，在崩潰邊緣掙扎，想辦法讓自己能在女兒重要的婚禮上如常扮演好父親的角色。

馬克．海登神經質的文字，異質的書寫，在《深夜小狗神秘習題》中，少年克里斯多弗誠實到讓人不安，透過他讓我們知道真實的人生有時跟數字一樣，複雜，而且一點也不明確。而在《黃昏老爸的煩惱習題》中，老年喬治對於疾病與死亡的焦慮，和其他角色面臨生活上種種不安與不確定，局內人的焦頭爛額，反而成為局外人的一齣黑色喜劇；人生不需要什麼複雜的大事件，一點一滴的小事，就足夠讓平靜的生活雞飛狗跳了！

馬克‧海登（Mark Haddon）

英國作家，同時也是插畫家與劇作家，著有十五本童書，並曾兩度榮獲英國電影電視藝術學院（BAFTA）頒獎。

海登的第一本小說《深夜小狗神秘習題》，二○○三年一出版便獲得「惠布瑞特年度最佳好書獎」（Whitbread Book of the Year Award）以及「衛報獎」。二○○四年聖誕節登上暢銷排行榜冠軍寶座，是七年來《哈利波特》首次位居第二名。在眾所期盼之下，二○○五年他終於出版第二本著作，卻是一本詩集。二○○六年第二本小說《黃昏老爸的煩惱習題》，海登再度以神經質的文字，異質的書寫，創作出令人驚豔的作品。