Introduction<br >There are at least two ways to read the Old Testament: in the<br >past tense or in the present tense. Read in the past tense, the<br >centuries from which the religious heritage of the Western world<br >derives begin to come alive, particularly the nineteenth to the<br >second centuries B.c. Shifting political dominance in the lands<br >bordering the Mediterranean, the rise and fall of empires in the<br >Tigris-Euphrates and Nile valleys--spreading out into areas in<br >northern Africa, southern Europe and western Asia--all become<br >the scene of absorbing action. And the people caught in the action<br >are not only empire makers; they are the progenitors of our lin-<br >gulstle development, the parents of our culture, the founders of<br >our law, definitely the instigators of our religious cults and cus-<br >toms. We begin to care about their vicissitudes and marvel at<br >their insights. But however expansive the effect of reading the<br >Old Testament in the past tense, the ancients remain the ancients<br >while we are the moderns.<br > Reading the Old Testament in the present tense is a more dis-<br >turbing, even disruptive, experience. We start with a feeling of<br >identification. After all, what was all that different about the<br >Hebrews leaving Egypt for the sake of religious liberty ,and our<br >own great-grandparents leaving England and other restrictive<br >parts of Europe? The Canaanites seemed no fiercer to the ad-<br >vancing Hebrews than lhe Indians to the American colonists; and<br >neither Hebrews nor colonials paid any attention to the fact that<br >the land they pre-empted belonged to already established land-<br >needy groups.<br > In the pages of this library of thirty- ulne slender books bound<br >
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这本书,光是书名就带着一种微妙的、略带愧疚的幽默感,让人忍不住想翻开它,看看它到底有什么魔力,能把我这个“一直想读但总没空”的拖延症患者治好。我得承认,我曾经在书店里驻足良久,指尖拂过那些厚重的、封面严肃的经典作品,心里总有一个声音在嘀咕:“等你忙完这段时间再说吧。” 这本书的出现,就像是老朋友拍了拍我的肩膀,用一种轻松的姿态说:“嘿,别给自己太大压力,我们慢慢来。” 它的定价和厚度看起来都非常友好,不像某些学术著作那样咄咄逼人,反而有一种邀请你坐下来喝杯咖啡,聊聊那些古老故事的亲切感。我特别欣赏作者在序言中那种不卑不亢的态度,没有过度拔高文本的重要性,只是诚恳地分享了自己与这些文字相处的历程,这让我感觉自己不是在进行一项艰巨的学术任务,而是在开启一段有趣的私人旅程。我期待它能像一个耐心的向导,把我从熟悉的生活场景中轻轻拉出来,带到那个充满奇迹与挣扎的古代世界,而不会在第一个弯道就让我气喘吁吁。我希望能从中找到理解现代社会某些深层文化根源的钥匙,而不是仅仅满足于知道一些零碎的圣经故事。
评分说实话,我原本对这种“导读”类的书籍抱有一种警惕心,生怕它会过度简化,变成一种“快餐式”的知识消费。但这本书的行文风格,展现出一种非常成熟的“留白”艺术。作者在解释完一个关键的冲突点或神学概念后,并不会立刻给出结论性的、一锤定音的答案,而是将一些耐人寻味的疑问抛给读者,鼓励我们自己去思考。例如,在处理约伯受难的篇章时,作者没有试图提供一个令人心安的、关于“苦难皆有意义”的简单说辞,而是侧重于展现这种“无解”本身对人类精神世界产生的巨大张力。这种不急于“教育”读者的态度,反而让我更加信服。阅读的过程,更像是一场与作者和文本的“深度对话”,而不是单向的灌输。我发现自己会时不时地停下来,合上书本,沉浸在刚才读到的那个场景中,想象着当时人们的真实感受,这种沉思的状态,正是我多年来想从这些古老文本中获得的东西。
评分读完第一部分,我的感觉是如释重负,而且是那种夹杂着一丝惊喜的如释重负。我原以为这会是一本需要反复查阅注释和进行交叉引用的工具书,结果完全出乎我的意料。作者在构建叙事框架上展现了高超的技巧,他似乎非常清楚普通读者在面对这些宏大叙事时容易产生的迷失感。与其按时间线僵硬地罗列事件,不如说是通过一系列精心挑选的主题和人物弧光,串联起了一个个相互关联却又各自独立的故事片段。比如,他对“契约”这个概念的剖析,不是简单地引用经文,而是结合了当时中东地区的社会背景进行了解读,这让原本抽象的法律条文瞬间有了鲜活的人性温度。我尤其喜欢作者在描述那些处于道德灰色地带的人物时所采取的视角——既不苛责也不美化,而是展现了人在信仰与欲望拉扯时的真实困境。这种克制而又深刻的洞察力,使得整本书读起来非常流畅,仿佛在阅读一部史诗级的文学巨著,而不是一本被神圣化的“必读”指南。它成功地将“神圣”的书写,转化为了“人性”的探讨。
评分这本书的装帧设计也值得一提,它在功能性和美观度之间找到了一个绝佳的平衡点。纸张的质感温润,字体的排版疏朗有致,即使是需要长时间阅读,眼睛也不会感到疲惫。我尤其欣赏它在版面设计上对引文的处理——关键的圣经出处被清晰地标注在页边,但又不喧宾夺主,不会打断阅读流畅性。这种细致入微的排版考量,体现了出版方对目标读者的尊重。对于我这种喜欢在阅读时做批注的人来说,页边留白的设计非常实用,可以随时记录下自己的感悟或疑问。更重要的是,它并非一本冷冰冰的工具书,其封面设计——那种低饱和度的复古色调,配上略带抽象的图案——让人愿意把它随意地放在客厅的茶几上,而不是藏在书柜深处。它成功地打破了“经典阅读”与“日常生活美学”之间的壁垒,让阅读这本“总是想读但没读”的书,成为了一种自然而愉悦的日常习惯,而不是一项需要特别挤出时间的“任务”。
评分这本书最让我耳目一新的是它对于“语境化”的坚持。我们从小接受的教育,很多时候是将这些古老文本从其诞生的土壤中硬生生地拔出来,放在一个现代的、脱离历史的道德审判台上进行评判。而这本书则像是一个技艺精湛的考古学家,小心翼翼地清理掉时间留下的尘土,让我们得以窥见那些故事在诞生之初,是如何回应当时人们的困境和希望的。作者巧妙地运用了旁征博引的手法,从古代近东的神话、法律和诗歌中汲取参照物,使得那些看似突兀的律法和奇迹,都有了合理的文化解释。我记得有一章专门探讨了早期以色列人对“上帝形象”的转变,从一个部落性的、充满愤怒和嫉妒的神祇,逐渐演化为一个更具普世关怀的形象,这个过程的描述细腻且富有逻辑性,让我对“一神论”的形成有了更深层次的理解,不再是教科书上那种斩钉截铁的定义,而是一个漫长而充满内在矛盾的文化演进史。这种深度解读,极大地提升了阅读的价值。
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